但即使自身没有极好的身手，他们也知道在与身着铠甲的对手对决时，精准命中对方的面部、喉部等铠甲防护不到的部位有多么困难。

　　如果真如最上刚刚所猜测的那样――这30名全副武装的士兵是被一个人所击溃的……那这人的剑术水平之高，简直令人难以想象。

　　“所以现在是什么情况？”

　　突然，某人发言了。

　　而发言之人，是“仙州七本枪”之一的天道薰。

　　和秋月这种看上去就很像武士的人不同，天道是那种看上去……特别不好惹的人。

　　天道留着有些凌乱的月代头，剃得光光的头顶有一道从额头划到后脑勺的长长刀疤，看上去就像有条蜈蚣趴在其头顶一样，看上去分外恐怖。

　　过于细长、像极了狐狸的眼睛的双眼。

　　明明是名武将，皮肤却异常地白皙，给人一种若是阳光照在他皮肤上说不定能反光的感觉。

　　在天道发言后，所有人纷纷将目光集中在天道身上。

　　天道似乎很享受这种所有人都静待他发言的感觉，将嘴角咧到都快碰到耳根后，继续说：

　　“所以――是有一个剑术水平极高的武士将那些士兵都给杀了吗？”

　　“不一定是我们和人。”最上轻声应答道，“也有可能是学了我们和人的剑术、使用我们和人的武士刀的虾夷。出现了会用我们日本剑术的虾夷――这不是什么稀奇事。”

　　“嘎嘎嘎嘎嘎嘎。”

　　天道发出一连串他那标志性的鸭子笑后，朝最上投去戏谑的目光。

　　“你确定你没有看错吗？其实那些士兵不是被武士刀所杀，而是被虾夷的山刀所杀，而将那些士兵杀了的也不止一人，而是一大群人。”

　　“你是觉得我是那种连伤口是被武士刀所伤，还是被虾夷山刀所伤，以及杀人者数量大致有多少都分不清的人吗？”最上的脸上浮现愠色。

　　天道耸耸肩：“我只是发表一下合理的怀疑而已。”

　　最上和天道刚才的这番对话令营中的气氛瞬间变得如绷紧的弓弦。

　　但就在这时，秋月突然发言了：

　　“……我比较好奇那个‘神秘剑客’为何要把我们的士兵都给杀了呢。”

　　“那个‘神秘剑客’是被虾夷们请来增援那个塔克塔村，或是为塔克塔村的村民们报仇的吗？”

　　“还是说那个‘神秘剑客’只是偶然路过那个地方，然后因为某些原因而把我们的士兵都给杀了？”

　　秋月的突然发言，令原本已有些剑拔弩张的气氛缓和下来。

　　“如果那个‘神秘剑客’只是偶然路过那个地方的话，为何要突然攻击我们的士兵呢？”某名来自盛冈藩的武将反问。

　　这名武将的这个问题，将在场不少人心中的疑问都问了出来。

　　只要是稍有脑子的人，都知道身穿全套铠甲的人代表着什么。

　　他们实在是难以想象――究竟是什么样的人会有那个胆量攻击国家的将兵。

　　“会不会只是单纯地因为仇视幕府？”脸上仍旧摆着一副令人看着就觉得不舒服的笑容的天道再次发言，“这种人的数量不是蛮多的嘛。”

　　“因为某些原因而仇视幕府，所以在瞧见幕府的将兵后，就忍不住出手攻击。”

　　“那个之前……啊，不。现在名声也很响的刽子手一刀斋不就是这样的人吗？那个刽子手一刀斋更疯狂呢，那人直接攻击京都的二条城，连天皇都震动了。”

　　因为所有人都在认真参与军议的缘故，所以没有人发现――在天道吐出“刽子手一刀斋”这个称号后，坐在生天目身旁的松平定信的神色微微一变。

　　“……最上，你有派人调查一下村子的周围吗？有查到什么有关那个‘神秘剑客’的线索吗？”在军议上甚少发言的黑田此时难得出声发言。

　　最上摇了摇头：“什么都没查到。”

　　“那就难办了啊。”黑田发出低低的嗤笑，“想找那个‘神秘剑客’都无从找起。”

　　“目前的确是毫无线索……”最上沉声道，“但我认为――即使是毫无线索，也不能就这么将那个‘神秘剑客’置之不理。”

　　“他杀了我们这么多人，若是就这么忍气吞声，对其置之不理，岂不是让人贻笑大方？”

　　“并且――我认为极有必要弄清那‘神秘剑客’的身份。”

　　“若他只是一名无依无靠、只是因为某些原因而与我们日本针对的人也就罢了。”

　　“但他倘若是什么以对抗我们日本为目的的集团的成员……那我觉得此事就非同小可了。”

　　最上的话音刚落，刚刚一直一言不发，静静地听着营中众人各抒己见的生天目此时终于出声了：

　　“……最上说得不错。”

　　“不论如何，我们都不能对这个残杀了我们的将士的人置之不理。”

　　“既然我们的将兵是在昨夜被杀，那么即使他有马匹或狗拉雪橇等交通工具来代步，也不可能走得太远。”

　　“现在去找，说不定还能将他们找到。”

　　语毕，生天目扬起视线，扫视着身前诸将。

　　“我决定派人去追寻那个残杀了我们的将士的人，谁愿