没有属于淮军的军官，李鸿章对巴兰德说的话嗤之以鼻。

也都是中国人。

        ……

        德英两国想用一批军火和一笔资金来买一万名中国士兵的命。他们会以秦军表的战术来训练这支队，投战场，看一看结果。

        您应该好好考虑一，想一想自己的得失！”

        这时候川中的练军一已经抵到了阆中，这两千多练军本是唐友耕的后续兵力，现在却成了救命稻草。因为阆中地理实在重要，唐友耕不能再退，否则四川盆地就等于敞开大门了。

        除了城北的两防线，还有城外的天台山、白鹤山，大雁山、烟山、大盘龙山、文城镇，两横跨嘉陵江东西的防线。

        这可是英德两国一手训练的军队。平日里吃喝拉撒，作训打枪，银响发放，全是洋人一手包全。这一万军队吃洋人的饭，喝洋人的，穿洋人的衣服，拿洋人的银响，怎么可能几句轻飘飘的话，就成淮军的人了？

        以土地庙为基，川军在阆中城北面构筑了两防线，战壕、土木工事、防炮掩，诸多现代军事防御设施在那两条防线上都能找得到。

        现在，那座小庙却成了川军在阆中城外战场的一支撑。

        自从昭化一败之后，唐友耕收拢残军不住的后撤，到了苍溪由留守川军接应，才算站住了脚。可后的秦军追的甚急，唐友耕不得已再与石东来打了一阵，结果不意料的败阵，损兵了七八百人。

        而德国人和英国人要求的一万军队，不是淮军自已有的一万军队，而是要从新招募的新兵。并且这支队的平日里的作训权力，要全掌控在英德两国人的手中。李鸿章万万不敢轻率决定！

        攻阆中的秦军队就是石东来营。魏明给他了一个大队的骑兵合，并没给制的战斗目标，只看石东来能打多远，就打多远。只要把唐友耕打的没时间筹集队，再来攻就行。

        车厢里的气氛似乎很沉寂，每个人都板着脸，一言不发。

        那座建筑就是阆中城外的一座土地庙，本是个不大的地方。

        汉中的主力队，一边要在凤县防御甘陕川军的攻，另一边要对付河南与湖北的来犯清军。后者很需要机动大的骑兵队，魏明的主战场是豫陕鄂交界。

        唐友耕了血本要死保阆中城，因为这地方地势太重要了。在四川盆地的北缘，嘉陵江的中游，由大巴山脉、剑门山脉与嘉陵江系交汇聚结，形成严密至极的缰绕合护的形胜之地。

        这个洋人的名字叫巴兰德，是德意志帝国驻华公使，而坐在他对面的那位中国老人，不是别人，正是刚刚离京要南保定的直隶总督李鸿章，另外那两个人，一个是翻译，一个是幕僚。

        三面江光抱城廓，四围山势锁烟霞。山围四面，绕三方，是天然的战略要害之地。

        唐友耕一边向四川总督吴棠求援，一边在练军中洋员的指挥构筑阵地。

        淮军跟洋人交易军火，这没什么。可接受洋人的银和军火，就惹人忌讳了。

        唐友耕二次收拢残兵败退到了阆中。

        洋人向窗外看了一，对那名坐在边的中国老人说：“总督阁，我认为德意志的提议对您个人和您的军队都有着巨大的好。一万人，并不是一个多么的数值，德意志帝国和大英帝国还会付一笔不小的资金和一批数量巨大的军火。

        四川，阆中。

        李鸿章半天不语。

        洋人说的好听，指挥权还掌控在自己手里，听从自己的调令。但事实上能真如此吗？

        这件事他需要好好地想一想。

        主力大败，唐友耕残兵士气低迷，军无斗志，没一即溃，已经算唐友耕在其心中有地位了。

        “近失弹！调整方位角xxx，低角xxx！……预备，放！”

        “轰！”

        但唐友耕手只有五千兵不到，火炮也少的可怜，其中半数的队更是刚被秦军打的士气全无，本就不堪战事。城外两防线跟纸扎的一样相继沦陷，石东来营势若破竹，直接杀到了阆中城。

        李鸿章可一个字都没听到巴兰德说过要淮军派去军官，组建编制骨架的。

        说不准什么时候，成都的四川总督吴棠，大清早一起来就接到城外有秦军骑兵没的消息了。

        一声炮响，一颗炮弹飞到四里之外，准确的击中了目标，一黑烟腾空而起，将那座漆黑的建筑遮蔽起来。