眾人被祈展领入宅院，甫抵门槛，便见到褚衣侯端坐前方，双目灼灼，直视而来。伍然一惊，抢步上前，单膝跪下，作揖道：「末将拜见褚衣侯。」

        褚衣侯眉宇一轩，发出低沉嗓音，道：「你们一路上辛苦了，有遇到什么状况吗？」伍然自是不感隐瞒，上前附耳低语。

        片刻，褚衣侯将目光移来，凌胤云施礼道：「胤云向褚衣侯请安。」

        褚衣侯微一沉吟，道：「我都听说了，你升上总兵，对吧？」他泰然自若，续道：「你要切记，官位越大，权势越大，行事须更小心。」

        凌胤云道：「胤云谨记在心。」

        褚衣侯站起身来，使过眼色，旋即走出宅院。凌胤云被他看得发寒，不敢多言，跟在其后。褚衣侯环顾四周，确认无人，低声道：「嵐儿，把事情都和你说了吧？」

        凌胤云乾咳一声，故作镇定道：「不知褚衣侯所指何事？」

        褚衣侯嘴角轻扬，欣慰道：「很好，懂得谨慎，看来王后那女人没白教你。」凌胤云心中大讶，目定口呆，他与王后之事，未曾跟他人提过，褚衣侯怎会知晓此事？旋即，他忽然想起白子嵐，顿时恍然大悟。

        凌胤云面有难色，道：「胤云愚昧，承蒙王后指点一二。」

        褚衣侯沉声道：「她教你此事，不算坏事，但你若因此全心信任她，那可危险了。她并非简单人物，尚未对付你，只因你仍有利用价值。」

        凌胤云想起过往之事，邢梦縈的确多次隐瞒，甚或想害死他，可转念一想，若没她协助，他或许来不到这，便给太子等人弄死了。凌胤云迟疑半晌，道：「胤云明白了。」

        褚衣侯道：「嵐儿所求，你答应了吗？」

        凌胤云心中大惊，明白他所指之意，深锁眉头，吞吐道：「事关重大，请恕胤云无法回答。」

        褚衣侯眉毛一挑，冷然道：「你不出言拒绝，便是犹豫，你可知道，叛国之名，光是稍有迟疑，便可定罪？」凌胤云身子一震，面色大窘。褚衣侯见状，容色稍缓，道：「你放心，若要治你罪，我便不会跟你谈话了。」

        凌胤云喘了口气，道：「胤云谢过褚衣侯提点。」旋即，他期期艾艾，欲言又止，忍不住道：「褚衣侯对此事，有何看法？」

        本以为褚衣侯会避重就轻，岂料他毫不避讳，直截了当道：「我视而不见，不表示认同，也不反对。倘若我年轻十岁，或许有所动作，可我老了，英雄壮志，早已随岁月磨去。」

        凌胤云惊道：「褚衣侯不劝他吗？」

        褚衣侯负手在后，凝视片刻，徐徐道：「我为何要劝他？他言之有物，所言非假，以现今局势，委实不乐观。」

        凌胤云讶然道：「难道褚衣侯支持他？」

        褚衣侯摇了摇头，不以为然道：「我方才不是说了，我不对此表态。实际上，当今太子的确残暴可恶，我难道要故作眼瞎，当他是明君？可若让嵐儿成功，他又能肩负贤明二字吗？」

        凌胤云衝口道：「再怎样，都不会比太子差吧？」

        褚衣侯冷笑道：「太子暴虐无道，是因其养尊处优，身处高位，要风得风，要雨便得雨，若无人管束，自是目中无人。若让嵐儿坐上王位，俯视天下，你能确保他始终如一吗？人心难测，莫要轻易挑战。」

        凌胤云愕然道：「褚衣侯不看好吗？」

        褚衣侯语重心长道：「有些事，当局者迷，旁观者清，我也不好多说。」

        凌胤云神情凝重，问道：「可若他失败了，褚衣侯该如何应对？」

        褚衣侯笑道：「我既知他想法，却无阻拦，已有责任。就算被追究责任，也无话可说。」凌胤云本想再问什么，可褚衣侯举起手来，示意他噤声。

        片刻，忽闻脚步声，渐行渐近，直至两人后方。原是下人通传，祈展请凌胤云过去一趟。凌胤云一脸茫然，对褚衣侯告罪一声，随之而去。

        两人快步来到内院，凌胤云定眼一瞧，只见到祈展沉下面色，手执长刀，模样肃然。凌胤云上前道：「发生何事了？」

        祈展正视着他，歉然道：「凌总兵，此事乃在下疏失，令夫人受惊，深感抱歉。」

        凌胤云皱起眉，他何时有夫人了？倏忽间，他心念一闪，露出苦笑，猜他估计以为季冬梅乃他妻子。不过这也不能怪他，毕竟自己对其厚待，不仅与她同住，还因她受寒着凉，命人煎药给她，诸多行径，谅旁人怎样也瞧不出她只是奴婢身分。

        凌胤云苦笑道：「她不是我夫人。」

        祈展为之一怔，尷尬道：「抱歉，是在下误会了。」

        凌胤云耸了耸肩，道：「没关係，是我没说清楚，话说回来，她怎么受惊了？」

        祈展双目一寒，怒形于色，咬牙道：「是我大意了，因最近喜事，许多亲