“你到吉原外面，把所有能叫来的町火消全部叫来！”

　　“你去吉原各处，把现在所有正在巡逻的同僚们都给我叫喊来支援！”

　　“你就和我一起疏散附近的居民！”

　　庆卫门有条不紊地下达一条接一条的命令。

　　在庆卫门有条不紊地下达所有的命令后，这4人齐声应和了一声，接着开始依照庆卫门刚才所下达的命令各行各事。

　　庆卫门和他刚才命其留下来一起协助附近的居民疏散的部下兵分两路时，忍不住扭过头，看向他蔓延速度越来越快的火焰。

　　――该死的！

　　庆卫门忍不住在心中怒骂着。

　　现在是10月份，恰好是天干物燥的时候。

　　再加上――最近这段时间，每天晚上的夜风都很大。

　　火借风势，风助火威。

　　在风的帮助下，火苗像是在炫耀自己的威力一般疯狂吞吐着，疯狂侵略着……

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　　瓜生今夜不用值晚班。

　　所以她很早就睡了。

　　睡得正香甜时，一道道嘈杂的声音突然将瓜生给吵醒。

　　睁开眼睛，掀开盖在身上的被子，坐起身来，侧耳仔细倾听了起来。

　　纷乱的脚步声，以及喧闹的惨叫声、尖叫声逐一涌入瓜生的耳中。

　　“怎么回事……？！”瓜生皱紧眉头，低声嘟囔着。

　　迅速坐起身，奔到旁边的窗户旁，拉开窗户后，瓜生便瞧见外面已经乱成了一团。

　　瓜生所住的家只有一层，只需把窗户拉开，就能看到外面的景象。

　　每个人或是空手，或是背着一堆东西，慌不择路地奔逃着――这便是映入瓜生眼帘中的景象。

　　此时刚好有一名与瓜生相熟的老奶奶从瓜生的窗前经过，于是瓜生连忙叫住这老奶奶。

　　“婆婆！发生什么事了？”

　　“哦哦！小秀，我刚想去找你呢！”这老奶奶抱着一个大布包快步奔到了瓜生的窗前。

　　“扬屋町那里起火了！火势好大！大家都在逃命呢！小秀你也快逃吧！”

　　“起火了？！”瓜生的脸色一变，瞳孔微微一缩。

　　扬屋町位于吉原的西边。

　　而瓜生所住的地方，位于吉原的东边。

　　虽然起火地点并不是在附近，但周围的居民们还是“闻火色变”，拖家带口、带上所有贵重的行李，朝吉原外逃去。

　　日本因山地众多的缘故，一直以来都是地狭人稠。

　　为了能尽可能容纳尽可能多的人口居住，房屋一般都是你挨着我、我挨着你。

　　或是干脆一排房屋直接连成一体，你的东墙就是我的西墙，这样的房屋名为“长屋”，为了满足这么多人口的居住需要，长屋是非常常见的房屋类型。

　　房屋都紧挨着、每座房屋又都是用木和纸制成的，所以一旦起了火灾，基本上是一烧就烧一大片。

　　对火灾的恐惧，刻入这个时代每个人的骨髓里。

　　居住在吉原的游女、平民们，对火焰就更加恐惧了。

　　一百多年前的那场将三分之二的江户付之一炬、导致10万人丧生的“振袖火事”，就将吉原给彻底毁灭了。

　　在那场“振袖火事”中，许多可怜的游女因为被身上的华美服饰所妨碍、没法灵活跑动而死于非命。

　　现在的吉原，是在“旧吉原”被“振袖火事”摧毁后，在日本堤上营建的“新吉原”。

　　因为在并不遥远的过去，吉原就已经被火焰毁灭过一次，所以吉原的人们对待火的恐惧无以复加。

　　即使不用别人告知，瓜生也猜得出来吉原现在肯定已经乱成一团了，不论何地的人，此时都在往吉原外涌去。

　　“婆婆，多谢告知。你也快点逃命去吧。”

　　一脸严肃的瓜生叮嘱了老奶奶一句后，将窗户关上。

　　瓜生没有去打包她的财物及贵重行礼。

　　而是拿起放在被褥旁的木刀后，直接朝房外冲去。

　　之所以只拿木刀，不拿其他的东西，原因也很见到――瓜生并不打算跟其他人一样逃走。

　　她是四郎兵卫兵所的官差，一直常存于瓜生心中的正义感和责任感，让她现在只有一个