叶礼的脸颊便在此刻烧得滚烫。

        坐在外面的阿牛其实也能听见这段对话，心里的羞惭当真是熬煞人也。

        马车终于抵达了江北城，秦青命仆从把米袋子全部打开，放置在一旁，烧了一大锅水开始熬粥。

        前来领粥的民众看见碎米里掺了许多黑乎乎的石子儿，不由纷纷骂开。什么泰安侯府为富不仁，坑害百姓，必遭天谴等等。

        什么话难听骂什么。

        秦青坐在粥棚里，全然不为所动，叶礼和阿牛站在他身后，冷眼看着这群人。

        几个孩童蹦蹦跳跳地跑到粥棚边，拍着小手唱道：“泰安――”

        秦青立刻起身看去。

        叶礼一个箭步就冲出了粥棚。

        然而不等孩子们唱完，几个小乞丐捡起地上的石子儿开始砸他们，然后扑过去，抢走了这些孩子装在衣兜里的糖果和铜板。

        歌谣变成了嚎啕大哭的声音。几个孩子摇摇晃晃地站起来，口里直喊爹娘。

        秦青慢慢又坐了回去，叶礼在附近转了转，发现那群小乞儿见到成群结队在一起的孩子就用石子儿砸，完了抢劫一番，四散而逃。

        叶礼站在街口拧眉沉思。他总觉得这群小乞儿出现得太巧了。

        但施粥已经开始，容不得他查探，只得回去继续守着秦青。

        但他不知道的是，不仅这条街口有小乞儿游荡，别的街道也发生着一样的事。但凡有成群结队的孩童拍着小手开始传唱歌谣，就会遭到小石子的攻击。

        “红姐，我们四处逛遍了，这江北城再没有哪家的孩子敢唱那首歌谣。”一个乞丐打扮的汉子敲开一户人家的门，伸出手做乞讨状，实则低声回禀。

        身穿红衣的年轻女子点点头，装作满脸嫌弃地扔给乞丐一个铜板。

        铜板滚到街对面，躺在了地上。乞丐捡起铜板用衣服擦了擦，露出一抹笑容。他抬起头，看了看红姐家对面的这个精致院落，院落的正门挂着一块匾额，上书“慈济堂”三个大字。

        虽说秦青用了掺石子儿的米熬粥，但前来喝粥的人还是络绎不绝。

        然而几刻钟后，一群差役竟推开人群，凶神恶煞地走来，用铁链子锁住泰安侯府的仆从，拉扯着往衙门走，口里粗声粗气地说道：“有人喝了你们的粥腹痛难忍，说是肚皮被石子儿磨破了，你们跟我们去官衙一趟！”

        秦青和叶礼上前阻拦，也被一并带了回去。

        公堂之上，齐似风官威赫赫，肃容正坐，手里捏着一块惊堂木。两列差役用水火棍敲打地面，发出隆隆巨响。

        一个衣衫褴褛，骨瘦如柴的流民捂着肚子奄奄一息地躺在地上，发出痛苦的呻吟。

        “求官老爷帮草民做主。草民喝了泰安侯府的粥，把肚子磨破了！粥里掺着石子儿！”他艰难地爬起来，磕了一个头。

        秦青被带到堂上，叶礼和阿牛等人竟被放了，此时正站在堂外旁观。许多百姓听得消息，也挤进官衙看热闹。

        996爬上叶礼的肩膀，焦急地往里看。叶礼竟也没有把它撵下去，还轻轻托住了它胖乎乎的屁股。

        “秦青，这事儿怎么解决啊？你有办法吗？”996焦急地喊。

        秦青回眸看了看，摆摆手做了一个不用担心的动作。

        齐似风放下惊堂木，缓缓说道：“小侯爷，这人状告你――”

        “他有没有喝过我家的粥还未可知。台下谁是大夫，麻烦配一副催吐的药来，我要验一验。”秦青不慌不忙地说道。

        你死了，我把你肚子剖开。你没死，我叫你吐出来。

        齐似风也