亥时，玄夜静，秋水沉。

        周琮从底舱出来，接过十一递来的帕子，边往回走边擦拭自己染红的指缝。

        他略微低首检视自己双手上的痕迹，淡淡开口：“沉江罢。”

        “是。”十一应道，收回那带了血污的帕子，又回禀：

        “方才十九来报，阿厘姑娘瞧出了您的安排，不愿下船。”

        周琮没太惊讶，此事做的粗糙了些，不怪她能猜出来。

        “无妨。”

        千百种手段，直接、简单、快捷的比比皆是，只是他不愿使在她身上。

        如今阿厘时时刻刻把他当成恩人供着、当成主子侍奉着，可他自己却是最不想拿主子的做派对她发号施令。

        行至甲板上，明月高悬，夜风微寒，远岸遥遥，江潮蓝涌。

        “仔细看好张定迁和陆若年，明日一早，便按我说的去做。”周琮淡淡吩咐，又拿过十一手中的灯笼：“下去罢。”

        十一行礼正要却听见周琮唤他。

        “主子？”

        “北地可有消息？”

        “杜玄通又丢一城，听闻平京来报，陛下似有意派刘林芝和宗室子弟去增援。”

        烛光映地周琮腰带上的翡翠莹润透亮，他一手托着灯柄一手握在尾端，修长的指头漫不经心地点着：“殿下适时松松手中的弦才好。”不过此话却不能递到李裕面前，一来不合她的心意，二来也不能让她晓得周琮背着她监测平京。

        “十五那边呢？”

        “甲松城头挂着的尸首没罗成和周克馑的，倒是有一直带着他那个教头，郝丽寰。”

        “可以的话，把郝丽寰带回来，让他们量力而行，莫要惊动杜玄通。”

        “是！”

        罗成不是贪功冒进之人，智勇无双，对上耸昆仍不落下风，征伐图兰竟全军覆没，北地战事有蹊跷，所知甚少，他还拿不准是否与长公主和杜玄通有关。

        为了周罗两家联姻之事，折损罗成这种难得一见的将才，搭上右威卫，甚伤国体，过于疯狂。

        可若果真如此，两相结合，他此行肩负的使命，就显得分外可笑。

        少做深思，周琮步履不停，登上艉楼。

        舱门“吱呀”一声打开，周琮提灯靠近脚边，照亮了靠坐在门口打盹的阿厘，把她的影子摇摇晃晃地投在了地板上。

        她枕着臂弯偏着头，额头光洁，眉毛浅淡，纤长的睫毛随着呼吸颤颤，在眼下垂出一小片模糊的阴翳。

        周琮久久未动，就这么瞧着她，竟又像之前一样，短暂地遗忘了是非纷扰，唯余心里一片安详平和。

        周琮曾经想过，若是可能，做个逍遥散人，或许更合他心意。

        腾驾步游，猎春囿只；览书撰文、摹画山水；春夏秋冬，赏花纳凉观叶玩雪，息交游闲业，卧起弄书琴。

        如今的权柄争斗、官场算计、人心复杂……真叫人厌烦透顶。

        昏暗静谧的舱室内，她小小的一团，好似很久以前的那只狸奴，是当下他仅能留下的，恬静生活的一角。

        船行微涩，烛火摇曳，阿厘眼皮微动缓缓醒来，迷迷糊糊反应了好一会，眯着眼往上看：“琮世子？”

        还是她习惯的称谓。

        她瞧不清他的神情，只见他走到桌前，放下灯笼，语调温和平淡：“夜凉如水，回房休息罢。”

        阿厘闻言立刻把头摇的拨浪鼓似的，不管麻着的手脚，急忙站起身到他身后：“我还要伺候大人洗漱，而且……我也有话相同大人说。”

        周琮随手拿了一本书躺进窗前摇椅，少见地松了身形，懒懒的靠在椅背上：“那先劳烦阿厘帮我叫个热水。”

        他说话时侧过脸来，鬓发被压得微乱，光线昏暗，眉眼轮廓更为分明，白生生的面容解下了平日的漠然，透着和田玉的温润质感，没了距离，倒像是富贵人家的闲散公子哥。

        见阿厘迟迟未动，他稍显迷惑，马上又补充道：“等清洁之后，我们安心说话。”

        阿厘见他误解了，也没解释，按下心中的迷茫，低声应下便转身出去了。

        带上门时，余光扫过，低梁下，绮窗边，他屈腿轻轻踩着摇椅的脚踏，单手举书，袖口微微滑落，露出几分手腕，骨节分明，白皙修长，优美丰仪。

        像极了食了人间烟火的神仙。