棠韫和从浴室出来的时候，棠绛宜在床头点了盏灯。

        那种老式的油灯――他前几天在旧货市场买的，青铜底座，玻璃罩。

        火光跳动，映在他脸上。

        “你怎么点这个？”她爬上床。

        他把她拉进怀里，“因为我想给你讲个故事。”

        “什么故事？”

        “一个海妖的故事。”他的手指抚过她还湿着的头发，“想听吗？”

        “好。”她窝进他怀里。

        “闭上眼睛。”他说，“直到我让你睁开。”

        她点头。

        “很久以前，”他的声音在她耳边，低沉而缓慢，“有个海妖住在深海里。”

        她知道这不是真的。她知道她还在床上，窝在他怀里。

        但她动了动尾巴，真的能游。

        周围是深蓝色的海水，安静得可怕。她低头――银色的鱼尾，鳞片反射着幽冷的光。

        她是海妖。

        “她白天睡觉，晚上出来。”他的声音从四面八方传来。

        “出来做什么？”她问。

        “猎食。”

        她游上去，浮出水面。月光洒在海面上，远处隐约能看到航线的灯光。

        “她会等暴风雨。”他说，“暴风雨来的时候，船会迷失方向，水手会落水。”

        “然后呢？”

        “然后她就吃掉他们。”

        她舔了舔嘴唇。奇怪的是，她真的感觉到了饥饿――近乎本能的渴望。

        “她很危险吗？”

        “非常危险。”他说，“每个水手都知道她的传说，但没人见过她活着回来。”

        棠韫和喜欢这个设定――她是危险的，她是猎食者。

        “直到那个暴风雨的夜晚。”

        天空突然暗下来。

        乌云聚拢，海浪开始翻涌。暴风雨来了。

        她潜下去一点，等着。

        然后她看到了一艘船。

        船在海浪中摇晃，随时会散架。甲板上站着一个人――

        他提着一盏灯。

        暴风雨中，那盏灯是唯一的光。

        “她应该等着船沉的。”他说，“但她看到了那盏灯。”

        她盯着那盏灯。

        火光在暴雨中摇晃，但没有熄灭。那个人站在甲板上，一动不动，好像在等什么。

        她游过去。

        “为什么要过去？”她问。

        “因为你好奇。”他说，“而且你想吃他。”

        她游到船边，抓住船舷，探出头。

        甲板上的人转过身――是他。

        他看着她，没有惊讶，没有恐惧。

        “来了。”他说。

        她愣住：“你在等我？”

        “一直在等。”他蹲下来，把灯举到她面前，“上来吗？”

        “为什么要上去？”

        “因为你想。”他笑了，“而且Lettie，你以为你是来吃我的，但其实……”

        “其实什么？”

        “上来就知道了。”

        她咬着嘴唇。

        这是陷阱。她知道这是陷阱。

        但她还是抓住了他放下来的绳索。

        “她爬上船的那一刻，”现实里，他的声音在她耳边，“就已经输了。”

        故事里，她爬上甲板。鱼尾在木板上拖出水痕，鳞片在雨水中反光。

        他站在她面前，提着灯。

        “你很美。”

        “我不是来听你说这个的。”

        “那你来做什么？”

        “我来……”她想说“吃你”，但话到嘴边，她说不出来。

        因为他一直在看着她。

        没有恐惧，没有欲望。

        ……好像早就认识她。

        “你到底是谁？”她问。

        “一个航海家。”他说，“在海上漂了很多年，我见过很多海妖。”

        “那你怎么还活着？”

        “因为，”他把灯放在一边，走到她面前，“我在等一个特别的。”

        “什么特别的？”

        “会主动上船的那个。”

        她的血液倒流。

        “其他海妖都等着船沉，等着水手落水。”他说，“但你不一样。”

        “哪里不一样？”

        “你被灯吸引上来了。”他蹲在她面前，“Lettie，你知道这意味着什么吗？”

        她摇头。

        “意味着你想要的不是猎食。”他的手摸上她的脸。

        “胡说……”

        “那我松手，”他站起来，“你可以走了。”

        她咬着嘴唇。

        她应该走的。她应该跳回