周捋须，“攻的话，即便有火炮，伤亡也不会小。而且城中储备看来不少。”

        与此同时，夏侯蓉的骑兵在后方不断制造压力。

        周亚夫在赤谷会盟乌孙使者的场面，也被兹探远远望见，回报后更添恐慌。

        这时城一队汉军骑兵押着数十名兹俘虏来到护城河边。

        恐惧，最终压倒了忠诚。

        粮价已经涨了五倍。

        围城第二十日，夜。

        聚集了七八位兹重臣和大贵族，个个面凝重。

        围城第五日，兹城外。

        “城上的兄弟们！我是阿罗多！汉军并非要灭绝我等！天有诏：只诛首恶绛宾及其死党！开城门者，保全家！献绛宾者，封侯拜将！取绛宾首级者，赏千金，世袭汉爵！”

        “想想你们的家人！想想城中的存粮还能吃几天！何必为绛宾一人陪葬？！”

        还能保住自己的权势，在新的，更大的宗主国麾。

        军官呵斥着，甚至几支箭矢，但阿罗多等人躲在盾牌后，喊声依旧不断。

        截粮成功消息被刻意夸大后传城中。

        围城第十五日，兹城。

        “汉军的火炮你们也听到了！”另一位掌城防的将军声音发颤，“前日轰击西门角楼，一击之，砖石崩塌！若他们全力轰击城门，我们能守多久？”

        他了个抹脖的手势。

        他是兹大贵族，家族产业遍布西域，与汉商也有往来，深知汉朝国力之盛，绝非兹可敌。

        但……灭族之祸近在前。

        他最信任的巫师早在混乱中被杀。

        条件很明确，也很诱人。

        “汉军已与乌孙结盟，匈已远遁万里！焉耆、疏勒自难保，援军不会来了！”

        白莫匿低不语，中神不明。

        密室再次陷寂静，只有重的呼声。

        绛宾从睡梦中惊醒，持刀抵抗，但寡不敌众。

        “确实是个骨。”

        这样的喊话，每日行数次，时间地不定。

        他们事先买通了门守卫，直扑国王寝。

        “不能再等了！”

        韩信，却：“再的骨，从里面朽烂，也就容易敲碎了。”

        “可是……”有人犹豫，“巫师说神明会降沙暴……”

        更可怕的是，谁可能背叛？汉军私许诺了谁？这些言，在暗夜里疯狂滋长。

        他举着铁卷成的喇叭，用兹语朝城大喊：

        白莫匿缓缓开：“汉将韩信，用兵如神。围而不攻，断粮，散谣言，乱军心……他给的条件，只诛绛宾一系。”

        密室中，烛火摇曳。

        兹王突然火光冲天，杀声四起。

        激战持续了半夜，拂晓时分，王陷落。

        白莫匿站在染血的殿台阶上，看着被捆缚在地、目眦裂的绛宾，心中很是复杂，但很快被求生的望和未来的权位展望所取代。他深一气，对边人：“开城门，迎汉军。献……逆王绛宾。”

        贵族们虽然还有存粮，但也开始计算日。

        城守军一阵动。

        以白莫匿为首的贵族私兵，联合分对绛宾不满的守军，发动了政变。

        丞相白莫匿的府邸，深夜。

        兹城确实固。

        众人沉默。

        他更担心的是，一旦城破，照西域以往的规矩，抵抗者的家族往往会被屠戮殆尽……

        城墙达四丈有余，以黄土夯筑，外砌砖石，城角建有大的角楼。

        护城河引自天山雪，宽而深。

        “沙暴？”白莫匿冷笑，“昨日东边确有小风沙，可汉军营垒稳固，毫发无伤！巫师？他不过是绛宾养来哄骗众人的骗！你们真信他能通神？”

        城上守军旗帜林立，人影绰绰，防守森严。

用谣言！至于粮，加派兵护送便是！守！待援军一到，里应外合，必叫韩信小儿葬城！”

        汉军营垒井然有序，壕沟、拒、望楼一应俱全。

        背叛国王，在任何时代都是沉重的罪孽。

        一位落首领低吼，“我的人从北山回来，匈人本不见踪影！周的汉军就堵在那边！至于焉耆、疏勒……哼，他们自己的使者恐怕已经在去汉营的路上了！”

        “我得到密报，”白莫匿压低了声音，抛了最后的砝码，“汉军已经准备了数百架云梯和冲车，还有那种会爆炸的陶罐。三日后，若无结果，便是总攻之时。届时，照汉军以往对抵抗到底的城池的理方式……”

        绛宾被生擒，他的儿、兄弟等十余名心王族也被控制。

        喊话容也从劝降，慢慢细化到名某些与绛宾有隙的贵族，承诺其家族安全，甚至暗示将来可以让他们取代绛宾。

        普通百姓开始以麸、草果腹。

        中军一台上，韩信与诸将正观察城防。

        牺牲国王一家，造福千万家。

        领的是一个投降的兹小贵族，名叫阿罗多，嗓门极大。