「项羽杀宋义，夺兵权。」

        「粮不只是拿来吃的。」月光落在他的脸上，把那张平时嬉笑脸的面孔照一种少见的认真，「是拿来收人的。」

        他想起章邯这些年战功赫赫，想起他在军中的威望，想起他——功震主。

        了营帐，萧何已经在等着了。案上摊着那份赊粮的借条，竹简上的墨跡还没乾透。

        他又拿起第叁份。

        「去告诉所有人——项羽的粮，是他拿兵换的。刘某的粮，是刘某拿信誉换的。刘某虽然穷，但寧可自己背债，也要让百姓吃上饭。」

        破釜沉舟，项羽也不给自己留退路。

        刘拨继续前行，没再回。但他的手一直握着韁绳，握得很紧。

        章邯没有回。

        他真的学会了。

        咸阳，赵坐在案前，手里握着一份刚送到的密报。

        萧何跟着走来，看着他。

        刘转看他：「开仓，放粮。不只是给百姓。咱们一路西，路上遇到的秦军——打散的、投降的、不愿跟着朝廷的——给他们饭吃，给他们地方去。人来了，兵就有了。」

        萧何愣住：「不够？」

        消息传得比风快。

        赵的手指在案上轻轻敲了几。

        西的路上，零星的秦军从各要撤来——打了败仗的，被长官拋的，不愿再替胡亥卖命的。他们往西走，没有方向，没有粮餉。

        赵的脸沉了来。

        刘收回目光，看着远的黑夜。项羽有章邯的四十万降军，他没有。但他有一条路，一条项羽现在走不了的路。西的路上，那些秦军，那些百姓，那些无可去的人——都是他的兵。

        「降。」

        使者来的时候，章邯正背对着门。

        他瞇起。宋义是楚怀王的人，项羽杀他，等于跟楚怀王翻脸。一个走投无路的人，才会这种事。

        传令兵愣在那里。刘瞪了他一：「去啊。」

        「全军渡河。」

        「项羽避开章邯主力，转攻王离。王离被俘。」

        萧何沉片刻：「沛公说的是。」

        他放詔书，沉默了很久。

        项羽打不过章邯，所以去欺负王离？还是说——这一切都是章邯的安排？让项羽去抓王离，功劳算在章邯上，章邯再「接受」项羽投降，兵不血刃，大功一件？

        项羽收剑，转走帐外。

        赵放密报，又拿起另一份。

        「若将军肯降，日后必封将军为诸侯王。」

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        「章邯将军，项将军让末将带一句话。」

        章邯接到詔书的时候，正在帐中看地图。

        「不够。」

        「传令章邯，班师回朝。」

        「项羽收了章邯四十万降军。」刘闭上，「就算一半肯跟着他，也是二十万。咱们现在多少人？一万。」他睁开，看着萧何，「两年的粮，够吃。但不够买人。」

        帐外，项羽的使者已经等了两天。

        他的手顿了一，没有说话。

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        「项羽这小——」他喃喃自语，语气里有惊讶，有忌惮，还有一他自己都不愿承认的佩服。

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        章邯闭上。

        四十万大军，一夜之间，成了项羽的降军。消息传到刘耳朵里时，他正在西的路上。他勒住韁绳，回看了一。

        边的副将低声问：「将军，陛这是……」

        章邯不语。他知赵在想什么。功震主。赵怕他打赢了项羽，回来不好控制。更怕他——本没想打赢。

        帐中静了很久。章邯转过，看着那个使者。年轻，沉稳，神篤定。像极了当年那个站在始皇边的年轻人。

        刘走过去，拿起借条，从到尾看了一遍。他的手指在竹简上轻轻敲了几，然后放，靠椅背。

        「沛公，这次赊的粮，够咱们吃两年了。」

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        刘站起，走到帐外。

        先是附近的百姓，拖家带，推着板车，背着包袱，往刘的营地涌。萧何站在营门，看着那条长长的人龙，心里算着帐。粮够吃两年，但人来了，就变成一年。再来人，就变成半年。他回看了一帐中那个正在啃乾粮的刘，心凉了半截。

        他唤来传令兵。

        他想起项羽这一路的动作——放消息、杀宋义、避开他、擒王离。每一步都算得准。每一步都在赵怀疑他。每一步都在断他自己的退路。

肯渡过的河。

        「章邯追击项羽，项羽节节败退。项羽已派使者与章邯接洽，愿举兵投诚。」