“这是一薄礼，你别推辞。你知的，我们不过寻常百姓，拿不什么贵重的件，”沈母说着，从手腕上褪了只玉手镯来，复给宋秋上，“我与他父亲都没什么大的愿望，也不求结娶什么门贵女，只要阿屿与你都喜，只盼着你们都能平平安安，也就好了。”

        “阿娘，您放心吧。”

        无论如何，沈知弈得回京，二人蜀中的田园同居生活到了。

        “阿屿这些年独自在外边，隔三岔五地写信回家，你知这孩，向来是报喜不报忧的。更有些时候，长年累月连信也没有一封，我们也担心，”她握着宋秋的手，眉弯弯，“如今有你在，我们也就放心啦。”

        沈知弈化木桩，宋秋更是从未应付过此等场面。他们留来用午饭本是自然，但宋秋原先赴过的家宴都是在中，诸位皇亲国戚一坐，举杯换盏间明着暗着藏的都是不怀好意的交锋。她心中仍存着对皇女这一层份的隔阂，难免有些应付不过来，直到饭间，沈母拉着她悄声说了两句。

        二人原想再在蜀中留些日，但国事终归耽搁不得，西洋细作、前朝叛乱等事还悬而未决。雪上加霜的是，沈知弈这日接了封京中太发来的秘信。

        宋秋看了看手腕上多的镯，说不话来，沈母却又：“阿秋，你跟阿孃说实话，你与阿屿……是真心的吧？”

        沈母舒了一气，复又笑将起来：“哎，好孩。”

        沈知弈不知她与太究竟达成了何种协议，无论如何，皇帝驾崩这事已成板上钉钉。太在京中，被突然而至的各项事务忙得分乏术，正是幕僚们大展手之际。南疆叛乱一事明面上还未结局，但太与宋秋二人心知肚明，这事儿得私了。

        “这都什么事啊……”宋秋给自己倒了杯凉喝，“皇帝怎地就驾崩了？太都还没站稳脚跟，我与他的协议还作数么？”

弈共事而又贬为庶人的世同名罢了——倒也……难得不让人心有芥。

        宋秋有些不知所措：“夫人，我……”

        宋秋从万千思绪中回神，她笑了笑：

        她叹了一气，：“我们都知，你们能够过来也是不容易。当年带你走的，又怎会是普通人呢？换寻常人，早也就避祸而去了，也就阿屿钻角尖，忽地要考科举，想尽了办法到京城去。他从前，哪里是把功名利禄看得那样重的孩呢？”

        他又回过神往前看了一列，无论如何，正值壮年的皇帝的确是就这样驾崩了。

        “皇上……驾崩了？”沈知弈读信时，自己都觉得不可置信，宋秋更是一时不慎被茶着了。