长时间小火慢炖后，猪与清汤乳交产生的、一种极为纯粹而深厚的脂清香，夹杂着白菜特有的清甜气息，不油不腻，闻着就让人指大动。

        听着刘老的话，沈齐安笑着应，目光却意识投向了厨房的方向，神温柔。

        在清脆悦耳的响声中，油瞬间激发葱姜和火最郁、最奔放的复合香气。这带着力的、霸而鲜活的香，如同一阵烈的旋风，瞬间席卷了整个餐厅，将所有老人的目光都牢牢引过来。

        见到沈齐安的表，刘老眯起睛，望着前的“儿”，又转看向他视线的方向。

        硕大、圆、形态饱满的狮，如同洁白的云朵，安静地悬浮在清汤之中，周被几片黄的白菜叶如同花般轻轻簇拥着，形态完，泽粉莹，宛如一件的艺术品。

        就在言初莘放菜的瞬间，刘老冷不丁地开：“儿啊，你是不是喜这位姑娘？”

        “刺啦――！”

        他小心翼翼地用勺将鱼送中，那鱼质地紧实，却又在接到腔温度的瞬间，展现极度的细与，几乎觉不到任何纤维。

        吃鱼却总怕鱼刺的李爷爷，分到了一大块雪白剔透的鱼腩。

        那位曾经是厨的刘老，没有急于动筷，而是仔细端详着鱼的切和质纹理，又轻轻拨开一片鱼，观察其熟度，频频颔首。

        只见汤清澈见底，澄澈如初的山泉，几乎能一望见盅底细腻的瓷纹。

        一滴混浊的泪从她角落，那不是悲伤，而是被记忆深最温的滋味瞬间击中的动。

        言初莘一愣，抬看向沈齐安，就看到了他瞬间红透的耳。

        “快看！鱼睛都凸来了，蒸得刚刚好！”沈齐安一边用公筷娴熟地将鱼腹最、刺最少的“蒜”分给老人们，一边由衷地赞叹。

        对淮扬菜最有发言权的孙，颤巍巍地拿起白瓷勺，屏住呼，小心地探向其中一颗。

        就在这时候，言初莘端着盘走来，将新的一菜放在餐桌上。

        他已经记不清人了，甚至把一旁的沈齐安当成了自己的儿，对着他说：“看见没？蒸鱼是火功夫的试金石。时间差一秒，鱼就老了、柴了，汁也锁不住。你看这条鱼，从到尾，火候均匀，熟度完，质紧实而饱汁。淋油的时机和油温更是妙到毫巅，既瞬间激发所有辅料的复合香气，又丝毫没有将鱼老，反而让鱼更加脆。”

        她舀起一勺混合了清汤和已呈茸状的，送中。本无需咀嚼，只需用尖轻轻一，那极致的细便在中彻底化，与清澈却滋味无穷的汤为一。

        勺的边缘刚轻轻碰到狮那看似紧实的表面，奇迹发生了――那狮竟如同被无形力化开一般，从接开始，极其顺从地、如雪花崩塌般层层散开，更加粉、纹理如天鹅绒般细腻的质。

        一斤多重的鲜鲈鱼，此刻正以最完的姿态横卧在修长的鱼盘中。

激动地拉着沈齐安的手：“是……是了！就是这个味！以前只有家里办大喜事，请来的大师傅才得来…酒香了里，烂得像棉花，香得能回味一整天……”

        在端上桌之前，言初莘将一小勺烧得、微微冒烟的油，均匀地淋在鱼上。

        “能到这种程度的，耐心和厨艺都缺一不可，是真正的手！”

        纯粹的、带着一丝清甜的鲜味，在中迅速漾开，只有那经过心调制的、咸鲜回甘的蒸鱼豉油，在恰到好地衬托着这份极致的本味，没有丝毫土腥气残留。

        鱼被准地划柳叶花刀，微微翻卷，底蒜般洁白晶莹的鱼。金黄的姜丝、翠绿的葱段、以及薄如宣纸、泽红亮的金华火片，错落有致地铺陈在鱼之上，彩对比鲜明，宛如一幅写意画。

        当巨大的炖盅被揭开时，整个餐厅仿佛都安静了一瞬。

        沈齐安的目光几乎黏在了言初莘的上，中的神被一旁的刘老看得一清二楚。

        一丰腴而不油腻的香，一清鲜至极的汤味，瞬间在腔中弥漫开来，仿佛每一个味都被这至柔至的鲜所包裹、所抚。

        “化了！真的即化了！”孙的手指因用力而微微发抖，“院长啊，你看看！要细切斩，瘦比例要恰到好，摔打上劲要足，火候更要‘咕嘟咕嘟’地慢煨上几个时辰，才能有这般如豆腐、鲜而不散的神仙！这姑娘……让我这老婆，又尝到了几十年前扬州的味！”她看向言初莘的方向，神里充满了近乎于“他乡遇故知”般的狂喜与激赏。

        李爷爷细细品味着，脸上了孩童般纯粹满足的笑容，他对着同桌的老友连连，声音洪亮：“鲜！！！像…像着块会化的豆腐，还带着天生的甜味儿！这闺女手艺通天了！我这把年纪，还能这么放心大胆、畅快淋漓地吃鱼，真是享福了！享大福了！”

        餐厅里，众人还沉醉在醉香黄酒鸡上时，言初莘已经把第二清蒸狮端上了桌。