姑娘的手臂自后环来，环过柳染堤的肩膀，一双乌黑灵动的睛，眨着，眨着，悄然泪来。

        一片叶自侧旋落，柳染堤伸手接住，微黄的叶躺在手心，像一只垂死的鸟。

        说起来，小刺客在中藏珠的手法十分刁巧，当承重齐齐砸的那刻，柳染堤也是吓了一。

        她走山，沿着去过的街市再走一边。裘衣掌柜摇、豆腐阿婆摇、卖菜姑娘摇、路卖书的小贩也不抬，只：“未曾见过。”

        林中，树影繁密。

        已是近黄昏，远有声声呼唤，近是童声嬉闹，街巷尾，灯火初上。

        “在这里等她？”她想。

        屋里空无一人，床褥平整，案上茶冷，显然居住之人已离开多时。

        【她去哪里了？】

        而且，这一好不容易炼成的蛊尸也得藏好了，绝不能被人发现。

        -

        此去天山路远天寒，风雪与山势皆不可测，她得给自己留一条后手。

        梧桐垂枝，风过时沙沙作响。

        脚步在她后停，影斜斜压在肩。那是一位十八岁的姑娘，青葱如，艳滴。

        暗卫靠着墙，就这样昏了过去。

        长剑没隙，撬开一块堵在土里的原石，幽暗，狭如刀。

        柳染堤不太确定。她当初藏时过于谨慎，伪装太多，以至于在密林中转悠了许久，才勉想起位置。

        此蛇名为“缫寒”，喜寒畏燥，毒极狠。中毒者昏脑胀，搐不过半盏茶，气绝亡。

        应该…是这里吧？

        凝视久了，心底某便有一棵幽暗的种落地生，缓慢地、悄然地枝芽。

        在自己的计划与纵，蛊婆登台、剜心、带走俱寂，最后在一片混乱中消失。

        -

        “…等不到的……”

        然后，面开始剥落。

        “…她背叛了你…你该……”

        柳染堤在金兰堂中转了一遭，前院、廊、后厨、药灶，都没找到人。

        在蛊尸侧，横卧着一柄形制古朴的长剑，刃面漆黑，吞光不返。

        她的后走来一个人。

        正是混铸剑大会藏珍之日，于寒徵前登场，号称“可断万剑”的俱寂剑。

        柳染堤伸手，一条墨的小蛇爬白骨，极细，极黑，如同一缕发丝，攀上她手臂，沿着腕骨游走。

        她回到金兰堂，又走了一遍所有惊刃可能现的地方：庭院，书房，甚至自己屋里。都没有。

        可脚又动了，她走到城西，又折回城中；走上金兰堂外的石阶，又从阶上落；走到一条巷尽，抬只见一线天。

        “小刺客？”

        她推门屋。

        回家吧，要回家了。

        白骨低着，颈骨歪折，遮罩的灰布之，幽暗之正窸窣作响。

        林时，日正好。

        她轻声，贴近她耳畔。

        空的窝里涌血泪来，声音断续尖锐，“你在等什么，你该杀了她，杀了她——！”

        柳染堤站在那条街的尽，她抱着手臂，倚着一棵梧桐，盯着人一波一波来，又一波一波退。

        花生得指，糖衣澄亮。

响。她左手抚摸着空无一的乌木匣，慢慢地，落。

        【主是需要我的。】

        孩童们笑着喊。

        柳染堤抬手挡了挡，在回金兰堂的路上瞧见了一位买零嘴的阿婆，顺买了一大把糖炒花生。

        风从背后穿过她的襟，怀中乎的花生早凉了，糖凝成薄壳，被她成碎块、又成粉末。

        柳染堤俯，火折一，微光晃一斜倚墙，毫无生气的枯骨。

        见者有份，柳染堤在堂前慷慨地一把把分给小孤女们，最后偏心地留了满满一捧，揣在袖里，是要留给小刺客的。

        枝叶在靴底断裂，簌簌作响，来人弯，将厚重的藤蔓抬起，拨到一侧。

        去哪了？

        她松气，终于是找到了。

        “哗啦”一声，枝条被人拨开，堆积的噼啪落地，落了场小雨。

        一块，一块，鲜红的血。血淌着，掉着，白骨揽着她，亲昵如同人。

        幸而自己离得不远，蛊尸受她驱使，沿暗潜行，才得脱围离开。