葛家主道：“接下来我等该如何行事，杨大人可曾示下？我葛家全族上下，定当全力配合，绝无二话！”

        张越眼中一片冰冷：“煽动民愤，只是其一。接下来，便是要断其根基。”

        “杨侍中的意思，是要让整个徐州，彻底地乱起来！”

        葛家主一时没能立刻会意：“如何乱？”

        张越的嘴角勾起一抹森然的弧度：“从明日起，你我两家的人，去市面上买盐。”

        “动用我们所有能动用的钱财和人手――”

        “有多少，就买多少！”

        第48章

        下邳百姓因毒盐冲击官府，如同一块巨石砸入平静的湖面，激起的涟漪渐渐扩散。

        民以食为天，不可一日无盐。

        城中盐铺里的粗盐堆积如山，无人敢买。寻常百姓只得咬着牙，拿出更多铜板去买那些价格高昂的精盐。

        可即便如此，精盐也并非想买就能买到。

        下邳张氏、葛氏等本地士族悄无声息地潜入市场，动用庞大的财力，开始疯狂囤积市面上的精盐，精盐供不应求，盐价疯狂上涨。

        这场由下邳城而起的盐价风暴迅速席卷了整个徐州，就连豫州、兖州乃至京畿之地都受到了影响。

        这把燎原之火，终是烧到了朝堂之上。

        宣政殿内，金猊吐香，气氛凝重。

        一位须发花白的御史手持笏板，自百官队列中走出。

        “臣弹劾徐州司盐使、盐运同知等一众官员失职渎察，致使毒盐流市，盐价飞涨，百姓怨声载道，民心惶惶！”

        御史腰板挺直，立于殿中，声音如洪钟贯耳，“此等尸位素餐之辈罪不容诛！请陛下严惩，以儆效尤！”

        殿内百官神色各异，目光悄然瞟向了户部尚书张彦。

        盐铁之利，向来与户部脱不开干系。

        张彦却如老僧入定般纹丝不动，无人能从他的脸上看出什么。

        朝堂上的寂静被这番慷慨陈词撕开一道口子，却又迅速被一种更深沉的压抑所笼罩。

        就在此时，位于官员队列最前方，一直闭目养神的杨洪睁开了眼。

        他缓步上前，紫色官袍上的暗纹随着他的动作流转，华贵而迫人。

        其余人的心都跟着提了起来。

        杨洪的目光径直越过御史，直锁定在了官员队列当中，一道同样穿着紫袍的身影上。

        “毒盐案发至今，愈演愈烈，乃是地方官员昏聩无能之故。”

        他的语气威严慑人，带着不加掩饰的诘难之意，“吏部掌管铨选任命之权，用人不察，难辞其咎。”

        “姜尚书对此事作何解释？”

        此言一出，满朝官员的目光便落在了姜琳的身上。

        “杨侍中息怒，”工部尚书崔晔捻了捻自己的胡须，惺惺作态道，“当务之急不是追究吏部的责任，而是应该立刻罢免徐州一应失职盐官，另派钦差，彻查此案以安民心。”

        这番话听着是在打圆场，实则不安好心，直接认定了吏部的罪责。

        “说来，本官听闻姜尚书近来又病了？今日上朝，瞧着气色也确实不佳。”

        崔晔话锋一转，看向姜琳，脸上露出几分关切之色，“既然身子不好，不如放下手中事物安心休养。朝廷失一干臣固然可惜，但姜尚书的康健，方是头等大事啊！”

        被众人注视的姜琳，只是抬了抬眼皮。

        他身形削瘦，唇色苍白，面上笼罩着几分病气，显然是身体尚未痊愈。

        然而，当他抬起头时，那张病气恹恹的脸上，双眸却宛若寒夜里的星子，锋利明亮得惊人。

        姜琳抬手掩唇，轻咳两声。

        “有劳崔尚书挂心。”姜琳的声音带着轻微的沙哑，却清晰地传入众人耳中，“这点小病，尚不碍事。当初琳抱病追随太祖南征北战，风餐露宿，也未曾倒下。”

        “倒是崔尚书。”

        他顿了顿，目光落在崔晔身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“听说您老当益壮，前几日又纳了一房小妾？年岁不饶人，可要多加注意身体才是。”

        “你！”崔晔脸上勃然变色。

        姜琳却不再看崔晔，转过头迎上了杨洪的视线。

        “杨侍中稍安勿躁。”他不紧不慢道，“您方才所言之事，朝廷早有察觉，已向徐州派出钦差，前去处理了。”

        话音落下，犹如平地惊雷。

        杨洪眼中错愕，脸上的表情有了一丝裂痕。且不止是他，殿中诸人亦是大惊。

        钦差？

        何时向徐州派