此后还有拍卖，苏慕北没再听那清润嗓音响起过。孙正泽在台子下拿出了一枚金镶珠石云蝠帽饰，说是慈禧太后当年御赐的东西。苏慕北看那金色蝙蝠的头与尾各嵌了一颗圆而大的东珠，光泽明润动人，不知怎么就想起了昨日在陆家看到的陆清文戒指上的珍珠。

        楼上有人说：“御赐之物，两颗东珠品色皆是上乘，四爷不如也拍下来。”

        那个清润嗓音笑道：“女人的帽饰拍下来有什么用？你若是要戴，我可以考虑。”

        接着是座椅响动声，那人似乎起身，声音散漫道：“没意思没意思，回家去了。”

        走了几步又折回去，笑嘻嘻道：“差点忘了带上我的碗。”

        上面的雅间渐渐安静下来，苏慕北知道那人已经走了。

        陆谦诚一直打量她神色，此刻突然道：“果真是没意思了，我们也走吧。”

        苏慕北应了，率先起身。陆谦诚笑了笑，跟在她身后往楼下走。

        苏慕北目光直盯着门口，却不曾见有人。陆谦诚道：“相见终有时。苏小姐记住这话就可以了。”

        苏慕北扭头：“你又叫我苏小姐。”

        陆谦诚脸上露出歉意：“走吧慕北，我请你吃西餐赔罪。”

        天还没透亮，北平城南的胭脂胡同妓院楚馆附近就聚了一批蓬头垢面、破衣烂衫的乞丐。这时姐儿娇娘们尚未起床，偶尔有两个睡眼惺忪的恩客从胡同里走出来，乞丐们就凑上去，一圈儿围住，满嘴叔叔大爷的乱叫，摧眉折腰，阿谀奉承，服低做小，极尽丑态。

        有的恩客见为首的花子竟然生的眉清目秀，心中一动，赏了大把铜钱。那花子喜形于色，笑嘻嘻接了，道着万福，一路把人送出胡同。

        若是要不着钱，这些乞丐就会把人戏耍一番，不是偷了人家的钱袋，就是在后背上帖上王八，那些恩客总要等到了人多的地方才能发觉。

        到了中午时分，眼见着巷子内不再有恩客走出，为首的乞丐掂了掂手里的钱袋，笑道：“走，去萃华楼看看。”

        这就是一众叫花子们每日的行程了，早晨在胭脂胡同等那些晨起离去的恩客，中午去各大饭庄门口转悠，若是遇着软弱可欺的冤大头，一天也能收获个盆满钵满。

        这群衣衫褴褛，披头散发的乞丐便大摇大摆地穿街过巷，来到了萃华楼的门口。正是午间饭点，萃华楼的掌柜的远远看见来了这么乌泱泱一群人，不禁深感头痛，待到看清领头的那人，就不仅头痛，连着心肝也一起痛了。

        手下伙计要上前阻止，被掌柜的拦住：“罢了罢了，由着他胡闹去吧，大不了今天的钱不挣是了。”

        伙计是新来的，不明所以，眼见着那群叫花子来到了萃华楼门口，喧嚣声四起，吵吵嚷嚷，不多时就把T面干净的饭庄外弄的满地狼藉。原本想要进来的客人见到这阵势都避之唯恐不及。

        伙计去看掌柜的，掌柜的眉心皱着，边叹息边拨着手中算盘，口中念念有词：“北眄黑窑台，贵人乞丐装，中枢峙岩荛，高居啜新醪。”

        乞丐们拉帮结伙地在萃华楼外松松散散围了一圈，腆着脸朝来吃饭的客人们要钱，客人见他们人多势众，不敢不给。不多时，这边有乞丐挡道的消息传出，过来的人就少了。

        乞丐们等了半天也不见有人，就都朝那眉清目秀、眼眸漆黑的花子看去。那花子背靠着墙头，口中叼着一颗狗尾巴草望天，脸上的神情轻松惬意，浑然没把众人的眼神看在眼里。

        有人上前问：“这边也没人了，爷，咱们接下来去哪？”

        被称作“爷”的乞丐耳朵动了动，站直了身子，望着不远处开来的轿车笑道：“别急，大头这就来了。”

        来的确实是大头，乞丐们光是看到那辆草绿色的军用轿车就有些发怵，等看到那个被前呼后拥着从车里走下来的人物时，都纷纷朝后退了几步。黑眼睛的花子却缠了上去，伸着手要钱。

        谢长梧看到那张脸，吃了一惊。那花子却不管不顾，张口就是“大爷”。谢长梧一皱眉，身边的警卫立刻就过来了。花子还要上前，被那警卫推了一个跟头。

        谢长梧目不斜视，朝萃华楼走，一双手却握得死紧。

        掌柜的抬头看见谢长梧，脸上表情微愕，想到门外的人，急匆匆跟了上去：“大少爷您看这……”

        谢长梧冷哼了一声，扭头对身后的警卫说：“全打跑了。”

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