但考虑到宋吟秋的大部分投资都还没没能有所回报，她目前仍是处于还不起钱的状态。

        她于是玩笑道：“还不清了。”

        沈知弈当时正执笔写公文，闻言落下最后一道凌厉的笔锋。

        他没说话，只是抬头望向宋吟秋。夕阳西下，她坐在光晕的罅隙里，扑闪的眼睫染成淡金色，青丝滑落，美得仿若一幅画。

        然而下一刻，画中人动，她转眼，遇见红尘浮华。

        “如果我们与北狄不开战，你会……一直留在这里吗？”

        宋吟秋一怔。

        不只是她，就连沈知弈自己也没想过这样的问题会脱口而出，他说完便后悔了。

        这无异于打破一场浮生大梦。

        谁知宋吟秋开口，道：“你希望我留在这里吗？”

        她笑了一下：“其实对我而言，哪里都一样吧。为臣子的，不都是闻天子令而动吗？”

        “我只是，”她的眸中倒映着无垠的草原，声音渐低下去，“只是有些眷恋草原的风。”

        和这里的人。

        她在心里补充道。

        互市如愿发展得很好，由于商铺租金降低，连带着商品价格也低了不少。宋吟秋上回买的东西多了，再加上最近手头紧，便没再买太多东西，只在人群中转悠。她瞧着人流量比上次多了不少，店小二那边算账也是算盘珠子拨得恨不得飞起来，结账的人就没断过。

        “二位今天来看到的呀，人可还不算是最多的，”出集市的时候，牧民跟在他们身后谄媚地笑着，“隔不了多少日子，就要立秋啦，立秋之后不久可不就入冬了吗？北狄那边冬天又长又冷，少不了要来互市采购，到时候才叫热闹呢，而北疆这边的商人呀，又能赚够备年货的钱咯。”

        “年关，往年每到这时朝廷便会向北疆调粮，”宋吟秋走出好远，忽地问道，“北疆地处偏南，尚且如此。北狄岂非每一年都有人熬不过寒冬，所以才迫不得已不断向南拓展疆土？”

        沈知弈无言地望着她。

        但他最终叹了口气，道：“若是北狄南推，北疆百姓势必流离失所。”

        宋吟秋勉强一笑，道：“我知道。”

        自古以来民族之间的战争，只有一方有资格获得生存的权利。

        “我只是想，从前只觉京城寒冬漫漫，殊不知北疆冬日长达数月之久。好在冬天来临之前，我们仍有法子应对，”宋吟秋已然收整情绪，她思索道，“先前我们低价卖出了一批荞麦良种，又从户部的拨款里抽调了一部分，用来奖励种植荞麦和其它新引进作物的农户，目前就整个北疆而言，荞麦等新进高产量作物的种植已成规模