睡意瞬间消失。

        “什么时候？”艾瑟猛地坐起来。

        “今天。”皇兄将他拉回怀里，“泰坦联邦在边境集结了舰队，父皇身体不好，这次我必须去。”

        “我要和你一起去。”

        “乖，等我回来。”他在艾瑟耳边低语，“哥哥需要你留下来，保护好艾瑞斯，这是我们的家。”

        “你骗人。”艾瑟哽咽着打断他，“你每次都这么说，每次都要离开很久很久……”

        “那我们拉钩。”

        那个在战场上杀伐果断的皇储，忽然说出这句幼稚得可笑的话。

        他摘下手套，在艾瑟泛红的鼻尖上轻轻刮了一下，朝他伸出小指。

        “什么？”

        “小时候你最喜欢这个，每次要我保证什么，都要拉钩，如果我不回来，就让我变成大灰狼，把不听话的小艾瑟抓走。”

        艾瑟破涕为笑，伸出自己的手指，郑重地和皇兄的小指勾在一起。

        “还要盖章。”

        两根大拇指紧紧相抵。

        皇兄看着他，眼中有千言万语，最后化作克制又深情的一吻，落在艾瑟的眉心。

        “再见，我的宝贝。”

        ……

        那是他们最后一次见面。

        三个小时后，皇兄率领舰队出征。艾瑟站在送行的人群中。看着那艘旗舰消失在跃迁点。

        那个梦，他做了整整六年。

        每一个夜晚，他都梦见皇兄回来了，推开寝宫的门，张开双臂对他说：“宝贝，我回来了。”

        可每次醒来，等待他的永远是空荡荡的房间和冰凉的泪痕。

        半年后，战报传来。

        皇兄所在的舰队遭遇埋伏，全军覆没，无一生还。他们甚至没能找回尸体，最后只带回了一个空荡荡的骨灰盒。

        葬礼那天，艾瑟穿着纯白的丧服，跪在衣冠冢前。

        他没有哭，一滴眼泪都没流。

        他只是跪在那里，一遍又一遍地念着皇兄的名字，直到被侍从们强行抬回寝宫。

        父皇死后，他继承了王位，穿上了那件沉重的王袍，他学会了算计，学会了用最冷酷的方式保护这个国家。

        他把所有的温柔都埋葬在那个空荡荡的衣冠冢里。他以为自己已经彻底长大了，已经可以独当一面了。

        可现在……

        “哥哥……”

        艾瑟的哭声越来越微弱，他已经哭得没有力气了，整个人蜷缩在孔苏的怀里。

        “你这个骗子，大骗子。”

        “你说过……变成大灰狼也会回来的……为什么不认我……”

        “不要这样对我……求求你……我什么都可以给你……你不要用他的样子折磨我……”

        艾瑟看着他，冷冷地说出最后一句话：“是不是因为我变脏了，所以你不要我了。”

        第96章  圣诞特典[番外]

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        【档案编号】：dont-panic-520

        【重要提示】：根据编辑部的建议，在阅读前，请确保您已注射适量的胰岛素。

        【参考条目】

        海关官员：是一种主要由怨气构成的碳基生物。他们的主要乐趣来源于三件事：看着你填错表格时露出绝望的表情，在你赶时间时故意放慢检查速度，以及在漫长的夜班中思考为什么宇宙还不毁灭。

        圣诞节：一个古老的地球传统节日，早在帝国建立前就已消亡。据说在这个节日里，人类会砍伐一棵无辜的植物，将其尸体拖入室内，挂满闪光的塑料垃圾，然后对着它祈求某种叫做“圣诞老人”的恶魔通过烟囱入侵住宅。考古学家至今无法理解这种仪式的意义。

        情侣：两个决定共同对抗宇宙熵增的碳基生命体。通常表现为智力低下，做出一系列在旁观者看来完全不可理喻的行为。

        【案件基本信息】

        调查时间：银河标准历3125年，一个理应在被窝里而不是在岗位上的深夜。

        调查地点：卡尔维诺-3号星系海关检查站

        审查官：编号741，目前心情指数：-273.15

        【嫌疑人描述】

        嫌疑对象a（自称“孔苏”）

        物种：成年雄性人类。

        显著特征：金色短发，蓝色虹膜。

        当前状态：整个人站在一棵2米多高的云杉树内部，只有头部露在外面。树的躯干上缠绕着彩灯，挂满了各种小装饰物，保持直立静止姿态，试图  cosplay  圣诞树。

        初步评估：神经质指数五颗星｜危险