汉代士人信奉儒家，罕言利，他们关注的是礼义，再其次也是功业，没几个人会把利挂在嘴边上。

        刘协现在穷得丁当响，他清高不起来。

        他想用丝绸之利充当军费开支，自然不能让这些利润都被草原上的游牧民族拿走了，肥了对手，穷了自己。

        意识到安东尼可能是罗马人，他下意识地就想试探一下。

        虽然他也清楚金发碧眼的安东尼大概率并不是真正的罗马人，而是一个蛮族。

        “草原是一个天然通道，东西近万里，几乎可以到达所有的大国。”刘协看着远处的阴山。“这样的交通要道，我们不去占领，便会被敌人占领。”

        “除了我大汉，这世上还有其他的大国？”蔡琰觉得匪夷所思。

        刘协指指她手中的记录稿。“坐井观天，掩耳盗铃，非智者当为。”

        蔡琰有点尴尬，低了头，嘀咕道：“臣只是一介女子，不敢以智者自居。”

        ――

        扶罗韩焦急地等了一天，终于在天黑之后等到了安东尼。

        他顾不上问安东尼为什么回来这么晚，直接询问汉家天子的答复。

        得知刘协愿意与他决战，他如释重负，放声大笑。

        马腾守得严实，不仅城上安排了大量的弓箭手，还在城墙下安排了精锐步卒，这让他想起了成宜，想起了高顺，想起了那个痛不欲生的夜晚。

        进攻的难度很大，成功的机率却很少，扶罗韩不得不另做选择。

        如果汉家天子不应战，他就只能主动撤退了。

        劫来的牛羊补给太少，支撑不了太久。

        至于刘协所说的投降，他根本不予考虑。

        身为檀石槐的子孙，他岂能像匈奴人一样向汉人投降，做汉人的狗。

        就算要停战，也应该是汉人送公主来和亲。

        兴奋之余，扶罗韩又问安东尼的所见所闻。

        使者不仅仅是送信这么简单，还有观察对方虚实的任务。

        安东尼是商人，察言观色是看家本事，讨价还价更是拿手好戏，是使者的不二人选。

        但他却不清楚，此刻的安东尼已经不想跟他混了。在安东尼的眼里，他就是一艘即将沉没的船。

        面对扶罗韩的询问，安东尼说，汉军虽然都是精锐，但兵力太少，大帅有绝对优势，肯定能赢。

        扶罗韩很高兴，他也是这么想的。

        安东尼一转身，就和关系比较好的鲜卑小帅们说，你们别做梦了，打不过汉人的。大帅死了两个儿子，不肯投降，要和汉人拼命。你们又没死儿子，没必要跟着大帅一起发疯，能逃就逃，不能逃就打机会投降吧。

        安东尼不