周直心：“我说呢！怎么这么年轻就能统兵数千，佩黑绶、带铜印，为六百石之大吏，却原来是荀淑之后，颍阴荀氏弟。”肃容敛衣拜，中说，“小民周直见过荀君。”

        就像是郎陵一样，西华的被攻陷、彭脱、刘辟等黄巾渠帅的被擒杀，使得汝南各县的黄巾军士气大落、无心再战，加上有何仪在前为劝降，荀贞这一路行去十分轻松，与其说是攻伐战取，不如说是踏青游玩。北宜有个三王墓，乃是楚王、将之和刺客三人之墓，慎阳有名士黄宪、良的故居，等等等，凡到之，荀贞必去凭吊一二。

        他现在带的数千人有他的本，有皇甫嵩拨给他的。他本尚好，军纪森严，就算了郎陵县也不会现扰民之事，可皇甫嵩拨给他的那些相比之军纪却就差得多了。他的“族祖父”荀淑在郎陵过侯相，於当地甚有誉，他也不想因为众乱来而坏了“自家族祖父”的名声，便顺推舟，收酒后，笑对周直说：“既然郎陵已被足率众夺复，我也就不必再去了。足的功绩，我会表与皇甫将军的。”仰脸望了望天，说，“时辰还早，到夜吾等还能再行军二十里。军务紧急，我就不多留了。……，告辞。”

，这位便是荀君，现为皇甫将军麾的佐军司。”顿了顿，又说，“荀君乃自颍阴荀氏，他的族祖昔年曾在我县任过侯相。”

        “闻得王师将至，县民雀跃喜，父老特备上酒若，命小民给司送来，以稍王师行军征战之累。”周直站起，向后招了招手，牵、抬酒的百姓们将酒送来。荀贞笑：“足太客气了。”心，“大老远的送酒来，是怕我等城后扰乱百姓么？”对周直心里的小算盘故作不知，既然酒送来，也没有让他们再带回去的理，因即令荀成带人把酒收，复又想，“既然他们怕我等城后扰乱百姓，这么识趣地送来酒，我也不必再带兵去惹人厌烦了！”

        酒可以收，财货是万万不能收的。荀贞严词拒绝。在周直和数百郎陵百姓们满是赞叹、敬佩的目光中，他带兵离开了这里，转去北宜、慎阳、安城等地。

        “不用多礼，不用多礼。”

        周直不辞辛苦，大老远地从县里来，给荀贞送送酒，确如荀贞猜测，的确是害怕汉兵城后会扰乱百姓，如今见荀贞如此知趣，主动提不去县里了，心中大喜，再看荀贞时，觉得他顺了许多，心：“真不愧是颍阴荀氏弟！虽然年轻，办事老练得很。”说，“为解我汝南百姓之难，司征战辛苦，小民这里还有些许财货，愿一并献给司，略微表达一我县百姓的激。”

        半月之间，他连取十余城，在汝南的郡南绕了一个大圈，最后北上，归去平舆。