……刽手的紧张起来，手里握着的那把刀呈弧形的大刀原先有晃动，现在也变得沉稳凝重。罗登觉血在耳边冲动，令人窒息的觉从咙里涌起。紧接着，大刀猛地砍了来，在空气里发了呼啸。随着一声清脆的切掉东西的声响，囚犯首异。这一切发生得如此迅猛，以至刀刃砍断颈后，有一小会，象是仍长在脖上。

        陈文静静地听着，与赵大义的愤慨和鄙视不同，他对徐宝山倒无太大厌恶。正因为徐宝山为清廷卖力，对江湖朋友翻脸无，才使原本盐枭遍地、帮会林立、土匪丛生的江淮一带秩序井然。同时，盐务专卖有了保障，社会治安大大好转，民间缙绅、盐商也是一片颂扬声，徐老虎的威名更是妇孺皆知。

        “洋人上的真多。”赵大义撇了撇嘴，他是龙兴堂的骨成员，而作为南京人，他对附近的地形也比较了解，便充任了向导的职务。

        ……………

        视线中，躯一动不动地横在那里，被砍的掉在数英尺远的地方，鲜血汩汩地到实的土地上。罗登难以相信它曾经是个有生命的东西，却不自禁地一直在注视着……

        蓝天、白云，在视野似乎凝滞不动，象一幅静止的画布。而罗登的思绪却翻腾不止，他觉得自己正经历着一场巨变，虽然无法确切地说那到底是什么，但他知自己的生活从此开始了新的一页。而这个新的开始，则是在与琳娜离婚分手，并且在目睹了一场决抢劫杀人的匪徒的场面之后。

        直到一种朦胧不安的觉把罗登从沉思中唤醒，他发现阿猫和冯义正盯着他。顺着他们的目光，罗登看了看自己湿淋淋的。他们是在看他的短，还是在欣赏他从一直延伸到大的金黄汗？罗登有些局促不安，快步走到岸边，顾不得一满的珠，就把衣服穿上，摊开四肢躺了来。

        罗登是打掩护的，份是一个勘探工程师，而陈文等人则化装成他的跟班和雇工。这样一路行来，受到的盘查很少，所携带的武也就不太担心被发现。当然，罗登并不知的行动计划，只是听从陈文的安排而已。

        正象那个死者，生命随着涌来的鲜血逐渐逝，他的生命也似乎从原来的躯里涌而，到一块陌生的、砍杀人的新天地里。当恐惧消失之后，罗登还从未到自己象现在这样神，这么渴求增长见识。而且，他觉得隐藏在心深的本被突然揭开了，并从此被改变了，这不禁使他到有些骨悚然。

        奇怪的是，罗登心里产生的不是对死者的怜悯，空对地一个从小在基督神培养起来的人来说是很少见的。更奇怪的是，罗登所到的是行刑本，使他对抡大刀的刽手和死者有一种同样的亲近，这真是咄咄怪事。

        赵大义不再提罗登，而是转而说起他通过江湖上的朋友所打听到的消息。

        陈文淡淡一笑，说：“这个家伙似乎渴望杀戮，如果引导得当，有可能是一个好战士。”

时刻。

        要建立正常的社会秩序，对民间帮派的清理便不可避免。这些会党组织在目前来看，固然是反对满清的生力军，可同时也是建立正常社会秩序的阻碍。如果是先不不顾地利用，使其壮大，再在革命成功后予以清洗，当然也是一个办法。可如果从一开始就将会党拒之门外，不提供武和资金，他们也就没有了破坏新秩序的能力。

        ……………

        “这里已经归江南巡防营来维持治安。而他们的帮统叫徐宝山，原来也是江湖人，跨青洪帮，是宝山的山主。当初，运河南北，长江上，打着宝堂旗号的私盐船有几百号。后来，徐宝山归顺朝廷，甘心充当鹰犬，竭力帮助清政府控制地方治安，对昔日的江湖朋友可算是心黑手狠，不留面……”

        “我的朋友！”罗登侧转看了看河岸上树的陈文，细细地品味着这个词儿。如果说以前他也想和陈文交个朋友，那现在就是非常想。陈文在什么，他并不是十分清楚，但他知陈文是个极有野心，也极有气魄的人。也许陈文和那些、固执的希伯来神话人没有什么区别，而罗登正是在这些神话的熏陶中长大的。