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        “赵大人，陛给了二十日期限。对别州许是短了些，但你在朗州任职多年，想来这二十日是绰绰有余的，您也不必太过着急。”

        “尚书，可有此事？”

        荀喻：“微臣听说，今年朗州收成乃是往前三年的总和，并未有缺粮少之事。至于朗州太守所谓民无余粮，更是无稽之谈。前几日尚书曾派人查探过，家家丰裕。民富便易生谋反之心，朗州太守不顾圣意，欺上瞒，其心是何用意，微臣实难推断。”

        “额……老夫在。”尚书颤颤巍巍从朝列里走来，看了一荀喻，哆哆嗦嗦：“事，事……”

        朗州是周，比不得江南东殷富，也比不得中原在天脚，自古便不受朝廷重视。往年钱粮交得多的时候，也不见有人来，今年却平白冒个朝官要来寻访。

        侍郎手执簪笏走朝列。此人姓周名寻，以科举仕，为朝中为数不多非都城世家的布衣朝臣。

        赵玄言叹了气，握起圣旨，第一次到一张薄薄的卷轴，竟有如此重量。

        他话音一转，恭敬：“不过陛乃是圣明之人，断不会被他蒙蔽。”

        幕僚从后来，望着离开的人影：“大人……这，这到底是陛的意思，还是他荀辜的意思？”

        “朗州的事，众位卿有何想法？”

        “罢了，拿纸笔来。”

        “圣旨都了，应是陛的意思。”

        他笑着，大摇大摆了官府大门。

        赵玄言卷起圣旨，拢在袖中。

        “朕问你，荀大人说的话可是真的？”

        周寻猜不准陛的态度，便如本心:“臣正是此意。”

        幕僚气愤：“定是朝中有人在陛跟前了谗言。”

        “如此多的钱粮，总不能真交上去。我上奏疏言明此事，期望陛能收回成命。”

        “陛，朗州今年两遭天灾，如今百废待举。如若财税苛重，恐会让百姓生怨言。臣以为，不妨徐徐图之，依明年百姓家中余粮多少来决定赋税增减。”

官服。

        “你的意思是，不增赋税？”

        他支支吾吾，听得皇帝心烦至极。

        “大人要如何？”

        事反常必有妖。

        皇帝抬了抬手，示意他继续往说。

        六成钱粮，这要是收了上去，便是要了朗州百姓的命啊！

        “陛，臣以为，朗州太守此举，是打着为国为民的幌，意图诓骗陛。”此人正是荀喻，乃荀家家主，总揽兵。

        奏疏八百里加急，第二日便呈到了皇帝案上。

        皇帝敲着龙椅，似在沉思。