荀贞大喜，说：“好！若是如此，就卿之此议，我今天就上表，举他青州刺史！”

        “先前我之所以犹豫，是否援助田楷，所虑者，我兵不足用也，今既陈买可聚兵万余，已足能为我壮声势，那么，诚如卿言，平原郡系青州西面之锁钥，而青州之得失，又关系到我徐州的安危，田楷的求援，我自当是不可坐视不顾。我将传檄吾弟，令他提兵立即援救平原！”

        听完荀贞的话，刘谦明白了荀贞的难，心：“闻镇东将军话意，他是担忧如果在平原郡陷苦战，到最后不得不从别地调兵过去的话，很有可能就会引致兖州、九江的不安定。这确是个为难之。”

        “卿此话何意？”

说到我表孔北海为青州刺史，龙的这军报就来了。军报上说，袁本初遣其袁谭，率张郃等将，引兵万余，攻平原郡。平原郡的田楷向龙求援，言称愿投我徐。”

        刘谦笑：“陈买其人，与孔北海不同。孔北海守忠持正，陈买颇通权变。明公只要上表，举他青州刺史，今日明公上表，明日他得了讯，就必会立刻走上任。”

        刘谦说：“谦正是此意。”

        刘谦说：“陈买虽有名声，但不知兵，只靠他，也许还是挡不住袁谭、张郃的。”

        “至於兵方面，我州的确黄巾肆，但各郡也不是无兵，加上东莱郡，四郡怎么也能凑个七八千的郡兵给他。齐国自有郡兵五千余。合计亦有万余兵矣！”

        “那他，会接受我的表举么？”

        刘谦说：“只用来助声势？这样说来，明公是打算遣兵驰援田楷了？”

        顿了，刘谦接着说，“不仅青州将会被袁本初尽占，平原郡西南与东郡接壤，东郡南又与陈留郡接壤，袁本初也就由此而能与曹孟德、张孟卓两北、西呼应，从而对我徐州形成半包围的态势，亦将会大大的危险於我徐州矣！”

        “济南、乐安两郡的太守虽是清谈名士，无实才，然敌压境，侵其土，既有人敢挑来抵抗，那么他俩料来还是肯些应和的。孔北海要为天守土，则一定是会倾力助他。

        “不错。”

        “乐安、济南既，卷席而，齐、北海、东莱三郡，就会尽为袁本初得矣！”

        兵不足，乃是伤，他也没办法解决这个难题。

        荀贞说：“哦？为何援他为好？愿闻其详。”

        荀贞叹：“卿之所言，正我所虑。唯是我才得兖州五郡，我徐州的兵现在分驻於兖州、九江等地，可用的兵力不足，——袁本初与公孙瓒连番鏖战，好容易把公孙瓒打回去了幽州，他不休整曲，养护民力，即遣其攻平原郡，我料也正是因他看到了我现在手上的兵力不够用这一。我虽是阻袁本初青州，巧妇难为无米之炊，奈何！义逊，卿可有良策，解我此难？”

        刘谦略作忖思，已有主见。

        “吾弟”，非是别人，便是现任督琅琊诸郡军事、偏将军的荀成了。

        荀贞问：“青州各郡，又会听从他的号召么？青州黄巾势盛，便是各郡愿意助他，又能凑多少兵与之？”

        他说：“明公，谦之愚见，援他为好。”

        刘谦想了一会儿，得了个对策，说：“明公不是有意再表孔北海为青州刺史么？”

        刘谦说：“明公，平原郡西接冀州，南邻东郡，东北将至海，东南与乐安、济南两国，隔黄河以望。此郡诚然是我青州西边的锁钥，如果被袁本初攻占，则冀州兵过河东击，侵乐安、掠济南，赵将军虽屯历城，恐难敌之。

        介绍罢了，问他，说，“义逊，你说田楷的这个求援，我是援他为好，还是不援他为好呢？”

        荀贞笑：“陈买此万余兵，我只用来助声势耳。”

        只是，虽然没法从正面解决这个难题，却不妨换个思路，从侧面想想，看看有无办法，可把荀贞的这个为难解决，或者减轻一些。

        “齐国与我北海接壤，齐国相陈买，其人谦素知之。这个人自视甚，有靖难之志，在我州中，名仅亚於孔北海。他与孔北海时有书信来往，在他的信中，他常斥袁本初、袁公路兄弟叛乱不臣，愧对国恩。明公何不改表陈买为青州刺史？”

        荀贞明白了他的意思，说：“你是想让我表他为刺史，然后，借他对袁本初的不满和他在青州的名气，聚合青州各郡的兵，以共同对抗袁本初？”