在心中以斩钉截铁的语气这般说后，北原再次拿起了旁的特制木刀。

　　穿过场后再往里走，便是一他们一家人所住的地方。

　　一花毫不合――但直周对此却并不恼怒。

　　脱掉上衣的北原，其上已经汗津津的，隐约可见气自北原的上冒。

　　居住在家时，一花每日必定会到这座佛堂里，在佛像前念诵遍佛经。

　　一花就跪坐在摆放于这尊金佛像前方的一块蒲团上，一双赤的白皙小脚埋在与蒲团之间，紧闭双目，双手合十，双掌间夹着一串棕的佛珠，虔诚地念诵着佛经。

　　“哦？”北原的这名友人，换上戏谑的吻，“怎么前几年没见你有这么的劲？”

　　一的母亲是虔诚的佛教徒。

　　一他们家的一剑馆，是十分典型的那种家与剑馆是一的构造。

　　“哦，我想起来了。”

　　――这次，定要在一小面前好好表现！

　　“少站在这说着这些有跟没有的。”北原没好气地斥，“我要接着练剑了，别来打扰我。”

　　“哟！北原！”

　　他正挥舞着的木刀，是他委托人特制的重木刀，其重量比真刀还重上2倍，北原平常练剑时，就用这柄木刀来锤炼自己的臂力。

　　受母亲耳濡目染的影响，一花自幼时起便对佛教有着虔诚的信仰。

　　“一小……”北原嘟囔。

　　北原听到后传来熟人的声音，向后看去，只见自己的一位好友正扛着柄木刀朝他走来。

　　北原的友人十分作地拍了拍自己的脑门，然后接着用戏谑的吻说。

　　“真是勤奋啊。怎么？你是打算在后日的‘大试合’上夺得名吗？”

　　“猜不到。”直周的话音刚落，一花便冷冷地说，“爷爷，有什么话就快直说吧，不要玩这种无聊的‘蒙猜游戏’了。”

　　这间小佛堂摆放着一尊金佛像。

　　待好友离去后，他偏转过，看着窗外的天空。

　　刚离开佛堂，她便看见自己的爷爷一直周兴冲冲地朝她这儿奔来。

　　“甲号场”的空气，弥漫着几分肃杀的气息。该场的说笑声也是最少的，每个人都在专心致志地练着剑。

　　自即日起，于全兵馆闭关修习，不到外边去，也不跟外边的任何人接。

　　“差忘了呢――前几年，一小从没来旁观过‘大试合’，而今年，一小已确定会前来观看了呢。”

　　“嗯，没错。”北原不带任何掩饰地，“我今年一定要在‘大试合’上摘得名！”

　　仍旧是一鹅黄和服装束的一花，现在就这间小佛堂。

　　“我今日在外面碰到一刀斋大人了。”

　　“小花，你猜猜看我今天在外面碰到谁了？”

　　此时此刻，在“甲号场”的角落，北原端着一柄极硕大的木刀，练习着素振（不断对前的空气使用劈的基础练剑法）。

　　直周环顾了四周，确认周围无人后，将嘴唇贴近一花的耳畔，低声：

　　被北原了“逐客令”的友人，耸了耸肩，然后扛着木刀大摇大摆地远去。

　　北原所站的地方，恰好毗邻着一扇窗。

……以此类推，“甲号场”云集了全兵馆所有手最好的学徒。

　　……

　　脑海中浮现一花的音容样貌。

　　一花的父亲并没有什么宗教上的信仰，但为了照顾自己妻的虔诚之心，特地花重金修筑了这间小佛堂，立了这座金佛像。

　　……

　　在好例行的佛经念诵后，一花睁开双目、收好佛珠，快步离开佛堂。

　　“爷爷。”一花蹙起好看的眉，“怎么了？有什么事吗？”

　　在他们家的最深，有着一间小佛堂。

　　在数到“200”时，北原长一气，然后放了手中那沉重的木刀，从腰间一条净的白帕，拭着被汗淌满全的脸与上。

　　大坂，一剑馆――

　　“198……199……200……”

　　为让自己能以最好的状态迎接后日的“大试合”，北原自今日开始，便将自己的洗漱工、换洗衣服等行李带到了全兵馆。

　　北原一边在心中不断念叨着一花的名字，一边再次对准前的空气，练习起了素振。

　　“小花，你在这儿啊，总算是找到你了。”

　　也正因在“甲号场”修习的人，都是全兵馆的好手，所以该场的气氛也与其他场截然不同。

　　仅仅只是回忆起一花的脸，北原便觉浑上再次充满了力量。