以往家中一切都好，外面有父亲撑着，家里有兄长和嫂子打理得井井有条，没他能插得上手的地方，他躺着便躺着了，自认只要不惹祸即可。

        但现在他察觉出不同了。

        如今家中的局面不比从前，他身为许家人，不说撑起这个家，却也不能什么都不做。

        这话题转得有些突然，许明意还想着就皇后娘娘之事说些什么，然而对上了那双“快给二叔派些活干”的眼睛，她不由露出笑意。

        真好，二叔长大了。

        “现下有没有什么是二叔能做的事情？”许昀又问道。

        侄女笑微微的看着他，很欣慰的样子。

        然后摇头：“没有。”

        许昀顿觉挫败：“是怕二叔帮倒忙吗？”

        “岂会，现下是没有，日后却说不定需要二叔来办一件大事呢。”许明意笑着道：“现如今，二叔只需要尽量想开些，叫自己心中自在些。”

        家这个地方，一贯是没有什么强弱之分的。

        只需取长补短，相互照料即可。

        而若说什么最可贵，在她看来，一家人完完整整，开开心心的才是最好。

        她想，祖父有时之所以怪责二叔不争气，也并非就是想让二叔去建功立业，光耀门楣，祖父口中的不争气，只是不想见二叔浑浑噩噩自我厌弃罢了。

        就如二叔娶妻之事，祖父若当真有心强逼，岂有办不成的道理？

        说到底，娶妻只是次要，想让二叔从伤心事中走出来才是真。

        许明意心中想着，便也就说了出来。

        “二叔都知道……”许昀声音微哑，鼻子都酸了。

        他这辈子最大的幸事，便是生做了许家人，成了父亲的儿子。

        换作寻常人家，他成日这幅模样，只怕早被连人带床一起抬出去扔了。

        叔侄二人长谈许久。

        直到许明时寻了过来。

        许明时进了书房中，见得自家二叔眼眶红红的模样，不禁下意识地看向许明意――怎么把二叔欺负成这样？

        ……

        乔添是次日一早过来的。

        进了镇国公府，被请进了许昀院中，见好友好整以暇地坐在堂内，且已摆好了茶，乔添不禁暗暗吃惊：“晴湖……那信还真是你所写？”

        晴湖怎么可能主动邀他，且还约他一大早前来相见？

        “你既怀疑非我所写，还过来作甚？”许昀玩笑着反问。

        “想着你的笔迹也不是寻常人能够冒充的，便过来看看。”

        还有一句他没敢说。

        确定了那是好友的笔迹无误之后，他甚至一度怀疑好友是否被人挟持了。

        好在是他多想了。

        看着坐在那里喝着茶，似乎还修剪了胡须的好友，乔添不禁觉得十分稀奇，但还是正事要紧：“这么着急找我过来，是有什么要紧事？”

        许昀直言道：“是我家中侄女想要见你，特托我写信邀你前来一叙。”

        许家姑娘？

        乔添疑惑地动了动眉。

        许家姑娘见他作何？

        以及――

        这的确也与他所想没差多少，晴湖果然是被挟持了。

        再看向坐在那里的好友，乔添不由就觉得好友脖子上似乎悬了一把无形的刀。

        他在京中备考那几年，也曾指点过许家公子功课，故而许家的这位姑娘，在府中是何等威慑力，他且是知道的。

        这倒不是说谁在他耳边说过什么话，譬如家中姑娘刁蛮霸道之类。

        正因是无人敢说，且府中上下将一切不寻常皆视作寻常，才叫他愈发深刻地意识到了许家姑娘的地位。

        “不知许姑娘因何事要见我？”见好友直接叫人去请了侄女，乔添不由问道。

        许昀闻言斟酌了一下，才道：“这个还是等我侄女到了再说吧，你先坐。”

        对上好友那双“侄女没让我说，你体谅一下”的眼神，乔添心情复杂地坐了下去。

        他觉得身后这把椅子略有些扎人。

        毕竟就凭好友这怂包蛋的模样来看，即便许家姑娘待会儿要对他不利，好友恐怕都得赶紧替侄女递刀。

        此番前来似乎是有些草率了……

        许明意很快便过来了。

        随着身穿千岁绿马面裙的少女走了进来之后，堂内守着的小厮十分自觉地退了出去，紧接着，两扇堂门便在少女身后被合上了。

        乔添眼皮一跳。

        这是要干什么？

        这般时辰，便是闭着门，堂中依然是亮堂堂的，可这般动作仍是让乔添心中