沉香木案几上摆着一套越窑青瓷茶，茶汤澄澈如琥珀，袅袅气在两人之间织成一朦胧的纱帐。

        赵玄卿底闪过一丝诧异：“你可知自己在说什么？没有沈家的官厚禄作为倚仗，你在京都就是个谁都能踩上一脚的可怜虫，甚至连站在孤面前的资格都没有。”

        东侍卫匆匆：“殿，沈府二小送上拜帖。”

        沈菀唇角牵起一抹浅淡的弧度，语气轻缓却带着看透世的疏懒：“沈家如今看似风光，可花无百日红，将来的事谁又能预料？不如趁着还能，及早退步。于我而言，也能博个自由。”

        “自由？”赵玄卿呼一窒。

        “二姑娘过奖。”赵玄卿今日未着太常服，一袭靛青锦袍衬得姿如松，在紫檀案几对面坐，指尖轻叩鎏金茶托，“东市刚血成河，姑娘倒有闲品茗。”

        茶盏“咔”的打翻在案上。

        沈菀能觉到男人握着她手腕的掌心沁了汗，湿的让她突然紧张起来，女的自由对于这个封闭的时代来讲，简直就是大逆不，难怪他会如此的震惊。

        他连在心底默念都觉僭越的字，竟被她如此轻易地、从容地。

        “殿说笑了，不过是些以次充好的奸商，哪值得菀菀忧心。”她将茶盏推过去，“倒是各州府落的官员...听说刑大牢都快不了？”

        窗外的阳光忽然被云层遮蔽，室光线暗了几分。

        赵玄卿并无此类担心：“她不被沈家重视，无非是想借着本的势，活的畅快些，沈二虽好，可名声坏了，是没办法主东主位，我心里有数。”

        沈菀的侧脸在明暗交错的光线中显几分凌厉：“我要沈家退朝堂。”

        他忽然倾，龙涎香混着薄荷气息扑面而来：“沈菀，你可知孤最厌人被人算计？”

        赵玄卿眸一暗，倏地扣住她手腕，力大得几乎碎她的骨：“说，你究竟想要什么？”

        紧随其后的，是翻涌而上的妒意，这世枷锁重重，多少男尚且不敢奢望“自由”，她一个女，怎敢……怎敢生这样的念？

        “殿。”沈菀骤然回手，有些惊惧的望着赵玄卿，镇定些许后才缓缓声。

        空气骤然凝滞。

        窗边人素手执壶，藕荷衫外罩着月白纱衣，发间只一支白玉簪，倒比满室金玉摆设更夺目。阳光透过雕花槅扇在她衣袂上投斑驳光影，恍若一只栖息在牡丹丛中的白蝶。

        茶雾氤氲间，赵玄卿凤微眯。

        “您看那檐的燕。”她指向窗外，“若是剪了它的翅膀关金笼，哪怕用珊瑚梁、珍珠铺地，它也会日日撞得破血。”

        这女说话时总用最温柔的语调最锋利的刀。

        “殿莫要冤枉臣女。”沈菀以袖掩唇，波转间，漾一抹无辜，仰首直视他，“细细说起来，是殿借我沈府之手，在大兴行铲除异己之事。”

        空气仿佛凝固了。

        陈镶讶然：“沈二小？难怪殿心仪此女，此女当真是心思捷，只不过为女如此钻营权术和人心，甚至手天家事务，殿不得不防啊。”

        “对，就是自由。”她仰起脸，阳光重新穿透云层，在她睫上洒细碎的金粉，“不是父权荫庇的富贵，不是夫权禁锢中的荣，是能自己决定生死与未来的自由。”

        赵玄卿突然俯吻住她的唇，带着龙涎香的吐息灼地扑在她脸上。

        陈镶鞠躬一拜：“殿英明。”

        “殿今日气甚好。”沈菀抬眸一笑，眉在光线显几分妖冶。

        赵玄卿结动，目光落在她嫣红的唇上。

        赵玄卿接过帖，午，二人就同坐在了樊楼的雅间里吃酒。

，真正透给咱们消息的是沈园凝香居那位。”

        “随孤东。”赵玄卿声音沙哑，“侧妃之位虽委屈了你，但”

        她声音很轻，却字字千斤：“父亲年事已，该回祖籍颐养天年了。”

        这两个字如惊雷般过他耳际，震得他指节发麻，心怦然。

        太突然敛了笑意，眸光透无限威压，“孤不信你这只小狐狸会平白送孤如此大礼。”