“所以，这可不是老夫想要你的命，”

        杜勉端坐于主位，杜旭在其首，见陈襄来，两人的神各有不同。杜勉面上带着温和的笑意，杜旭则是眉微蹙，神有些复杂。

        仆役小心翼翼地答。

        “大哥！你怎能如此糊涂！”杜旭猛地一拍桌案，木质的桌案发沉闷的声响，震得茶盏微微动。

        “是……三日后。”

        杜旭心中天人交战。他最终沉默着看了杜勉一，转大步离去。

        “二弟！”杜勉终于捺不住，猛地起，“你以为陈家为何会一夕败落？那是因为有人要他们死、死净！”

        杜勉中闪过一丝恼怒：“陈襄那竖当年手段狠辣，得罪了多少人？不仅对士族大肆屠杀，那什么‘科举’更是将我们往死路上！”

        正当他思绪万千之际，一名仆役匆匆走，躬禀报：“家主，二公给您递话，说陈湘想见您。”

        杜勉捻着微微花白的胡须，微抬：“二弟在说何事啊？”

        他端起茶盏，轻轻啜了一。

        杜勉闻言，中闪过一丝意外：“陈湘要见我？”

        “休得胡言！”

        陈襄步履轻盈，从容落座：“杜家主安排的医师医术湛，小辈受益良多。”

        杜勉又关切了几句陈襄的近况，陈襄一一应答，退有度，将颍川陈氏的教养展现得淋漓尽致。

        三日时间转瞬即逝。

        杜家二人已然在其中。

        “哼，不知轻重！”

        “那陈湘留在我们杜家，就是一个手的山芋。我们杜家，惹不起啊！”

        为颍川陈氏的弟，即使落魄至此也总有一两用于见客的正装。衣箱中还有玉佩、香缨、  带钩、鞶等琐碎之，尽皆被他抛到了一边，只拿一白玉簪将发束得整整齐齐。

        杜勉冷哼一声，将茶盏重重放到桌上：“那医师是因为心大意才开错药，此人不是已经被你逐府中了么。”

        “大哥！”杜旭不容他蒙混，上前一步视着他，“陈湘是陈家的遗孤，你为何容不他？”

        “陈贤侄，可大好了？”杜勉率先开，语气宛然一个慈祥的长辈。

        见杜旭沉默不语，杜勉放缓了语气：“我知你心善，重义。可你要为整个杜家考虑啊。”

        事关杜家，杜旭语气也弱了来，他的脸一阵青一阵白：“陈家于我们有恩……”

        “为了一个陈湘，搭上整个杜家，值得吗？”

        “陈湘不过一孺！”杜旭声音提，“我们收留他也算是为陈家留一丝血脉！”

        陈襄穿着一广袖长袍，被仆役引到前堂。

        陈家这样的百年世家能败落得这么快，必定有一大的势力在背后控。他虽不知这势力到底是谁，但杜家绝对招惹不起。

        他门便见堂已经摆好了桌案。地面上铺着厚厚的织锦地毯，几名婢女乐师在一旁垂手侍立。

        杜勉捋了捋胡须：“也罢。我便见见他，看他有什么话要对老夫说。去回了二公，就说老夫应了！”

        “如今的陈家，早就败落了！”

        杜旭双拳紧握：“大哥何必不承认！陈湘是我请到家中的客人，那医师若非是被你指使，怎敢在他的药中毒？！”

        “——杜衡那小，跟他爹一样，都是不知轻重的。”杜勉他放茶盏，长叹一声，“他有说什么时间么？”

        “如今他死了，那些被他得罪过的人能放过陈家？！这是他自作孽！”

        杜勉的中闪过阴霾：“要怪就怪你姓陈，怪陈襄那个竖罢！”

        没想到那病的不来床的小竟然懂得药理。

        “哦？”

        “快坐，”杜勉伸手示意，和善，“这几日可有好好用药？那新来的医师是否妥当？”

，空气凝滞如铁。

        “有恩？”杜勉冷笑一声，“那都是过去的事了！恩算什么？能当饭吃吗？能保我们杜家平安吗？！”

        在杜勉看来，陈湘不过是一个落的凤凰，平时养着也就算了，但现在不同。

        他倒要看看这位陈家还能翻什么浪花来。

        这次的确是他失算了。

        仆役战战兢兢，大气都不敢。

        待杜旭的影消失，杜勉冷哼一声，重新坐回上首。

        陈襄微微颔首：“多谢杜家主关心，小辈已无大碍。”

        ……