阿烟吃惊道：“苦？不会吧？！孙大夫说可以添忍冬花露，我特意加了好几勺呢！”

        “他那是心里发苦，小孩子不懂。”

        “沈哥哥为什么心里发苦？是吃了什么东西吗？我这还有糖，给。”

        元忆白往沈琢手里塞了一颗桃子糖，睁着眼睛看他，期望他吃下去就甜了。沈琢把糖塞回元忆白嘴里：“你听余姨乱说。”

        “嘿，怎么叫我的？！小兔崽子！”余四娘作势要打他，沈琢连忙道，“说笑的，四娘。今日多谢你们的照顾。”

        “说什么呢沈哥，都是一个客栈的，不用这么客气。”

        “看他皮痒，想必也没什么事。害老娘白担心一场，回去睡觉！”余四娘瞪了他一眼，赶人道，“走走走，让他自己安生待着。”

        “走了阿烟，让你沈大哥好好休息。”小二把空碗端走，抬头一看发现元忆白还黏在床榻边，伸手捏了捏他的脖子道，“走了小白。”

        “不，不走。”元忆白挣开小二的手，揪住沈琢的被子，“我今日要陪着沈哥哥，”

        小二看了沈琢一眼，后者示意他们先走，待人离开后，他方才捏上元忆白的脸：“我这不是好了？”

        “我怕你不在了，沈哥哥，你每日都不见人影，我怕你丢下我走了。”

        揪住被角的手移到沈琢腰上，元忆白紧紧抱住他。自从仁义寨被毁，他就再也没见过哥哥，也不知他还在不在，人又去了哪里。

        他已经把爹爹他们弄丢了，不能再丢了沈哥哥。

        小孩子的心思一眼就能看明白，沈琢安抚性的在他背后拍了几下：“放心，自然把你接了过来，就不会丢下你。”

        元忆白心里渐渐放心，没过多久便赖在沈琢身侧熟睡过去。他将人抱进里侧，下床倒了点热水，随后看到了桌上的书。

        书是崭新的，下面压着几页纸。他掀开一看才发现是他的东西，早上走得匆忙还来不及收进去。沈琢的目光下意识往纸上看，字还在，写字的人却已经走了。他摸索了两下木签，随后将东西放入小盒子，收进包袱里。

        打开窗看了眼星幕，又是一夜未眠。

        三月末，开泰钱庄的老板又接连来了几次，和沈琢商议没问题后，便放手去做。岑南打听到郭阮暂时住在来福客栈，每日两三趟的往这里跑，提了好些东西。郭阮伤口开始愈合，干活也不会再蹦开。如今寄人篱下，她不好什么事都不做，便主动去了后厨。

        “岑大人。”沈琢下楼，一眼就看见了在大堂无聊转圈的岑南。

        “等你呢，走走走。”

        岑南二话不说便把他拉了出去，沈琢一头雾水：“不是来看阮姨吗？”

        “今日有事，回来再看阮姐。”

        两人拐进大街，走到巷子拐角的尽头处。那里不同往日的僻静，府院门墙上挂起了大红绸缎，门口围了一群人，熙熙攘攘的像是在看着什么东西，忽然，一阵爆竹声响起，浓烟包裹着小巷，一片喜庆祥和。

        “今日学堂开门，怎么能少得了你？”

        岑南带沈琢穿过人群走了进去。沈琢听见这话下意识的看向岑南，这才发现他今日破天荒的穿上了那身官袍，显得十分正经。开泰钱庄的老板一见他来，连忙拉过去道：“这是咱们‘老曾学堂’的东家，沈兄弟！这条街上谁没吃过沈兄弟的菜，就不用我多介绍了吧？”

        沈琢这才想起来，钱庄老板前几日跟他说过学堂今日开张，他不想露面便没有放在心上，谁知道岑南反而将他带了过来。

        “曾老爷子生前行善，十里八乡哪个没受过老爷子的恩惠，如今他老了，咱们也不能让他在天上为这些事操心。”岑南笑道，“学堂无论男女老少皆可来听，咱们识点字，以后做生意也不会被人轻易诓骗。”

        “岑大人，说得好听，咱们哪有钱上学堂。”“是啊，都是穷苦人家，平日干活还来不及呢。”

        “那也把孩子送来，头一年的学费我徐府担了！”

        众人闻声望去，发现徐家大少爷居然一直站在一边。徐大挥挥手，让人将东西抬进去，随后拱手道：“徐府今日特来道喜，还望钱老板和沈兄弟莫要嫌弃。”

        “多谢徐大公子，不过曾老爷子的遗愿，怎么好让徐府担下。”岑南笑笑，又对众人道，“头一年依旧不用银钱，大家只管把孩子送来便是。”

        “当真？！如何进学堂，我让我家丫头来学学！”“家里那兔崽子天天鸡飞狗跳的，也让他来沾点读书人的气质！”

        众人哄抢着要报名，被婉拒的徐大