他意有所指地拖长了尾音。

        当然听得出其中暗示，张海客激动难忍，张臂用力抱住青年，嗓音努力压抑，却还是泄出几分沉闷的鼻音：“我一定转告父亲……”

        他已经不知说些什么才好，心头沉甸甸的，既高兴，又有些担忧。

        “名额多了阻力会很大吧？要不，这次机会就让给其他人吧，反正我爹尽心尽力这么多年，也习惯了……”

        张从宣莞尔失笑。

        “哪有这样说的，你们家向来是外家最得力、最尽心，要是这次没有名额，怕是才说不过去，”他拍了拍少年肩臂，“好了，你心里有数就行，别漏了风声。”

        “一定守口如瓶！”

        张海客抱着青年手臂，细细询问过昨晚睡眠、饮食，放下心来，不禁想到这周就能拿到的银锁，眼角眉梢顿时挂上了几分雀跃的欣喜与期待。

        “……我新打了一个银锁，”他脸颊发烫，眸光闪动，难得羞赧低声道，“等完工之日，能不能带来请家主替我戴上？”

        新锁？

        张从宣下意识望了眼自己颈间，有些歉疚没能早些想到赔个新的给人，当即一口应允下来。

        “没问题。”

        回头，还是再打个金饰送给阿客吧。他想起正好去年收到块红宝石，一直在库房放着，搭起来做个项链或者吊坠应该会很好看。

        就是工时会变长……

        张从宣稍一琢磨，觉得倒是正好作为新年的年礼。

        *

        第二天，流言忽然满天飞。

        先是不知从何流传起一个说法：张海客一家向来讨家主欢心，被格外看中优待，怕不是他们这一支要被提进本家。

        这种闲话，一开始根本没人在意。

        但短短几日的光景，流言打着滚往上翻，逐渐变得有鼻有眼，甚至程度一涨再涨，很快已经到了――“什么，你还没听说？家主体弱多病，正打算过继张海客做养子，以后栽培起来寄予厚望呢！”

        “他家单传，也没有麒麟血？张海市还不到百岁，只要靠着儿子先进了本家，再多多开枝散叶，总能撞个奖品的。再者，家主手段强硬，以后下本钱强行扶持，总能……”

        到了这种程度，已经足够具有煽动性。

        张从宣再不姑息，直接让张海楼和张崇两边出动，各自抓了几个唯恐天下不乱的。

        按族规，诽谤族长就是一百鞭起步，上不封顶。

        被吊在门口挨个啪啪地抽了一顿，再叫来家长领回，顿时没了四处造谣的热情劲，蔫头蔫脑地被拖走了。

        这还没完。

        没几日，张海楼抱着一叠书信文件，咚咚咚冲上楼，俊俏的脸愤愤不平紧绷着：“……家主，这些人真是无法无天了！一定要严惩才行！”

        这么大的动静，引得随侍在侧的张海侠都循声看来，面色一如既往沉肃端谨。

        “什么事？”

        那目光不算严厉，但张海楼随之望到一旁青年苍白面容，以及房中萦绕的药味，气势一下子弱了下去。

        这几天，家主又有些着凉咳嗽，才被叮嘱了需要静心顺气……

        但再想到自己拿到的东西，越发气上心头，忍不住狠狠磨牙――这些杀千刀的，就该个个打断腿丢去非洲！

        “没事，拿来我看看吧。”

        张从宣顺势放下药碗，十分轻快地主动上前，接过了那封起的木匣，打开细看，顿时明了了把自家心腹气成这样的缘由。

        ――这竟然是一份提议选备继承人的联名上书。

        “……经年多病……后继无人……”

        扫过信中内容，又见落款处的数人签名，后面连人选都给出了七八个，张从宣心中大概有了数。粗略一番，看到后面还有些没签字的。

        这大概还是未完成版本，不知怎么就被海楼眼尖逮到了。

        张海楼十分不平，甚至开始无差别扫射。

        “这么大的事，张崇那里居然一无所知，他是真不知道，还是睁一只眼闭一只眼？亏他还是您的昔年同窗，如今既不能尽职掌管人事族务，又连日神出鬼没，难道是吃干饭的！”

        这就纯是迁怒了。

        张从宣心说，人所众知张崇是自己的亲故，这事怎么可能让他知道。再者，失忆到底也不是毫无影响。

        一旁的张海侠眸色清冷。

        “话不能这样说，张崇上次当众折了族老的面子，已然表明立场……但，家主如今不过二十有二，年纪轻轻，又尚未、婚