“……近两日来，军中传言颇多。”秦五皱着眉道：“处置了几个可疑的，也下了军令，但也压制不住。”

        那些说将军病重的且就罢了――

        更有甚者，竟称将军已经西去，此时不过是将尸身护送回京，为稳军心才不曾对外言明！

        若有反驳者，便是一句――若将军当真只是病着，又为何再不曾于人前露过面？

        更不必提还有妄图揣测所谓朝政大局之人……

        这其中有居心叵测之人，也有真真正正摸不清状况心生不安者。

        许家军纵然再如何英勇，但多是因多年来管治有方，且威名在外，受百姓尊敬之下，人不自觉也会随之认为自己当真英勇非常，作战时便更多了底气与拼搏之力――然而却并非人人皆是清醒睿智，寻常士兵亦多只是普通人而已，听了各路传言难免心有摇摆。

        因此谣言愈传愈烈，这般影响之下，竟接连两日都出现了逃兵之事！

        可见军心之涣散惶惶……

        “无需去想，定是那越培暗中所使的手段，为的是届时于乱中把控军心。”云六思索着道：“但想来无大妨碍，如今只需先压制着，待将军醒来之后，这些谣言自是不攻自破。”

        “这些谣言的确不必放在心上。”燕王道：“越培此举，不外乎是因为认定了将军断无再醒来的可能，若不然他便只是在做无用之功――可他自见将军以来，也已有五六日，迟迟等不到想要听到的消息，恐怕已对将军中毒之事心有猜测……”

        许昀在旁，微微皱眉道：“王爷所言不无道理，且眼下归京在即……”

        皇帝从一开始，恐怕就不曾想过要让他父亲活着回来的可能――

        数双眼睛相对，几人心中皆有分辨在。

        屋外雨水消去，隐隐透着几分灰蓝的夜幕之上不知何时冒出了星子数颗。

        ……

        子夜过半，风过云销，众人皆已入梦。

        正当熟睡的许明时却突然被一阵动静惊醒过来。

        第523章  血光

        “公子，快醒醒！”

        “走水了！”

        有仆从急声唤道。

        正深陷于梦中的许明时猛然张开眼睛，神思虽还未有完全清醒，但“走水”二字印进脑中，已足以使他出于本能地立即坐起了身来。

        窗纸被火光映得通红，烧焦的气味已经钻了进来。

        匆匆抓起一件外衣披上，两名随从将男孩子护着离开了卧房。

        踏出房门的一瞬，许明时看着前方那处凶猛的火势，连忙问道：“那间房中可有人在？！”

        “公子无需担心，那不过是一处杂物间而已，并无人在！”

        许明时略松口气，旋即有疑惑浮上心头：“既无人住，好端端地怎会突然起火……”

        更不必说傍晚时分才刚下过一场大雨，四处尚是湿漉漉的，这火烧得如此之旺，未免叫人觉得透着蹊跷……

        烈火舔过潮湿的屋檐，发出“滋滋”声响，烧焦气混杂着潮湿之物被点燃的浓重气味分外刺鼻，阵阵黑烟升起，熏得人几乎要睁不开眼睛。

        那杂物间内虽无人住，但与其它几间房屋相连，加之此处又是许明时的住处，而隔壁院子里住着的则是镇国公，为免火势殃及蔓延，此时护卫士兵们都在忙着提水扑火。

        “快！”

        看着嘈杂忙碌的院中快步来回的众人，许明时不知想到了什么，眼神陡然一变。

        这火……怕是有人刻意为之！

        ――祖父！

        男孩子快步下了石阶，奔出了院子。

        两名随从赶忙跟上。

        许明时显然是欲往隔壁院中而去，然半路却被人拦下。

        火光映照之下，四周是透着诡异的橘红。

        “我要去见祖父！”许明时认出了靳熠，急忙道：“这场火起的蹊跷，怕是有人故意借此分散注意，欲趁机对祖父不利！”

        看着一脸急切的小小少年，靳熠眼中闪过欣慰之色，道：“公子稍安，且安心在此等候便是。”

        “为何不让我过去？”许明时心急如焚。

        “此乃秦副将的交待。”靳熠话中似有所指：“国公身边有秦副将在，公子只需保证自己的安危即可。”

        对上这双眼睛