县学已教不了他，他只偶尔去听听贺熙华讲讲经义、策论，剩下大多数时间，除去办差，便是埋首苦读。

        这日是县衙休沐，贺熙华本约了他一同去县学为学生们讲学，可到了辰时，左等右等却不见贺熙华出现。

        孙熊心中纳罕，便去他厢房寻他。

        左近无人，房内亦安静无声，孙熊蹙眉叩了叩门扉，“贺大人？大人？”

        依旧无人应答，孙熊拔腿欲走，却恍惚间听见清浅的呼吸。

        “大人，得罪了。”孙熊径自推开门，不由得愣在门口。

        贺熙华半边身子挂在榻边，双手无力地垂着，头发散乱，看不清面容。

        孙熊大惊，两步并作一步地小跑过去，一把将他扶起，小心翼翼地摸了摸他鼻息，好在他虽气息紊乱，但仍好端端地活着。

        还未来得及松一口气，孙熊又觉触手一片滚烫，再摸贺熙华的额头，更是烫的惊人。

        一想起昨夜贺熙华只着轻薄夏衫挑灯至子夜，孙熊心中便有了猜测，这贺熙华恐怕得了霜露之病，须得寻郎中来看了。

        “贺省，”孙熊推开门唤道，“你快去，将县中最好的郎中请来。”

        贺省一见这景况，颇有些迟疑，孙熊安抚他，“此处有我，我自会照应着，你速去寻郎中。”

        贺省这才狂奔而去，孙熊将贺熙华放平到榻上，这才犯了难。

        他虽在养济院呆了月余，可照顾病人却还是头一遭，想起先前逃亡时见过的一家流民，那民妇照顾自家儿子的做法，便依葫芦画瓢照搬过来――先将贺熙华湿透的中衣褪去，又取了块干净罗帕浸了冰凉井水敷在他额上，最后再将他被子盖好。

        忙完后，孙熊坐在他榻边，时不时为他把个脉。贺熙华满面潮红，青丝散乱，褪去官服，仿佛也褪去了朝廷赋予他的威严，看起来更像是个未及弱冠的少年。

        还是个皎如玉树临风前的姣丽少年。

        孙熊托着下巴看着，忽而有些明白为何贺党一开始要将他送入宫内了，高门大户、端庄华美、淑慧雍容，这岂不是一派正宫气象？他的目光游移到那微微敞开的领口，白皙如玉的肌肤，还有玲珑小巧的锁骨。

        “孙秀才，郎中请来了！”贺省边跑边喘，将孙熊从旖旎遐思中惊醒。

        孙熊这才留意到自己方才的想法有多么不合时宜，又是多么危险，却又无暇细想，便将郎中请到榻边，取了块罗帕盖在贺熙华纤细手腕上，“请郎中看诊。”

        郎中与贺省一同看他，郎中不悦道：“你这般我把不准。”

        贺省尴尬道：“大人既非女眷，又非贵人，不必这么讲究。”

        郎中