周洛道：“不是匈奴语，是月氏话，善无城月氏人是最多的。他们唱得是‘火焰啊，感谢你为我们带来光明与温暖’之类的，反正就是在赞颂火焰。”

        “赞颂……火焰？”嘉宁若有所思。

        被簇拥的引火者抵达了垒成小寨的柴堆前，他站定身体，将右手的炬火高高举过头顶。且歌且舞的从者们随着他手臂的高举而停止了动作，顿了数息，在火焰点燃柴堆的同时，骤然爆发出更为热烈的声响。

        “拖――亚――拉――哈――”

        从者们拉长了声音，唱出诡谲而神秘的调子，他们插在发间的来自山林鸟类的长长翎羽随着身姿摇晃摆动，划出一道道奇妙的弧度。

        他们的歌声极具惑人心神的魅力，周遭围观的人群都受到触动般，或哼或唱的应和起来。

        周洛继续轻声为嘉宁做着注解：“拖亚拉哈，据说是北方异族信奉的一位女神的名字，呃，她是什么神我有些不太记得了……”

        “拖亚拉哈……”嘉宁情不自禁地复述着这个名字，火焰在她浅色的瞳孔上跳跃翻飞，忽而福至心灵：“是火神吧？这个仪式、歌谣不都是在赞颂火焰么？”

        等等，火焰――

        嘉宁骤然想到了什么，这个思考令她一瞬间头皮发麻。

        仿佛为了印证嘉宁的猜想，柴堆被飞快地点燃，幽蓝色的火焰猛地高高蹿起，有一种想要挣脱桎梏的凶猛。

        幽蓝的、火焰――

        “并州，没有拜火教……吧？”嘉宁听到自己的声音颤抖着响起。

        周洛诧异地偏过头看她，一句“自然没有”刚刚从口中说出一半，便被兜头而至的黑暗生生止住――

        “陆――”嘉宁的呼喊被一只粗粝巨大的手猛地捂住，汗味裹挟着奇怪的焚香味险些让她窒息，甚至还来不及挣扎，后颈骤然的剧痛使她立刻失去了意识。

        -

        “里面两位确实漂亮，难怪左长老如此费心谋划。”

        “当然得漂亮，不漂亮怎么配得上教主呢？”

        “我听说有一位身份很尊贵……”

        “呵，尊贵又如何，能侍奉教主是她此生修来的福分！”

        嘉宁在谈话声中醒来。

        入目是一大片昏暗，借着窗外微凉的月光，能够看见周遭飘浮的尘埃。隐隐可见室内柱圆而梁高，绸幔倾垂，这样的建筑格局，或许是某处荒废的庙宇。

        后颈传来一阵阵剧痛，痛感令她头晕目眩，忍不住在心中暗骂下手之人实在过于狠辣。

        门外女声熙攘，从音色上分辨，至少有叁人。

        “哎唷，权护法何时才到呀？这漫漫长夜，可真是困得人发慌！”

        “你小声些，若把里面的人吵醒了就大事不妙了。”

        “嘁，才不会醒，我刚刚进去看过的，睡得跟死了一样。啧啧――这些个世家贵女孱弱得很，被砸晕了一时半会是醒不了的，且安下心来！”

        外面的人如此交谈着，却也不动声色地放低了声音。

        周洛倒在离她不远的地方，生死不知。

        灰尘太重呛得人想咳嗽，强忍下喉咙间的痒意，嘉宁慢慢地移动到了周洛身