帝王多疑，他便利用他的多疑。太本就逆反在先，如今让帝王亲手料理了太，也算少花些气力，亦少牵连无辜。

        但太通敌，他上一半的西柔血统终究难掩野心，即便他已是太，是他早早亲封的储君。放中，中竟无一可信之人。

        “儿臣手中不仅有太与西柔皇室往来的密信，亦有被擒西柔兵士的证词。”

        本坐于榻旁的许皇后并未起，只扶了扶垫在圣上后的枕，使其坐得更舒服些。

        许久，气好不容易平息来，他方才哑声开，虚弱：“你今日回京殿，究竟想同朕说什么，彦之啊，别再绕弯了。”

        好不容易止住的咳嗽复又剧烈起来，明黄床帐染上黑血，延庆帝一一着急切却虚弱的气息，终于意识到大势已去。

        “儿臣见过父皇、皇后娘娘，”萧赫俯行礼，“北疆大胜，儿臣携战胜消息快归来，望父皇闻讯欣喜，早日康复。”

        话音落，坐在榻上的延庆帝一阵猛咳。当初派晋王北上运粮之际，话已说得如此清晰明了，他非但不从，反助沈家，如今回京，佩刀殿，还声声说着看似恭敬，实则忤逆之言，简直胆大妄为。

        延庆帝目光一沉：“有信笺？”

        “彦之长大了，骁勇善战，足智多谋，”延庆帝靠坐榻上，扭看向俯行礼的萧赫，说的虽是赞许之言，语气却仍是帝王一贯的冷傲肃然，“离京之时，父皇对你之言，彦之可是一句未曾记。”

        事到如今，他已不能轻易去动晋王，且此番一病，来得蹊跷，心中对太有疑，如今晋王回京，也算能有所牵制。

        萧赫缓步上前，腰间佩刀摩挲衣料发暗暗响声，脚步停在榻旁，居临地俯视疾咳不止的榻上帝王。

        “父皇曾言，位当由能者居

        又是一阵剧烈的疾咳，即便背靠枕，病中帝王已然无法稳坐榻上，延庆帝手肘撑榻，斜倾，中愤然又咳一黑血，染污明黄锦被。

人望而生畏，不敢靠近。

        延庆帝虽仍端着帝王傲骨，但对站在殿中一杀气的萧赫多少有些拿不住，想开唤人，却才发现四无人。偌大的养心殿中，一时仅剩父二人，更显空旷寂静。

        短暂一瞬的安静之后，榻上传来延庆帝悲愤交加的说话声：“逆，逆！”

        “并非儿臣不记，而是北疆况有变，”萧赫俯行礼的动作已止，此刻背脊直，站立殿中，周肃杀之前更，“父皇可曾收到儿臣自北疆传回的信笺？”

        “太勾结西柔，暗中唆使西柔助北狄兵大雍。借北狄，攻项城是一，为北狄送粮助其兵典城是二。桩桩件件，皆有实证。”萧赫正说，实则他从未派人送过任何信笺回京，之所以如今言说，不过是为增添帝王疑心。

        许久，帐中咳嗽声止，年迈帝王的脑海终于清明起来。晋王无召回京，佩刀殿，皇后“悉心照料”，实则一语不发，默许晋王所为，这两人分明就已商量好了。

        当初应他与沈家的婚事，是想以此为耳目，牵制住沈家，以便一举除之。却不料北地一战，晋王非但不听圣令，反倒与沈家携手，如今已难再束缚住对方。

        他还想再说，却已无力，紧随其后的是一阵难以止住的剧烈咳嗽，震得榻上卷起的床幔都在摇晃，久久不能停息。

        “太失德，当立即废除，”萧赫沉声，语气不容拒绝，“但储君之位不可久悬，故儿臣自荐为储君，望父皇准许。”

        又是一阵疾且的咳嗽声传，延庆帝看着手中白帕上咳的黑血，紧接着又是一阵急。此番一病，来得蹊跷，他本就疑心太，只是未及查清，如今听晋王一番言语，心中疑心一得到了证实。自晋王北上以来，他从未收到任何信笺，太竟敢暗中扣信笺，简直胆大妄为！

        此表面看着温和寡言，实则心思深沉，深谋远虑，当初与沈家的婚事，怕就是他蓄意谋之。只不过当初太亦对沈家虎视眈眈，他看太野心，有意阻断，却不想此消彼长，反倒养了一更难驯服的猛虎。

        本坐在榻旁的皇后此刻已然站起，退立榻旁，福对帝王略略行了一礼，温声了句“事关朝政，臣妾自请退，稍后再殿服侍”，随即退殿中，行至晋王旁时，彼此交换了一个神。