赖大家的孙子就是捐的官，何况那人还没考到举人呢！都能落到一个实差。

        甄士隐惭愧道：“小人膝下无子，已过天命之年，若是有个儿子兴许还要往上挣一回，现下只想安然度日，教养女儿。”

        林如海心底很不赞同，原来他还以为甄士隐是喜欢清静，年过半百不想再挣命，没成想还有个缘由是膝下无子。

        这让一心期待女儿出身的林如海心里怪怪的，真这么下去，救得香菱一回，怕是救不得第二回。

        林如海拱手道：“本官虽然年幼，有一言相劝，还望甄举人不弃。”

        甄士隐忙道不敢，恭敬答话：“小人谨听大人教诲。”

        林如海一吐为快：“举人说家中无子，是以心灰意冷，未免太过消极，举人膝下还有女儿，若将来令爱嫁入旁人家，受了欺辱，又该如何？”

        这话说的甄士隐老脸一白，甚至想找个地缝钻进去，他一面说女儿是他半条命，一面又说没有儿子不想谋什么功名，虽然都是真话，但两相矛盾，还显得自己小气。

        林如海继续说：“以我之见，就算举人无心仕途，往京中试一回，增长见识，将来回来说给女儿听，也算一桩好事。”

        林如海盘算过，甄家祖上有点家资，不至于供不起甄士隐上京会试，况且各县各府都有路费支持，甄士隐去一趟花不得几个钱。

        他和黛玉一样，十分可怜香菱，香菱样貌、品性俱佳的姑娘，读书极有灵性，若是父兄再上一层楼，将来兴许能嫁个好人家，不至于落在薛蟠那样的人手里。

        甄士隐垂眸，道一声受教，见自己进来的时辰差不多，只说回去必定刻苦读书，才从林家出来，匆匆就回姑苏去。

        回到家中，马上就叫人收拾书房，把原先的书都搬出来，预备下一科进京会试。

        林大人好心提点，他也该做出点模样才行，老当益壮，宁移白首之心？林大人说的含蓄，自己兴许不是因为膝下无子，方才不上进，而是怕进京赶考、名落孙山以后，心底难以承受。

        自己不努力挣一个功名，将来给女儿当靠山，还天天把爱女挂在嘴边，落到旁人眼里，定然虚伪。

        进入二月，林如海的焦躁又上一个等级，每日战战兢兢，虽然闺女黛玉生在花朝节，但贾敏大腹便便，乳母和收生嬷嬷们都说，随时有可能发动。

        林如海恨不得衙门告假，专门留在家里陪伴。

        等到二月十一，天黑了个把时辰，贾敏忽然就发动了！

        万幸下人们都没睡着，赶紧起身把贾敏移入产房，烧水的烧水，熬参汤的熬参汤。

        林如海和两个儿子瞪着眼睛，一晚