姬昭与乔枭已经坐在堂上了，乔勉和隗瑛没来，应夷又没有父母，乔恪与应夷便拜他们两个，算是拜父母。

        厨娘忙前忙后，铁五和应夷像两只小老鼠，偷了两碗面粉。

        铁五带着一群孩，挤在窗边看他，脸上笑开花。

        应夷把他们带到屋里，从喜糖里抓了一大把，分给他们吃。

        侍者答：

        铁五蹲在灶后面偷吃原料，被他娘抓个正着。

        应夷颤颤地拜去。

来小皇，说吵着要见皇帝和皇后，姬献摆摆手：“带去，朕只想和待在一起。”

        “大耳朵小老鼠！”厨娘拧他脸颊，打发他去买材：“不许在路上偷吃！”

        应夷递上亲手的饼，乔恪看见他蹭了一鼻面粉，掏手帕给他脸，应夷趁机亲亲他。

        “乔勉？”姬献很意外：“他来什么，告诉他，不必为他儿求。”

        他担心看不见路，又被门槛绊了，又担心有风，走了盖，还担心走错了路，耽误了好时辰。怎么拜堂？拜父母拜天地，夫妻对拜，他又在想拜完堂之后要什么？厨娘教过他，可他一着急，就忘记了。

        “早些年，我去庙里求的，我们村里的庙虽然小，但灵验得很呐，可以保平安的。”

        红盖什么都看不见，乔恪松手的瞬间，应夷心中一阵慌乱，旋即，他听见乔恪轻声说：“别怕。”

        “真好看！玉茗，你真好看！”

        应夷的思绪飘向遥远的未来，直到烧火老的声音把他唤回现实。

        手心全是汗，心的很快，厚重的婚服压着他，应夷有种说不来的紧张。

        八月二十，秋意正，天气。

        应夷很谢他，在脖上，要帮他烧火，老笑着摆手：“今天可不能让你帮忙。”

        工有些糙，铁五有些不好意思地搓着手：“这是我们一起凑钱给你买的，肯定不如大公给你的好，但是……但是……”

        直到有人温柔地牵起他的手，乔恪温的声音从上方传来：

        他就住在乔府，但照礼数，还得从门外走一遍。

        应夷跑过去，老从怀里翻一个布包裹，打开来，里面是一枚木扣。

        他有些窘迫，但应夷很喜，动得圈泛红，孩们一看应夷要哭了，纷纷嚷着大喜的日里不能掉泪，一窝蜂地涌来给应夷泪。

        闹了一天，到了黄昏，吉时已至，应夷披上厨娘绣的红盖，很紧张。

        应夷觉得自己已经掌握和面的要领，今天一定要给乔恪味面饼。

        “陛，乔相了，就在外候着呢。”

        “走吧，玉茗。”

        他喊：“一拜天地――”

        又平和，又沉稳，像几千个相拥而眠的日夜里，乔恪反复告诉他别担心、别害怕。

        姬献直起，压住她的后脖颈，让她与自己接吻，郑良人柔柔地接纳他，正是蜜意时，面的小太监来报：

        “会的。”铁五昂首，信誓旦旦：“他说了，我们永远是好朋友。”

        乔恪说的是真的，今天是个好日，所有忧心的事都会远去，从此往后，都是好日。

        “他说，他找到了玉茗。”

        其他孩叽叽喳喳地附和，应夷被夸的有不好意思，底有孩小声问铁五：“玉茗以后就是乔府的主人啦，他还会和我们一起玩吗？”

        香、乎乎的面饼炉的时候，乔恪刚好回来。

        郑良人示意娘赶紧走，垂眸时满温柔，她轻轻拍着姬献：“一晃十几年过去了，想当年，我刚见到皇上的时候，皇上才六岁呢，如今我们的小太，都已经是一国之君了。”

        应夷醒的很早，乔恪起来的时候，应夷已经拉着人帮他换衣裳了。

        他担心的事都没有发生，就像乔恪答应他的那样。他走的很稳当，没有被门槛绊倒，也没有妖风走他的盖。

        乔恪去请姬昭与乔枭了，没在府上，应夷晃晃悠悠又绕到厨房。

        孩们很放心了，人群中一阵嘈杂，一个小箱被递到应夷前。

        应夷打开，里面是一把银梳。

        “乔大人连夜不为求，是有要事禀报。”

        “娘！不要揪耳朵！很疼的！”

        厨娘一早就忙起来了，还叫了几个帮工，烧火的老看见应夷和孩们在院里玩，朝他招招手。