牡丹扶住了她，叹：“我当日帮她，也不曾指望过她报答。只是随心所，见景生而已。今日得她人，便是抵过了，你让她不必放在心上。”她觉着，秦三娘既然能在第一时间知晓此事，并使人上门来报信，定然是从景王那里知的。秦三娘要怎么理这事儿，早就有数，无论她与秦三娘怎么攀人，都不会改变

        岑夫人虽然急得手脚有些发抖，却还能撑得住，谢过阿慧并请她向秦三娘转达了谢意，又重重封赏，才叫牡丹送客。转便吩咐薛氏等人赶紧地往夹墙里藏财，以备不测。

        牡丹送了阿慧去，走至无人，阿慧望着牡丹行了一礼，轻言细语地：“好叫何娘得知，我们三娘从来也不敢相忘您的援手救命之恩。只许多时候不由己，可心中却从未息过报答之心，还望您莫要计较。”

        阿慧见状，忙安：“黑的白不了，白的黑不了。府上果然没有过这些事，原也不怕他查。我家主人记着何娘的分，已然外奔走，希望能早日落石，还府上清白，但只是，力量有限，只怕还是要吃些苦。”晓得不好久留，便起告辞。

        一句话听得众人皆是惊异万分，若是寻常人家，此时听到这种不吉利的话，只怕是要生气，只岑夫人见过的场面多，面不改地：“祸从何来？还请慧姑娘细细分说。”

        阿慧扫了众人一，压低声音：“婢是来传话的，不知何娘可否方便？”

        阿慧见她面如常，应对自如，暗自赞了一声，：“府上之前是否曾向中交过四十车沉香木并各香料等三车？”

丫鬟阿慧，之所以没有主动开相询，是想看她要什么。此时听她了自己的名，便一边叫人给阿慧安置座位，上茶汤，一边笑：“记得，这是什么风把你来了？我适才还以为看错了呢。”

        牡丹心想秦三娘自那次之后便许久没了动静，单选这个时候突然派了个丫鬟来，说不得还是什么大事，忙请阿慧往后去，阿慧却又瞧了岑夫人和二郎一，：“事关重大，还请夫人和二公一起听听。”

        二郎不知不觉绷紧了，：“是有此事。”

        岑夫人等人顿时大惊失，他们先前就听何鸿提过此事，不过谁也没想到会与自家有关。二郎断然：“不可能我家送去的香料，无一不是经过我们兄弟的手，仔细勘查，确认无误之后才当面交割给简老三的若是有问题，在简老三那里就被打回来了哪里到得了中”

        岑夫人与二郎俱是惊诧地对视了一，薛氏便立即起领了其他人去，只留岑夫人娘几个与阿慧在里面。见众人退，阿慧不等何家人声相询，便语气急促地：“我家三娘让婢来告知，府上有祸”

        阿慧叹了气：“昨夜中燃燎火，只用沉香木与甲煎，有一堆燎火，添的沉香有问题，臭气难闻，当时许多人都闻到了，只不敢惊动贵人，勉了去，但过后是一定要追查的，查来查去，有人说正是府上送去的四十车沉香木中的十车，也不全都是不好的，而是里掺杂了次品假货。若是分开了往其余火山里烧，定然闻不来，偏生全都凑到了一……”

        阿慧也不言语，等他说完，方才缓缓：“何家是多年的声誉，自然没有人怀疑府上的诚信，可到底经不住小人作祟。那车上还明明有府上的印记，如今简老三已经推得净净，说是正因为你们是多年的交，从未过错，所以就没有仔细察看。可是，他也暗示了，说本来是想多给府上一些份额的，但是府上的沉香木不够，所以才给了四十车，又有人作证，说府上前些日曾四奔波，到寻找沉香木凑足那四十车，甚至周围府县都跑过来了，也不曾凑齐，还差得十一车，后来还不知怎地，突然间就凑齐了……我家主人也不知到底是怎么回事，不过让婢先来与府上说一声儿，府上心里有个数，待得后面有人上门问讯之时也好有个准备。”

        这意思就是说，何家为了成这笔生意，想方设法，在没有办法的况，不惜以次充好，甚至添了假货。二郎愣了片刻，晓得中了圈套，且那简老三也是被收买过的，又想到了六郎牵回来的那十一车香料，当气得要死。牡丹和岑夫人也想起刘畅跑上门去闹的一回，都有些变。