“幽州十六郡仍在拉锯。”谢诏底映着篝火，“但最迟明岁开，定然会有展。”

        蝉声忽然聒噪起来。

        一想到外面尸骸遍地，人间炼狱的场景，永和城又慢慢安静来。

        永和城人为这一幕染落泪，李村长吩咐去，今夜必须吃个开怀，庆祝南方太平。

        假以时日，定然能恢复到战争之前的状态。

        他后转个银甲青年，剑穗悬着的平安结褪成月白。谢老夫人踉跄两步，药杵“当啷”砸中脚背竟浑然不觉。

        永和城众人都兴奋无比，南边太平了，这预示着至少南边不会再有战争了，

        学的钟声敲响，半大的孩们走学堂，不再像以前那样吵吵嚷嚷一窝蜂冲去，如今都安安静静讨论着夫留来的课业问题，大伙心中也更重视学业了。

        货郎王二撞开城门，褡裢里铜钱叮当作响：“大捷！陆将军在鄱阳湖全歼齐王师！”

        谢二娘泪婆娑，捧着谢诏的脸，看他如同沙地一般糙的脸庞，心疼得直掉泪。

        蝉鸣再一次撕开盛夏的闷时，宋明玉正在聚会神地听课。

        话音被蹄声惊碎。

        永和城度过了九年的四季更迭，当初的小孩已经长成现如今的小伙，小姑娘。

        “驱兽粉的方。”宋大郎摸着城墙上的军阵图，“孙娘说箭毒木汁能淬箭，我添在备注里了，希望对他们有帮助。”

        宋明玉添酒时听见他在说：“将军如今坐镇应天府，各地呈上的万民伞堆满三间库房，真正的和平离我们不远了。”

        谢诏掀袍跪地，铠甲隙簌簌落沙尘。

        “南边太平了！”

        ＊

        “北边呢？”宋大郎抬问。

陆羽笑着，“好！”

        这六年，永和城不是全然与世隔绝，有几个胆大的汉时常山打听消息。

        “母亲！”

        时间一晃，世间经历了九次花秋月的迭变。

        城南药圃腾起袅袅青烟，孙娘将新采的忍冬铺满竹匾。

        此间九年，宋明玉从一个六岁的小娃，长成了一个花苞一样的少女。

        众人怔忡间，吊桥已落玄洪。周莽鞍，脸上刀疤笑成皱菊：“老伙计们，六年不见，咱们来送太平了！”

        “尸首挂在安庆城门曝晒三日！”

        李村长赶过来，“也就是说...”

        谢老夫人满白发，踉跄几步，将魁梧得如同小山一般的孙儿抱在怀里，谢二娘也匆匆赶来，三人抱痛哭。

        货郎王二灌整碗凉茶，结动着嘶喊，“江南六州归降的官员从码排到钟鼓楼了，全都表示要效忠陆羽将军。”

        王二从怀里掏皱巴巴的《邸报》，“你们看这安民告示，盖着陆将军的大印呢！”

        “诏哥儿，娘的诏哥儿！”

        学堂也已经分成了两间，一间是男娃们，由崔老爷授课，另一间则由丹夫教女孩们诗书及人生理。

        也不知这六年里，诏哥儿有没有吃饱穿，粮够不够吃，冬天有没有挨冷。

        十五岁的少女脊背得笔直，鬓角碎发被汗黏在瓷白的颈侧，闪烁的眸在晨光中漾涟漪。

        宋老汉突然了儿：“你方才往粮车里了什么？”

        “祖母，母亲，谢诏回来了。”

        蹄声如惊雷碾过青石板。哨塔汉突然大吼：“有骑兵，打陆字旗！”

        谢老夫人杵着药碾轻叹：“这批紫苏长得薄，怕是驱寒功效要减三分。”

        永和城瞬间沸腾起来。宋知江听闻，兴奋喊：“齐王那老贼终于败了！”

        周蛮站在一边，对宋大郎说：“这一次回来报平安，想着谢诏还有亲人在永和城，便将他一起带了回来，门这么多年，回来报个平安也好。”

        谢二娘挤人群，指尖抚过纸上“减赋三年”的朱批，忽然落泪来。

        晨光染红铠甲，黑甲军消失在蜿蜒的山上。

        “和平啊，和平。”醉酒的崔老爷呢喃，“都多久没有回到故土了...”

        距离诏哥儿离开，已经过去九年了。

        宴席喧闹至夜，谢诏腕间仍缠着祖母连夜求的平安绳。

        “北边战事吃紧，连地气都不安生。”林老婆往晒的艾草捆上系红绳，“听说陆将军上月打金陵城，那些渡江逃来的民数不胜数，还是得谨防着些。”