“参与了今晚的灭火的其他官差，要么回家了，要么就像我一样还留在吉原里。”

　　得知四郎兵卫无恙后，站在绪方背后的源一放下心来。

　　“虽然现在火焰熄灭了……”庆卫门苦笑道，“但又有新的麻烦出现了……”

　　“新的麻烦？”绪方疑惑道。

　　庆卫门看了看周围，然后将自己的嘴唇贴近绪方的耳畔，朝绪方低声道：

　　“风铃太夫失踪了。”

　　“失踪？”绪方瞪圆了双眼。

　　“嗯。”庆卫门一点严肃地点了点头。

　　庆卫门把事情的来龙去脉告知给了绪方。

　　“……事情就是这样，太夫失踪这种事已经超过了我们四郎兵卫会所能够处理的范围，所以这件事已经上报给了奉行所。”

　　“刚才奉行所的官差也过来这里查案了。”

　　绪方的眉头从刚才开始就皱紧着。

　　他和太夫的交情不算深，只能算是“互相认识”的交情。

　　对风铃太夫，绪方一直都抱持着敬重的态度。

　　身为高高在上的花魁，没有半点架子，不论是面对瓜生还是面对绪方，态度都相当亲和。

　　在成为花魁后，还将积攒许久的大半积蓄用来修缮她出身的罗生门河岸――这种无私、这种胸怀，让绪方都不得不佩服。

　　所以尽管和太夫的交情不深，但在得知太夫失踪后，绪方还是不由自主地感到心中一沉。

　　庆卫门将手中还剩一半的烤麻薯给塞进口中，然后含糊不清地接着说道：

　　“现在这案子已经移交给奉行所处理，我们已经插不上手了。”

　　“只能希望奉行所的官差们能尽快把太夫找回来吧，唉……”

　　庆卫门抬起手摸了摸自个的肚子。

　　“还有点饿呢……真岛君，我现在打算去外面的那间编笠茶屋再买些吃的，要不要一起去？顺便一起喝上两杯吧？”

　　“不了。”绪方摇了摇头，礼貌地回绝道，“我不习惯在这种深夜喝酒。”

　　“这样啊……行吧。”庆卫门的眼中闪过几分遗憾后，跟绪方摆了摆手，然后朝吉原外走去。

　　待庆卫门离开后，刚才一直站在绪方身后不出声的源一压低嗓音朝绪方说道：

　　“绪方君，今夜真是不太平啊……”

　　“嗯……”绪方沉着脸，点了点头，“不太平到有些异常了呢……”

　　“刚刚那人说四郎兵卫的手受伤了。我打算去看看他。”源一道，“绪方君，你有什么打算？”

　　“我打算去太夫工作的见梅屋那看看，说不定能碰到什么和太夫失踪有关的线索。”绪方轻声道，“瓜生和太夫在同一夜出事……我怀疑太夫的失踪会不会和不知火里有关。”

　　绪方之所以想为找回太夫出一份力，一方面是因为他一直敬重为人高尚的太夫，且与太夫有着交情。

　　另一方面的原因，是他总觉得太夫的失踪有些蹊跷。

　　瓜生遇袭和太夫失踪，这2件事竟在同一夜发生。

　　这样的巧合让绪方不得不怀疑――太夫的失踪会不会也和不知火里有关？

　　绪方总觉得这样的可能性不小，这样的猜测让绪方更不能将太夫的失踪视为普通的事件。

　　“我觉得你能找到的线索，奉行所的官差们都找得到哦，毕竟他们都是专业的。”开了个小小的玩笑后，源一接着说道，“那好吧，就先暂时分别一下吧。”

　　“我可能会和四郎兵卫他聊上一会，所以你想回旅店的话，你就先回去吧，不用等我。”

　　“嗯，你也是。”绪方点了点头，“你也不用等我。想回旅店的话，你就先回去吧。”

　　简单地商量了一番后，绪方和源一分开。

　　绪方前往见梅屋。

　　而源一去找四郎兵卫。

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　　江户，城东监狱。

　　在等级观念强到有些病态的古代日本，监狱也分三六九等。

　　普通平民们所住的监狱，以及武士、医生等在社会上有着特殊地位的人所住的监狱完全不一样。

　　专门收押普通平民的监狱，基本都是十几、二十几号人住一间牢房。

　　而专门收押武士、医生等在社会上有着特殊地位的监狱，则都是单人单间，所受的待遇要好上不少――江户的城东监狱，就是这种类型的监狱。

　　狱卒们两两一堆，举着灯笼按照一定规律在每条过道上穿梭着。

　　现在这个时间点，每间牢房内的囚犯们都已经入睡。

　　在过道上巡逻的狱卒们，也都一个个精神涣散，哈欠不止。

　　咋一看，今夜的城东监狱一如往常地宁静。

　　当然――也只是咋一看而已。

　　不论是哪一队的狱卒都没有发现―