钟嘉柔只匆匆看过御前圣人一，便垂首贴耳：“臣女有罪，臣女难安，求圣上责罚。”

        御前的承平帝还着白日的龙袍，御案上已无陶人碎片，他龙颜难辨喜怒。

        夫妻二人终于离，走门时，钟珩明与戚振仍跪在神武门外。

        殿中许久无声，久到钟嘉柔发髻上的雨顺着额、耳垂滴落，清晰可闻那滴答声响。

        承平帝：“今夜朕未见你父亲，你转告他一声，嘉柔之罚朕就免了，那赌约朕要见到他赢。”

        “是小民以恩胁迫之过。”

        无权，无阶，无势，面对帝王，让戚越被这场阴冷刮骨的风雨卷裹，连自由呼都是恩赐。

        雨声戚戚，承平帝念完这首极少人听过的南朝悼亡诗，：“殿外雨可还？”

        这场夜雨不休不止，到此时化作如丝细雨。

        戚越也在钟嘉柔旁跪：“人今日有错在先，损坏圣上心之罪该万死。还请圣上看在嘉柔是无心之失的份上，让小民来受罪责吧。”

        钟嘉柔鼻腔一酸，泪落得更凶，扶就要朝二老跪，被戚越拉住。

        戚越将两人扶到车上，说起殿上承平帝的话。

        钟嘉柔紧绷的心弦终于落，捧过姜茶叩谢圣恩。

        这话不带疑问，听不帝王喜怒。

        戚越也不主动询问，只垂眸行着跪礼，姿修。

        戚越：“小民只是心中太愧疚了，不知如何回报圣上，只愿为圣上箭矢，圣上指哪我哪。”

        殿中寂静片刻，雨夜阴冷，寒风都似穿透窗牖，袭在骨髓。

        戚越垂眸：“小民明白。小民虽不才，但愿尽一切还报圣上与大殿之恩。”

        钟嘉柔额紧贴地面，心间愫百转。承平帝若知那陶人是他女亲手打破，当又该是何种打击？

        章德生禀：“圣上，外雨未歇，只是小了些，有雨收之势。”

        他的确还不懂国事，他只是站在他的立场考虑问题，如果他是承平帝，必要从此事中得利，才不辜负亡妻留的遗。

        承平帝：“戚五郎留。”

        戚越这些年理社仓事务，钱庄琐事，位，很明白事发生后如何要让自己利益最大化。

        万事无不尽，徒令存者伤。”1

        许久之后，承平帝那有些沧桑的嗓音沉顿响起：“昭懿皇后已逝十七载，朕看陶人，如看发妻。这一日陶人已碎，如庄周梦蝶，梦终成空。”

        殿中灯火通明，承平帝留了戚越，却并未开，一室寂静，帝王的威压时刻充斥在这森严的殿之中。

        戚越沉默。

        霍兰欣还懵着，戚越已搀扶钟嘉柔行去御书房。

在钟嘉柔的伞。

        戚越：“人之罪圣上如何惩小民都无怨言，小民愿替妻受过，请圣上责罚。”

        戚越将二老扶起：“无事了，圣上原谅了我们，此事也不会牵连到两府。”

        承平帝：“朕这儿太过心善。”

        钟嘉柔睫一颤，害怕戚越受罚。她深深看了戚越一，戚越黑眸沉稳，无声给她安。

        她只能：“臣女知错，求圣上责罚。这些年随着祖父离世，嘉柔长大，也渐渐更懂了缅怀故人的悲痛，嘉柔犯此祸不敢辩解，只请圣上不要难过，保重龙。”

        方才戚越见完了霍云荣，向霍云荣表态可以给霍兰君纵凶行恶的证据，而后便来到了御书房外请求通传，圣上不召见，他便声禀“愿为圣上箭矢，当一颗国之石卵”。

        承平帝终于淡淡一笑：“你如何得来皇大。”

        快近时，夜沉寂。

        钟珩明自是非常明白，承平帝不追究此过，是希望他们在立储之事上成为大皇一派。

        再次跪时，钟嘉柔才觉到膝盖的疼，生生忍着。

        钟嘉柔叩谢了圣恩，双都打着颤，被全喜与侍搀扶去。

        戚越：“小民以之前搭救之恩，迫六殿带小民。圣上要责罚就请责罚小民吧，小民生于乡野，浅受约束教，圣上一番责罚也是助小民长。”

        “你还懂报恩的理。”

        御书房里半分风雨也无，寂静，温，却又似比殿外风雨压抑。

        大殿寂静，嗅然无声。

        戚越再次叩谢了圣恩，起退大殿。

        承平帝：“方才殿外所言何意？”

        “退吧。”

        钟嘉柔见到一淋透的父亲，瞬间就泪来。再看旁边戚振也是一淋透，雨将鬓边银丝透，竟不似平日里嗓门又又威风的人，多了许多老态。

        承平帝：“给嘉柔一碗姜茶。”

        今兰蕙草，来复吐芳……

        “去秋三五月，今秋还照梁。

        承平帝：“亡妻遗损毁，朕今日的确龙颜大怒，大殿提醒朕，他也是昭懿皇后留给朕的遗。今日你护妻之心同朕之心犹似，你可明白？”