“那个奇怪男人也和他一起回来了，但没过多久，就上周，埃德温又失踪了。”

        霍普用猜测的语气说，“如果，我是说如果，如果埃德温死了，那一定是被那个男人给杀死的。”

        “为什么这么说？”

        霍普张了张嘴，刚要回答，休息室的门却突然被人敲响。

        “伯恩斯先生，这边有一个电话。”

        前台小姐的声音在门外响起。

        霍普打开门，问她，“什么事？”

        前台小姐向休息室内望了望，“电话不是找您的，伯恩斯先生，是找这位先生。”

        “我？”

        周祈指了指自己。

        “对，那位先生说他是您的雇主。”

        莱纳尔先生？

        周祈急忙走出休息室，到前台处接电话。

        “莱纳尔先生？”

        雇主的声音从听筒那边传来。

        -k，丹尼尔刚刚打电话过来，他翻进了埃德温的家，在房间内发现了打斗的痕迹，现在丹尼尔怀疑埃德温被人给绑架了，而绑架他的人是想将他灭口，就像对待那个旅馆老板一样。

        -你那边查到什么了吗？

        “嗯，我在商标公司遇到一个熟人，他告诉我埃德温有一个同性情人，这个人……有些可疑。”

        -行，你想办法搞到那个人的住址，现在去一趟，记住，现在就去。

        “好的。”

        周祈挂断电话，回到休息室。

        “霍普先生，您知道埃德温的情人住在哪里吗？”

        霍普看着重新在自己对面坐下的青年，第一次见他时那种古怪的倾诉欲又一次翻涌起来。

        他急忙点点头，“知道、知道，在南区……”

        ……

        霍普?伯恩斯提供的住址是建在南区荒土的一间平房，四周荒无人烟，连个鬼影都看不到。

        周祈打车到了这里，先是用文明的方式敲了敲门，没有得到回应后，他绕到房子侧面，用了点「秘术小手段」，紫光一闪，原本上锁的窗户轻易被他打开。

        谨慎起见，周祈甚至激活了挂在衣领上的「星星胸针」，把自己的外观「捏」成了蒙着花领巾的西部牛仔。

        刚翻进房子内部，他立刻嗅到了一股强烈的、甚至有些刺眼的血腥味。

        就像是有人端了盆鲜血朝着他迎头泼下。

        周祈落在地板上，却听见类似水花被溅起的声音，似乎是踩在了一滩液体上。

        他低头去看，脚下是大片大片、几乎凝固了的乌血，血液像积水一样覆盖在地板上，让周祈有一种进入了屠宰场的错觉。

        灵性提醒周祈前方可能有危险，他喝下蓝色的拗转药剂，「海因里希秘术飞剑」漂浮在身侧。同时，周祈右手一挥，银白色的碎星者出现在他的手中。

        做好充足的准备，周祈才缓缓向血液飘来的源头走去。

        “啪嗒――”

        他已经尽量克制自己的步伐，奈何地上堆积的血液实在太多，几乎淹没周祈的鞋底。

        他追着血液流动的方向一路来到客厅区域，第一眼便看见了令人毛骨悚然的一幕。

        房间的正中央，吊灯之下，一个金发男人坐在单人沙发上，他的头颅仅剩下半个，像被啃了一口的苹果，残存的那只蓝色眼珠中还能依稀看出惊讶的眼神。

        男人可能已经死去多时，头颅残缺处，数条灰白色的rou蛆不停翻涌着，嚼食着男人向外散发腐臭味的尸体。

        周祈差点要当场吐出来，他忍着恶心，努力辨认出这个金发男人正是失踪了的埃德温。

        客厅之中还有第三个人的存在，一个男人跪伏在埃德温身前，将自己的头埋在他的小腹之上，张着嘴，一口一口，虔诚地啃食着埃德温已经变成血洞的腹部。

        周祈后背发麻，几乎想要立刻逃离现场。

        他看到那个男人有着一张和鳄鱼百分之七十相似的面庞，俨然正是霍普口中的，埃德温的情人。

        而比霍普的讲述还要夸张的是，男人的皮肤几乎完全鳞甲化，密密麻麻的小方格覆盖在他身体的每一处。

        他捧着埃德温侧腰的双手也异化成了两只野兽般的利爪，残破的衬衫下摆处，一条刚刚长出的粗壮尾巴正在来回甩动，尾巴上的胎衣甚至还没有掉落，随着男人甩动尾巴的动作向外喷洒着粘液。

        周祈可以百分百肯定，男人已经理智崩溃，异化成了一只外形像鳄鱼一样的怪物。

        如果进来的人不是拥有星虫的周祈，而是普