大约七八点的时候,  珍卿陡然听见一阵枪声，好像声音并不那么远，大约就在租界不远的地方。

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        九点多将要歇息的时分,  珍卿听见楼下有动静,  猜会不会是到应天出差的三哥回来了。

        她轻轻从楼梯走下来,  楼下有模糊的说话声，二表伯和杜太爷站在一起说话。

        杨家二表伯之前回禹州,  参加完三表叔的婚礼又回来,  说之前从海宁办的洋货，在禹州卖得非常俏,  所以这回来再办些洋货回去。

        此时此刻的情景,  珍卿觉得,  有什么事不大对劲。

        雨明明下得不大,  二表伯浑身却是透湿的,  衣角裤角上,  还向下滴着微浊的泥水。

        金妈、袁妈也出来了。

        二表伯正给杜太爷解释，说路上没车了，走回来时太慌跌到水坑里。谁曾想，正撞到一个人的脚上，那个人脚上穿着白鞋子，后脚跟上缝了一块红布。

        二表伯说，自从撞到这个人，他浑身觉得不对劲。

        金妈和胖妈听得紧张起来。

        原来，这是南方的丧礼习俗：刚死了尊长的男人，孝子鞋是白色的，但后脚跟会缝一块红布。

        二表伯摔在刚死尊长的人面前，又是晚上，又是水坑，弄不好是要撞客的。

        这种说法一出来，正踩在杜太爷的神经上，他叫胖妈赶紧陪珍卿上楼，没事别出来见二表伯。

        珍卿真是无力吐槽，天天被这些烂七八糟的事围着，说又说不通。

        不过回到楼上一想，二表伯的状态很奇怪，他完全是失魂落魄，心不在焉，脸上白得异常。

        他们禹州没这样的风俗，一个缀红布的白鞋，就把二表伯吓唬成这样吗？

        不过二表伯是跑生意的人，听说过这个风俗，心里忌讳，也未可知。

        杜太爷严令胖妈看着珍卿，珍卿后面就躺下睡觉。

        等到珍卿睡着了，胖妈也下楼去，金妈正在专供菩萨的屋里，烧二表伯的衣服鞋子。

        胖妈上了三炷香，跪在那里念念有词。

        珍卿迷蒙沉睡之间，梦见一个穿缀红布白鞋的鬼，头发那么长，脸色那么青，忽听见他一声声喊：“小花，小花，你醒醒。”

        珍卿蓦然睁开眼，惊见床前一个脸色青白的人，顿时吓得坐起来缩成一团。

        “别怕，别怕，是我，二表伯。”

        珍卿定睛细看，原来是二表伯。事情果如预想，向着怪诞的方向发展。

        二表伯看起来很紧张，也许还有点――惊恐？他失神地坐了好一阵，喃喃地跟珍卿说：

        “小花，还记得小时候，你们兄弟姊妹一块，听大表伯讲春秋故事吗？”

        不需要珍卿接话，他自顾自地说下去：

        “那时候，你明衡表哥很喜欢听。有一回说到个啥事，不知谁说了一句：‘这都叫当官的操心，你操那闲心干啥’。

        “你明衡表哥就说，‘rou食者鄙，未能远谋’……

        “自打他上永陵念中学，我们爷儿俩，越来越讲不到一路。到了大学，就更像掉了笼头的马……”

        不知想到什么，二表伯的表情异常沉痛，他眼睛里有泪花花了……

        珍卿看着二表伯，忽然间发现，不到五十岁的二表伯，竟老态毕现，像被人抽去精魂一样。

        二表伯哀恳地看珍卿，说：“小花，你帮二表伯一个忙，好不好？”

        珍卿似有一点预感，二