李祚明问道：“我是否还是大宋的西平王？”

        宋使道：“王制不能存，为一节度使则可。”

        顿了顿宋使又道：“阿里骨也已上表自削王号。”

        “万万不可，如此我绝不愿东归大宋。”

        宋使道：“我家经略相公都是有言在先，绝不欺瞒。”

        “所谓将丑话说在前面，以后一旦兴庆府城破，甚至不用等到兴庆府城破之时，大王断然会后悔今日的决定。”

        李祚明面色煞白，又问道：“若兴庆府破后，我大白高国的百姓将何去何从？”

        宋使沉默不答。

        “我商议商议。”

        宋使道：“我提醒足下一句，接应的兵马就在州界之上，久了怕是有人生疑。”

        李祚明神色一僵入内与二三心腹长谈。

        心腹也是分作两边议论。

        “宋人狼子野心，决不可信，就算入京之后怕是长作寓公，不得出入。日后回国更是无望。”

        “可是在此下去，也是坐以待毙。”

        “当初宋人要大王为皇嗣，本就是包藏祸心之举。”

        “大王一旦逃宋，置列祖列宗于何地？”

        “不要忘了，辽相耶律乙辛叛辽，最后也让大宋卖给了契丹人。”

        李祚明闻言脸色苍白。

        另一名汉人谋士道：“大王，我们大白高国有内斗，大宋焉没有内斗。”

        “大宋于我主和主战断然两派。”

        “这次邀请我们的是宋军名将种师道，此人是宋相章越的心腹，以派系而论，投了他就是投了章相。”

        几人还要争执。

        李祚明听了则道：“孤意已决，后日趁着祭祀之机便奔顺州。”

        ……

        元祐三年六月夏雨。

        檐间雨打得很密，雨声隔着窗户投入章府内。

        “丞相，正所谓有狠不欺邻，有威不压家，面不露色万人畏。今大宋强，党项弱，实不用再用兵。”

        “启禀丞相，秦之用兵，可谓极矣，蒙恬斥境，可谓远矣。今踰蒙恬之塞，立郡县寇虏之地，地弥远而民滋劳…要以秦为鉴啊。”

        “丞相，党项已是献了降表，如今恭顺至极，不敢派一兵一卒犯我汴京，陕西百姓与其相安无事已久，岂不知过犹不及……”

        听闻李祚明从党项叛逃的消息，朝中主和一派的范纯仁，范祖禹等官员纷纷至章越面前陈词。

        “宋夏辽三国盟约墨迹未干，此时收容叛降，如同背弃盟约，不说党项，日后契丹问罪起来……后果不堪设想。”

        “这李祚明叛宋实如烫手之山芋，依下官愚见，不如送还回去。”

        章越听了众官员议论心道，岂不知咱们的原则就是没有原则，一切都可以以灵活为主，

        章越没说话，一旁章丞正色道：“诸位难道不知非我等收容，而是李祚明主动从兴庆府叛逃。”

        “我们可没有派人将之强行掳劫而来。”

        章丞又道：“再说李诈明西来，言明李秉常并无病在身，拒不奉诏上京，反意已明，更何谈师出无名！”

        侍讲范祖禹道：“丞相，党项虽连败，但国内仍有几支硬军，不可小觑，断然不可兴师西征！”

        吏部侍郎范百禄道：“丞相，此乃多事之秋，党项不过其一罢了。南方的清田更有可为。”

        “切莫为下面急功近利之徒所鼓动。”

        几位官员言语急切，有时又是哀求，仿佛不照着他们意思事就办不成吧。

        甚至御史知杂事范纯仁都疾言厉色地道：“大丞相，自古以来好战必亡。奖励军功，开疆扩土。君以此兴，必以此亡！”

        一直忍着气不说话的章亘，则出面道：“范公此言差矣，北伐幽燕，收服汉唐故土此乃先帝遗诏，岂是我等好战之意？”

        “丞相自受命以来，**忧叹，恐托付之不效。”

        “尔等这般说，至丞相于何地？”

        范纯仁以下皆是面露惭愧之色。

        章越对众人道：“伐夏西征之事，本相已禀明陛下，筹谋三年，箭在弦上不得不发。”

        “今李诈明降宋，尽告我党项虚实。党项国内早已人心惶惶。此番还有了出兵的名分大义，千古良机正在此时。”

        “诸位先回去歇息。”

        范纯仁几名官员只能称是退下。

        范祖禹忽问道：