牡丹也不他怎么想的，先行谢过，快速退，飞也似地直奔汾王府，就在那坊里寻个邸店住，就想着兴许能赶上汾王妃回来捡个漏什么的。

        那人满脸寒地抬看着牡丹：“你是何家的老七？怎没被拿去？”却是那何中丞了。

得了些，贴了小胡髭，认真了男装扮，径自往东市而去。寻了间茶寮坐了许久，方见玛雅儿着个黑的兜帽披风来了，笑地行了礼，：“七郎，家晓得好些事。就看你拿来的东西值钱不值钱。”

        何中丞的脸不见任何好转，但还是：“你赶紧说，上要闭坊门，你说不完，我便使人将你扔去，不你是男是女。”

        比他官职更大，脸更难看，更讨厌的人牡丹见了无数，怎会怕他？当笑：“我是女。”

        牡丹从随的荷包里拿约有三两重的一对瑟瑟来放在她面前：“这个如何？不够还有这个。”又拿一粒龙大小，泛着孔雀绿的黑珍珠：“这个可说是独一无二。”

        玛雅儿拿过去把玩了片刻，：“不要这个，给家一个安之所。家便遂了你的意。”她是当红歌姬，钱财不少，却不是那么容易摆得脱这伎者份的。要人赎去，倒也简单，可要看是什么人赎，她自己还满意或是不满意，日后又过什么样的日。

        牡丹缓缓：“何中丞不用怕，我不是来为难您的。只是初始听家父说您为人光明磊落，不惧权，想请您指一二。您且听我说完，若是觉得我家罪有应得，小女便折走了，若是觉得其中有蹊跷，便指一二，了这门，便与您无关了。”

        她这里一切都在就班地走着，只苦了刘畅。将六郎打落牙齿，打断了，扔到何家去吓唬人，又心萧越西来捣乱，四上窜地只防着萧越西，叫人盯紧了萧家那一。紧接着又生怕牡丹要

        牡丹自是晓得自家商人这种份，怕是不好顺利赎这惯常招待贵客的玛雅儿，就算是去了，也是后患无穷，便：“怎会看上了我？”

        一等等到中午时分，她笑地叫贵去买了胡饼来吃，还分门房几个。门房哭笑不得，找了个借又往后去，仍旧被拒，悄悄儿回来守着牡丹。看着天将黑，暮鼓响起，门房开始赶人：“小郎君，要闭坊门了，您赶早家去，我们要关门了。”

        一想到她白日里定然是去寻萧越西了，他就不由心中暗暗生恨，咬着牙想，这个恶毒狠心的东西他留着二

        牡丹认真：“我可以尽力去，但最后他会怎样，我不知。你得有准备，先想好了。不过他如果不答应赎你，我也另外想法帮你就是了。你家在哪里？”心里却忍不住嘀咕，这啥意思？就光找上他蒋大郎了。

        牡丹一时里发苦，：“我想救家人，却也不想骗你，我容不得你。你们认得么？”

        “怎会不认得？他打听消息也会到我这里来一两回。”玛雅儿眸黯然地笑了一回，：“和你开个玩笑呢。就是想托你和他说，我累了，不想这个了，想回老家。你答应我，便好说，不答应便罢了。”

        与玛雅儿别过，牡丹又去了何中丞家里，亲自将门房给打发好了，递上名刺，然后就坐着不动。那门房去递了名刺，来是主人一大早门访友去了。牡丹笑：“不妨事，我反正没事，就在这里等。”

        牡丹只是笑，就是不走。贵从外背上取了一床被来，就往长登上铺。那门房慌了手脚，又拉不脸，苦劝一回，又往后去，少倾，面带喜地来：“原来主人回家了，因没从这门，故而不知，请您过去一叙呢。”

        牡丹便不提刘畅、不提萧越西，大致说了一遍案，何中丞一听就知其中有猫腻，脸稍微松了松，：“若是有证据，便可呈来，否则难上加难不是我不敢仗义执言，而是也怕误伤了人。”

        寻他寻不到，看着天要黑了，回到家先寻清华的不是闹了一场，接着跑到永阳坊去床枕地靠着，等牡丹自动来求他，他正好把她给办了，把米给煮熟了再说。他香汤沐浴洗得净净，等得都有些迷糊了，谁知却迟迟不见人来，一问才知连派去跟着她的人都被人给拦了，甩得净净，竟然她白天去了哪里都不知晓。

        何中丞吃了一惊，后悔不该放她来。若她死赖着不走，可怎地好？

        不期然玛雅儿探过来，在她脸上抹了一把，笑：“看你这认真的小样儿就不会跟着人学学，满答应，等我帮了忙又再说么？不过我还就喜你这认真的小样儿好了你且听好了，我家在兹……”

        玛雅儿微微一笑：“其实，是想请你托个人，请蒋大郎来赎我去。”见牡丹的脸突然就变了，便吃吃笑起来，：“我只有意与他个侍妾，什么都不占，奉你为长，你可容得我？”

        牡丹不慌不忙地跟着他往后去，一路上半也不多张望，少倾，到了一间四面透风的亭外，门房朝里的人拱了拱手，自去了。