因着削减用度一事，众人都没了兴致说话，言不及义地闲话几句，各自起告退离去。王婕妤却一直没走，留到了最后。

        待陆明玉领着一双孩离去，正殿里再无旁人。

笑了一笑：“太妃说笑了。臣妾就是随问问，并无他意。”

        王婕妤心稍安，用袖了泪，低声：“娘娘宽宏大度，没怪罪臣妾，臣妾激不尽。请皇后娘娘放心，不什么时候，臣妾都不会忘了娘娘的恩德。娘娘有什么差遣，只吩咐臣妾。”

        这等事对一个女人来说，无疑是一桩羞辱。

        这一番真意切的剖白，令乔皇后动容了。

        一个人是真还是假意，瞒不了人。

        王婕妤深呼一气，轻轻：“臣妾定当竭尽全力，不负娘娘厚望。”

        王婕妤持要跪，乔皇后拉扯不动，无奈之，俯和王婕妤四目相对：“长在皇上上，他想往哪儿去，谁还能拦着不成。你承，本心里也兴。总比皇上去延禧好得多。”

        王婕妤忽地起，在乔皇后面前跪了来。

        ……

        王婕妤越想越不安，中的泪很快落了来，声音哽咽：“臣妾对娘娘的心，从未变过。恳请娘娘，别因为此事恶了臣妾啊！”

        秦妃：“……”

        --

        这倒也是大实话。

        乔皇后一怔，立刻伸手去扶王婕妤：“好端端地，忽然跪什么？快些起来。”

        乔皇后笑着应了。

        陆明玉心中有数，对乔皇后笑：“想来王婕妤有话要和母后说，儿媳先带着珝哥儿瑄儿告退。”

        “此事怎么能怪你。”

        最后一句，说得斩钉截铁，毫不迟疑。

        秦妃呵呵一声：“太妃说的有理。”很快闭了嘴。

        乔皇后手中用力，将王婕妤扶起，沉声说：“你的心意，本都明白。你放心，本不是那等心狭的人。昨晚的事，本不会迁怒怪罪于你。相反，本盼着你能盛六，独得圣，压孟妃秦妃。”

        “臣妾甘愿娘娘的前卒，冲锋陷阵，在所不惜。”

        王婕妤却不肯起，一双目着羞愧的泪：“臣妾承蒙皇后娘娘大恩大德。从没想过，有朝一日，竟是臣妾令皇后娘娘面上无光。臣妾心中实在惭愧，无颜再见娘娘了。”

        “没有他意最好。”陆明玉神淡淡地瞥了一过来：“病从，祸从。中人多杂，少言少说，才是人之。秦妃最是聪明，这其中的理，不必我说也清楚。”

        永嘉帝在椒房殿里用晚膳，却去芳华留宿。