但若与章衡苟且偷情，玷污赵氏门楣，便是罪该万死了。思及此，如同一盆冷水当头浇下，登时清醒，将万般情丝绮念都收了。

        刑部是去不得的，想好措辞，晚词次日欲去章府，刚走出门，便下起雨来。绵绵雨幕如同一张网，将她困在屋里。她想章衡毕竟是一番好意，似乎也没必要冒雨去拒绝他，显得自己不识抬举。他这个人，向来记仇，她现在又只是个平民出身的范宣，没有家世依靠，得罪他不起。

        雨淅淅沥沥，下到酉末才住，天都黑了，更不宜去了，真是误事。

        次日艳阳高照，万里无云，晚词走在街上，看见前面围了许多人，也过去凑热闹。墙上贴了一张招子，有识字的读给大家听。原来有户朱姓人家丢失了五十锭白银，这银锭下面有标记，但有知风来报者，赏银百两。

        众人七嘴八舌，议论纷纷。晚词转身便往回走，吕无病奇怪道：“公子不去章府了？”

        晚词不作声，一直走到前日那妇人和孩子跑出来的巷口，见里面有户人家开着门，一名老妪坐在门口拣菜，便走上前，露出那种人见人爱的甜笑，道：“阿婆，小生想向您打听件事。”

        老妪抬头一看，好个俊俏后生，心中欢喜，温和道：“公子请讲。”

        晚词道：“小生有个亲戚打算在这附近购置别院，他一向怕吵，让小生来问问这附近平日安静否？有无哪家夫妻爱吵架，亦或是打骂孩子的？”

        老妪道：“别家都好，只东头第三家姓郑的，去年他家大娘子没了，娶了个母夜叉，成日打骂孩子，吵得邻里不得安宁。那孩子过去白白胖胖的，叫她养了一年，瘦得猴儿一样，当爹的看在眼里，也不管管，真是作孽！”

        晚词谢过老妪，与吕无病走到东头第三家，这家大门紧闭，院墙有一人多高。

        晚词道：“这墙你能翻过去么？”

        吕无病道：“这有何难？我自小和……阿姐一同习武，虽不如他，也差不太多。”

        晚词欢喜道：“那辛苦你晚上进去瞧瞧，我疑心朱家的银子藏在他家的花盆里。”

        吕无病笑道：“姑娘这还没上任，就先查上案了。”

        晚词一本正经道：“无关做不做官，君子莫大乎与人为善。我虽不是君子，但也是读圣贤书的女子。”

        吕无病连连点头，道：“姑娘说的是。”

        这一耽搁，章府又去不成了，没办法，孟夫子说了要与人为善。

        等到晚上，吕无病翻过郑家的院墙，见屋里灯火通明，两个满脸横rou的汉子坐在桌旁吃酒。借着屋里透出的灯光，他看见廊下有十几盆杜鹃花，搬起其中一盆，异常沉重。拨开里面的土，白花花的银子显露出来。

        吕无病拿起一锭，对着光一看，底下赫然铸着朱家的标记。

        次日上午，负责此案的兵马司副指挥使徐广天和晚词坐在签押房，看着这锭银子，客客气气道：“范公子，这锭银子你从何处得来？”

        晚词道：“日前我在路上看见一孩童被妇人打骂，打得急了，孩子说家中花盆里有银子，妇人甚是惊慌，拉着他走了。我心中疑惑，也未多想。昨日看见朱家失银的招子，我想会不会是那妇人的丈夫偷了银子，藏在花盆里，无意间被孩子发现了？于是找到那妇人家，让小厮进去查探，果真找出了赃银。”

        徐广天乃是一粗人，听了这番来龙去脉，拍案道：“奶奶的，还是你们读书人心细！”

        旁边的书吏咳了一声，徐广天自知失言，忙解释道：“范公子，我行伍出身，粗言粗语惯了，你别介意。”

        晚词摇了摇头，笑道：“徐大人快发牌抓人罢。”

        衙役们冲进郑家，绑了郑氏夫妇，打碎那十几个花盆，其余四十九锭银子一毫不差。人赃俱获，郑氏夫妇只得认罪。原来这姓郑的是个江洋大盗，金盆洗手后没几年便将积攒的财富都挥霍光了，于是联络旧日弟兄，又干起了老本行。

        朱老爷拿出一百两感谢晚词，晚词只收了五十两，打点公差，让他们好生安置郑家的孩子。公差知她是新科进士，又得了好处，很是上心，亲自将那孩子送到了亲舅舅家，叮嘱他们不得怠慢，方才离开。

        却说这姓郑的大盗身负多条人命，惊动了三法司，大理寺少卿罗懋坚原是徐广天的姐夫，妻弟捉拿要犯归案，他亦面上有光，将徐广天请到家中吃酒，席间颇多赞语。

        徐广天心下过意不去，道：“姐夫，实不相瞒，此贼落网多亏了一个人。”

        罗懋坚道：“哪个人？”

        徐广天道：“新科进士范宣，他可真是个聪明人。”便将晚词发现犯人的经过说了，又夸赞道：“此人非但聪明，还不贪财，朱老板给他的一百两银子，他只收了一半，还散给弟兄们，让他们关照郑家的孩子，正人君子也不过如此了。”

        罗懋坚听他如此评语，顿时起了爱才之心，道：“你得空去问问他，可愿到大