闱在即，考生从各地赶至京城，东公街后的昌和巷里，几间客栈的生意都渐渐好起来。

        前堂临街，二楼开窗即可看见整个东公街的街景。

        有几个伙计是新招的，一次看到杨婉，没想到自己的东家是这么年轻好看的一个女人，不知不觉地盯直了。掌柜见状，忙转敲他们的脑袋，“看什么看，我们东家是东厂厂督的夫人。”

        掌柜见杨婉面无异，这才：“我就怕说了东家生气，一直也没好跟东家家里提。”

        杨婉转过，“也没什么，就跟之前你们为秋闱摆考市是一样的，把咱们的储墨都归拢起来，全用来印制科考的书经，不用讲究什么装帧，一律用成本最低的线装，价钱也往压。”

        掌柜见杨婉不自在，便上前：“不如您上楼坐会儿，我交代他们几句，跟着就上来回您的话。”

        杨婉喝了一茶，“你回他们说，咱们要五分利。”

面门。

        杨婉摇了摇，“我们知太平书桌得来不容易，不想跟学生们计较得太多。对了，今儿那个周慕义…是在宽勤堂里吗？”

        杨婉：“咱们和宽勤堂都是坊刻的书局，没有官办背景，惹上官政就一定活不长，那里非但没钱赚，还有脑袋要砍。”

        两个伙计相视一望，忙低双双跪倒在地。

        底人回报说周慕义是周丛山的族人，自幼居南方，书念得很好。

        掌柜的笑了一声，“那是督主仁慈，只是这些人太不识好歹了。”

        他应声坐，将账目和新印的书目交到杨婉手上，扼袖指：“这一批的印墨是从安徽来的，数量不多，照您说的，我们已经全买来了，宽勤堂的人昨儿来过我们这里，给了一分的利，硕要我们一半的量。”

        杨婉往旁边一躲，“不要这样，你们吃你们的饭，我就是过来看看。”

        杨婉了，“咱们试试看，这十来家的生意。”

        “是。我之前使人去问了一嘴，今日东厂不是要去白阁老家中拿人。他们那些人聚那儿议骂此事呢，除了有学生之外，还有几个东林的官儿。”

        “嗨。”

        掌柜的也跟着站起，“滁山书院的那个……叫什么周慕义的考生前几日写了一篇戏谑文章，叫《啖犬》，东家看过吗？”

        “哟，的还不知，估摸着有十来家。”

        “好。”

        杨婉端着茶低朝对面的宽勤堂看去。

        “你坐说。”

        “东家什么意思。”

        杨婉朝昌和巷的方向看去，“昌和巷一共有几家客栈啊。”

        所谓啖犬，也就是杀狗，文辞狡黠隐晦，通篇隐邓瑛与白焕，借“狗”之名，把邓瑛骂得无完肤  。

        “我们冒犯了，冒犯了…”

        杨婉从昌和巷的侧门里穿，朝西走了几十步。便到了清波馆的后坊。

        之后这篇文章便由宽勤堂刻印，在京考圈里疯传。到后来，甚至好多官学里的学生也读过，注的注，打诨的打诨，越传越闹。

        掌柜皱了皱眉，“东家，不是我多嘴，三分利已经是可观了，五分……他们不会答应吧。咱们的储墨还多，再拿着这些墨也没有大用，等天过了，天气大起来，跟着就都是损耗，没有必要啊。”

        “东家您得说明白些。”

        掌柜的笑了一声，“东家说话真有意思，可咱们怎么生意呢，那么多印墨堆着，终究不是办法啊。”

        她径直去了东公街。

        杨婉每回来清波馆，都喜在窗边坐一会儿。

        掌柜正在坊里吃饭，的看到杨婉过来，忙招呼伙计们放手里的碗筷，起迎了过来，“东家来了。”

        杨婉笑了笑，“所以我说宽勤堂也不了多久。”

        “欸好。”

        “我倒是看过。”

        杨婉靠在栏上，“无妨，督主他也看过，还说文章文辞不错，骂得也痛快。”

        厂卫都以为邓瑛要拿此人狱，谁知邓瑛却没再提过这件事。

        “东厂……”

        邓瑛比其他人都要早读到这一篇文。读完后，独自沉默了很久，才查问这个周慕义的世

        如今这个掌柜的她接手以后新聘的人，福建人士，官话说得不是很好，但很会生意，平时事利落，人也机，让人给杨婉端来茶，自己就站在杨婉边条理清晰地回事。

        前堂人攒动，好不闹，杨婉站起，扶栏问：“他们什么呢。”