桂枝和海棠送乌雅氏回畅园，妹两个带着英儿从乌雅氏的住所去，在前湖边散步，看着冷清的前湖，妹两人心里都很复杂。随着康熙的去世，昔日威严的九经二事殿再无人踏，现在官员都去了正大光明殿，连前湖这里都显得破败了起来，生一丝荒凉来。

        海棠问：“你这是怎么了？”

        桂枝长叹一声，忍不住落泪来：“当日汗阿玛还在的时候英儿哪有脸面来折一枝老爷门前的花，今儿折到了，我却笑不来。”说完泪跟断线的珠一样。

朕来一个其不意麻烦来？

        这折一，朝廷上是一石激起千层浪，有人赞成有人反对。然而成龄本人是八爷党的心骨之一，因此赞成的人里面大分都是昔日的八爷党。雍正觉得这主意能接受，他又想过给官员涨俸禄，可是京官最不容易，京城消费，若是全国的官员俸禄一样，京官拿到的银还是很难养家。但是一些穷地方官员拿到的俸禄又太，穷地方养了一个富官，更容易让这些官员不作为。这养廉银取当地十分之一的赋税很合理，很符合当地的消费，又能让官员有动力治理当地。

        十二阿哥是知江南有官员给康熙送密信密折的，他相信舒禄克这个女婿肯定也送过，康熙必然也会吩咐他一些事。以前这信留着无所谓，今儿雍正浅浅的了一舒禄克，考虑到六阿哥今日对舒禄克嫌弃了一些，觉得这些来往的字迹赶紧交上，早早的交上表忠心，避免将来小误会积累成大罪。

        桂枝说：“我的人生过半，汗阿玛驾崩，额娘老去，我的来坍塌了一半，另一半也摇摇坠。我往日不曾想起汗阿玛的好，今日景生，不知是在哭我自己还是哭他。”

        在这种庆的气氛里，山西布政使成龄上折提“养廉银”的概念。

        雍正疑心生暗鬼，因此对八阿哥忌惮。又觉得凡事不主动交这些纸面字迹的人都是老八的同党。

        一时间整个京城各种娱乐场合开始人声鼎沸，买卖又回来了。

        成龄提把税银的十分之一当成火耗，分给各级衙门养廉银，就是把暗贪过了明路，成了正经收。

        这牵扯到火耗归公，明朝留的弊政之一就是火耗银。各地的税收上来之后，重新化成特定大小的银锭上交国库，在重新化的过程里总会有些损耗，这就是火耗，官场默认留一分用火耗的名义给各级官员瓜分。

        她和桂枝绕着前湖慢慢散步，桂枝已经了泪，说起雍正来。

        其实他心里还有一个想法，就是当初老八势力庞大的时候，老爷会不会给他一个私的承诺？万一真有这要命的玩意怎么办？

        青溪书屋外的花墙上还有几朵花残留，英儿去摘，守着这片地方的太监赶紧去找剪刀给她剪枝条。

        海棠没说话，看着英儿指使着太监们给她摘花剪枝，吩咐后的太监等会儿赏赐这些太监。

        海棠很纳闷，她印象里的桂枝和康熙的不算好，甚至在康熙驾崩，桂枝回来奔丧也没这么伤心。

        十二阿哥已经看来了，他亲的四哥和八阿哥之间两个人都怔了，都觉得对方会害了自己。

        然而人心不足蛇吞象，到了清朝，这火耗银一路飙升，从税银的十分之一到最后的二分之一，再这么发展去就是侵吞税款了。

        “我瞧着八哥是四哥的心了，当然他们的关系还很好，要住到一起，嫂和他闹了一场都不用。如今对八哥忌惮到这份上，迟迟不动手。”

        他有心推广，但是顾虑成龄是八阿哥的人，迟迟不动，因为他担心八阿哥有后招。对待别人他还能以平常心，对待老八，他不得不打起神，把对方想到最坏。

        康熙一周年祭后，宗室中一些远支族人就可以不用守孝，国丧对于百姓来说也结束了，今年的京城就可以庆贺新年。

        海棠说：“

        无奈桂枝和海棠两人都不会作诗，而英儿骨里是个才女，随作了律诗，怀念了昔日前湖的闹，慨今日的荒凉。