“现在何？”

        日而作，日落而息。此时时辰虽早，但里中已有不少人来往，见一个陌生人牵独来，都给以好奇的目光。当从里监门传来，原来这人就是繁阳亭的亭长后，里民们的目光登时从好奇变成了惊奇。

        荀贞言必行，说一个人来就一个人来，拒绝了陈褒、程偃等人的请随。

        ……

        荀贞一样拒绝了。

        而此时，看着荀贞独自得里中，那里监门在后啧啧称奇：“自有家来，次见有如此胆大的亭长！”

        “嘿！好大胆。他带了几人来？”

        “正是。”

        而且，他不是鲁莽的人，也正如他自己的分析，若是此行有危险，当然不必单刀赴会，可他已算准了，家再骄横，说的难听，乡的一个土财主而已，即便殴打过乡佐又如何？他与乡佐可不同！要说家有胆扣押他，乃至动手殴打、甚至杀了他，他万万不信。

        里门的时候，里监门多问了几句，知他是来家后，奇怪的神。

        既然如此，既然此行至多有惊无险，那为什么不把事得漂亮，又何必再找别人帮手，空自让人小看？所以，他昨晚照常吃、照常睡，完全没有杜买、陈褒、程偃等的坐不安席、辗转反侧。今早起来，在细细地安排过了今日的练事后，独自骑来了乡亭。

        “尔等知了么？繁阳亭亭长来了。”

        “未得少君命令，没有放他门，现在宅院外等候。”

        “少君打算怎样？”

        里民们在听说后，大多数的反应与素一样，并不相信这个“繁阳亭的亭长”会有这么大的胆量，皆以为多半是虚言大辞。

        昨晚吃过饭，陈褒给他了个主意，说就算因练里民之事，他们不能跟随，至少给许母说一，或者直接去通知江禽、甲、丙、苏家兄弟诸人，叫上他们同去。彼辈皆乡中轻侠，料来素门应与他们相识，也许可以好说话一。退一步讲，即便素门不肯给江禽等人脸面，有他们助阵，最少也能全而退。

        “单独来？”素拍了拍脸颊，恍惚以为还在梦中，默然了会儿，呲牙笑起，“好大的胆！好大的胆！”翻而起。侍寝的那两个女婢也醒了，见他起，不顾早上冷凉，忙也跟着起来，怕他生气，来不及穿衣服，便就赤着拿了衣袍冠带过来，帮他穿。

        “将宾客、剑客们都叫起来，各带兵，在院中站定，然后，‘请’那繁阳亭的亭长来。”

        来之前，已问过程偃路，倒也不虞走错地方。

        二、三都是他的族人。名为族人，实为佣。素与他父亲分家后，得了数百亩良田，家中杂务以及耕田、放债等事都是由他二人负责，乃是门诸宾客的首领。

        当夜，他气冲冲地睡，寻了两个貌的小婢，权来散火，折腾了一宿，觉得好像刚刚睡着，听到有人敲门。他朦胧睁开睡，屋昏暗，天才刚亮，带着起床气，怒：“谁？什么事？”

        素分家后便搬了自家的庄，现在里中居住。一个小捧来铜盆，请他洗漱。他随便抹了两脸，咬牙冷笑：“昨晚咱们却都想错了，那繁阳亭亭长真是吃了豹胆，居然敢独前来！嘿嘿，这些日我少乡亭，看来周边亭舍已忘了我家的威风！”

        “少君，繁阳亭亭长来了。”

        如果在繁阳亭，荀贞有地利，或许不惧家，但乡亭完全是家的势力范围，他如来，岂不自投罗网么？也许要换个别的有名的刚亭长，里民们或许还会信上一二。荀贞初来，名声不显，里民们完全不了解他，甚至连他的名字都不知，却是不信他会说到到。

        “单独来。”

        “已听小说过。”

        在他们的视线中，荀贞安之如素地来到家门外。

        “……？”家长素呆了片刻，意识渐渐清醒，在床上支起，问门外，“繁阳亭亭长来了？”

        素装扮整齐，要门时，又折回来，自墙角的兰锜上取一柄长剑，在腰中，推门而。二、三两人已到，垂手立在门外。

三旬。汉承秦风，“家富壮则分”，孩长大成年后就父分家。素早就别立门，自成一家，如今并不与其父同居。他虽生长富人之家，但自小不读书，专好交接本地游侠、豪杰，门宾客多为远近乡中的无赖少年，跋扈本地，自比英雄。本地的亭长也不争气，时常被他呼喝如门走狗。他家在的亭乃乡治的所在，乡亭亭长尚且如此，又哪里瞧得上一二十里外的“繁阳亭”？

        实话实说，他真没把家放在里。

        原来，昨夜家那几个宾客仓皇归来，接着素大发雷霆的事，一夜之间已传遍了里中。本地里民们都已经知繁阳亭有个亭长，半不给家面，不但护着程偃不放，而且还扣押了家的一个领宾客，并说今天会亲来登门。

        “叫二、三过来！”