到了府中，曹传檄，令曹仁即日带本去谷城屯驻，命以史涣从行，随后，亲写回书给鲍信。书未写毕，外边吏员来报，陈求见。曹把没写完的信收好放起，请陈来。

        丁斐是曹的亲兵统领，从行在曹边，他和曹是老乡，两人很熟，注意到曹的神态好像有些异样，他问：“将军，可是程武不愿应辟仕么？”

        “他应是会北击济南。”

        曹瞥见了他腰间所带的鞶，便一手挽缰，空另一只手，指了鞶，朝他勾了勾，说：“你这鞶哪儿来的？这般华贵。拿来我看。”

        这时夜已至，陈到塾，曹问：“公台，何事夜而来？”

        曹在东郡困顿已久，怀着将要大展手脚的渴望和杀刘将行前的压力，他辞别程立，从程家来，请相送的程立回去，翻上，带着从卫们返往府邸去。

        曹笑了起来，说：“公台，我与你一样，也是想了想后，觉得贞之会打济南。”心，“公台智谋，稍迟於吾和仲德公。”

        曹哈哈大笑，把鞶抛回给丁斐，说：“好！等到我问贞之这话时，一定让你在边儿上亲看着。”轻鞭坐骑，领着丁斐等驰行回府。

        丁斐不以为然，说：“我字中还有侯，大丈夫当以军功封侯，文儒，非我也。”

        至此，综合鲍信、陈、程立以及曹自己的观，曹定了夺兖及夺兖后的谋划布局。

        曹瞅了他，笑：“话不能这么说。光武好儒，为更始诸将轻，救昆阳者，却光武是也，乃成帝业，中兴汉室。文侯，卿字中有文，当以此自励，焉可反小觑儒生？”

        曹接住，把玩多时，不觉一叹。

        丁斐取鞶，在上侧递过去。

        丁斐知曹和荀贞是故交，也知於今徐、兖俨然已成敌手，说：“荀侯恃其兵，趁我兖之危，侵占兖地，这没什么大不了的。将军明武善战，来日打回去便是。”顿了，笑，“等打到东海那一天，将军见到荀侯，可以问一问他，还敢不敢再来侵兖州地！”

        “噢？”

        曹大笑。

        “明公，我又想了想，觉得镇东一步可能不会是击我济北。”

        “非为喜此鞶，而是因此鞶，不觉使我又想起了贞之。”曹上次与荀贞分别时，送给荀贞过一个鞶，现看到丁斐这个，不由地便又一次地想起了荀贞。

        这不能说是多疑，而是基於事实的谨慎。

        简言之，可概括为：杀刘岱，连张邈，倚袁绍之势，得牧兖州，然后诈击济北，先复东平、任城，继收黄巾为用，扩充实力，之后，再观望形势的发展，与徐州抗衡，伺机拓地。

表现都很亲近，让人觉得他是赤心以待，但也只是表现而已，用人的手段罢了，论及真正的信任，他两人都不如鲍信在曹心目中的地位，陈比不上，程立也比不上。

        丁斐问：“将军，缘何叹息？若是喜这鞶，拿去就是。我家里还有好几个。”

        首先，曹与鲍信相识得时间长，知其忠义的秉；其次，鲍信一贯的表现在那儿放着；其三，他和鲍信已经结成了一个利益共同，一荣俱荣，一损俱损，两人才是彼此可托心腹。

        因是在郡治，不是在敌境，丁斐未着铠甲，穿着便服。

        丁斐啐了，说：“一个酸儒，倒把自己看成宝了！”

        曹心：“待与允诚相见，我可与他细议此。”

        为保密起见，曹对丁斐说来程家的目的是为了表彰程立协守东郡的功劳，要亲自征辟程武。听了丁斐此问，他回答说：“程武博通经典，固是非郡吏可屈。”嘴里说的是程武，心里想的是程立。

        陈献上他再又仔细考虑过后、针对荀贞如果打济南况的对应谋策，却正是与程立所说相近。曹“从谏如”，自是接纳。等陈走后，曹把给鲍信的密书写完，遣亲信给他送去，独在室又反复斟酌定的全盘谋划，直到天亮才略微休憩了会儿。