空气中充盈着泥土的新鲜气息和草木野花的素淡清香，沁人心脾，尚寒渐的晨风拂他的衣襟，撩动他的怀。远近乡里安静无声，这是一个清静的晨。

        昨晚和张飞、关羽、简雍闲谈，他说作为荀贞的“贤弟”，他应当奋扬鞭，紧追荀贞，这是他的肺腑之言，可也不是他的肺腑之言。

        皇帝起事前仅仅是一个斗的亭长而已，他刘备尽不才，现在年方二十余，却也已是一郡的中尉功曹，就算是寒门又怎样？不能妄自菲薄，凌云之志不能堕。

。刘备骑在荀贞送给他的“赤菟”上，仰望了望天，对牵的少年说：“今儿个天气不错。”

        西渠乡在邯郸县的西北边。两汉郡县的乡名很多是以方位来命名的，如当年荀贞任过有秩蔷夫的颍阴西乡。这个西渠乡本来也叫西乡，前汉时，有位邯郸令在这个地方修筑了一条沟渠，引灌溉，造福地方，地方乡民遂将乡名改作了西渠。

        只是伤寒未息，刘备重任在肩，没有这样的闲逸致。

        若没有疫，这样的天气最合适踏青游。

        荀贞去年在皇甫嵩军中初次见他刘备时，对他刘备极为称许，当时荀贞不也说了么？他说：“只要你时刻好准备，早晚必能振翅飞！”

        他今天要去巡行的是西渠乡。

        英雄造时势，时势造英雄。越是沧海横之时，越是大丈夫人地之机。而今黄巾方定，疫病大兴，固是朝廷困难、郡县窘迫之时，可对英雄丈夫来说，不也正是应运而生的时候么？

        他自告奋勇接巡县的任务，他遣简雍拉运、掩埋尸，他亲给民、百姓送汤药，脏活、累活也好，有风险也罢，别人不愿的他抢着来，天酬勤，只要肯就有收获，荀贞虽没当面说，可他能觉到荀贞对他的看重又上了一个台阶，要不然，荀贞怎会派典韦这个侍卫近臣亲自来找他，劝他不要轻犯险？刘衡乃至专门去找荀贞，夸赞荀贞有个“贤功曹”。

        路两边的无尽原野因为缺人打理，荒废了大半年，正月的时候，刘衡曾檄命县中组织农人除草翻土、以备种，但是没几天就被突然袭来的伤寒打断了程，而今田野上寂寞悄然，空无一人。不过虽然如此，到底天来了，遍布野上的草木萌发，枯黄转青，朵朵的野花缀其中，一片鹅黄绿，五彩缤纷，充满生机，远的溪沟渠岸边，柔柳垂枝，已渐连接成荫。种种般般鲜活盎然的仲景，与死气沉沉的远近乡舍形成了鲜明对比。

        滋生的野望在心深蠢蠢动，一首近人所、劝人珍惜时光、奋发努力的诗歌不期浮上他的心：“青青园中葵，朝待日晞。阳布德泽，万生光辉。常恐秋节至，焜黄华叶衰。百川东到海，何时复西归？少壮不努力，老大徒伤悲。”

        前有行县时的三件事，现有疫病起后的的三件事，刘备自觉他在赵郡的名气已经打响，只要持之以恒，再接再厉，他的名迟早会能传到州里，迟早会被天人知。

        走在去西渠乡的路上，刘备回想西渠乡乡名得来的缘故，慨叹了气，想：“这位修筑沟渠的邯郸令是前汉时人，已然故去二三百年了，可他修筑的这条沟渠却沿用至今，甚至乡名也以‘渠’名之。我是皇帝的后裔，汉家宗室，虽然不能像皇帝、光武皇帝那样为后世开辟万世之基，只却不知在我死后，能否留些功名於竹帛之上，为后人记住？”

        他的这些事不仅得到了郡中两个最长官的赞扬和重视，也得到了郡县吏、民的敬重。

        刘备简直有种错觉，觉得这场疫病是上天专门为他准备的。

        荀贞是他的贵人，他的确是想紧跟在荀贞的后，不被荀贞抛，可细问自己，他难想一辈跟在荀贞的后么？不错，荀贞士族，这是他刘备现阶段望尘莫及的，可要往上追溯，荀贞的“家世”又哪里能与他刘备相比？荀贞祖上最名的不过是一儒生荀，他刘备的祖上可是开建了大汉，为刘家建立了数百年基业的汉太祖皇帝！

        这个乡昨天是关羽巡行的，今天换了刘备前去。

        简雍告诉他，在县城里搬运尸时，被县寺派来协助的吏卒在得知了简雍是刘备的乡党之后，当场行了一个大礼，说这个礼是给刘备行的，请简雍带给刘备。

        随着名声和地位的提，随着年龄渐长、越来越追慕祖上赫赫的功业，有一种叫野心的东西就像那在风中萌发的草木一样，在刘备那来自汉祖的血脉中日渐滋生来。

        赤菟是匹好，走在起伏坎坷的乡路上，刘备却不觉有半的颠簸，怡人的光里，他沉浸在自家的野望中，想的太神了，以至没有发现远的田野上有几个人正伏在草木间，探向他们这一行人悄悄打望。

        等到那一天，他刘备才不枉在人世间走了这一遭，才不枉为皇帝的后裔。

        贫寒窘困，不堕凌云之志，沧海横，方显英雄本。