“王真人，”杨循客气地笑，“您不是妙仪院的亲传么，怎么就来千奇楼当主事了啊？”

        王长微微一笑：“这徐州都拿半个天了，我们院还独有一支兵总是不好的，带了兵再去治病，总不得劲，主公不也说过了么，学医救不了天，于是贫便弃医从戎，在止戈、静之外，以兵为基，重新来了支‘商戎’军，不求保家卫国，也求在外时，护一千奇商队的安危，免得被黑吃了黑，这不就顺便过来了么？”

        苻宏也立刻帮腔：“是啊王真人，你捞米我们也睁一只闭只，可你也不能把长安这破锅，连锅灰都给刮了去啊。”

        如今，他终于攒够了“赎”和安家的钱――不是赎自己的，是赎回全家离开那里、在洛阳开始新生活。

        千奇楼有“路引”和“跟送”的业务，只要交足费用，他们能帮忙将“家眷”从长安“接”  来，并在洛阳周围的乡镇里落、安排生计（当然，也是苦工或小手艺开始）。这次，他就是跟着这支规模不小的商队回去，接走全家。

        就在王栓近乡怯时，同一时间，长安城的一场聚会正最尴尬的阶段。

        关键是她还能平叛乱，千里奔袭去求洛阳，俨然又一个槐木野，让他印象深刻极了。

        活计一多了起来，虽然还是辛苦，赚得也不多，但至少，他能租得起城墙一个低矮的、仅能容的小屋了，晚上收工回来，能就着一咸菜，吃上两个实实在在的杂面馍。

        他知，老父、妻儿还在长安苦熬，每次托人送钱，心都像被揪着。

        杨循、太苻宏，正坐在茶桌前，与一名三十多岁的姑微笑品茗，只是前两者表都有些不自然。

        苻宏也在一边猛，王长当年可是长安妙仪院之主，太后的坐上宾！

        他不了大件，就些小凳，小木箱，小木盆。料不好，他就用十二分的心思，榫卯对得严丝合，还会用晒的木贼草打磨光。

        王长无奈：“我也不想啊，可面那些掌柜、伙计，也不知是太能还是太实诚，只要给钱就收，拦都拦不住！”

        ……

        杨循苦着脸继续：“王真人您知的，长安这地方，如今是一年不如一年。里那位天王骨时好时坏，万一他一神，发现长安这人丁掉得这么厉害，我和太殿实在不好交代啊！”

，一，仔细地刨，小心地凿。

        杨循和苻宏对视一，神为难，前者把面前的册微微往前一推：“我的王长啊，不是我们不愿意，但您这账册……它自个儿会崽儿啊，上次清时要带走的人还说是六千挂零，这才几天，又蹭蹭往上冒，看就要破万了！这不是为难咱们么……”

        躺在的木板铺上，听着洛阳城夜晚远远近近的各种声响，他偶尔会摸着那些冰冷的工，想起长安那个破败的家，想起老父亲的白发，妻涸的泪，还有两个不知是否还认得爹的孩，心依然会疼，但那份濒死的恐惧，却被这日复一日的刨凿、打磨声，驱散了去。

        和家人在一起，无论生死，都是家。

        这些，他都不知。他只知，自己必须回去。

        他来的小件，或许不够，但绝对扎实，边边角角都理得妥帖，绝不留一刺，怕刮了主顾的手，也怕刮破了这好不容易才维持的脆弱的生计。

        两年了，家里怎么样了？老父可还撑得住？妻儿是否平安？这次回去，是接亲人，还是自己也跑不了？

        两年来，他像蚂蚁一样，一个铁板一个铁板地攒钱。每隔几个月，便托往返长安洛阳的千奇楼商队，悄悄给家里捎信、捎钱。信里不敢多写，只说自己在洛阳活，平安，让家里放心，等着他。钱也不敢多捎，怕惹人注意。

        想到这里，王栓摸了摸怀里钱袋，望着远方长安城模糊的轮廓，心反而开始畏惧踌躇。

        渐渐的，有人注意到他的小凳稳当，小木箱结实，价格又比别人低一线。先是码上的苦力买一个回去当坐，后来是旁边小摊的贩定个装钱的匣，再后来，偶尔也有城里寻常人家，找他修补个桌椅，打个简单的柜。