在族长黎钦的讲话之中，不是总结族中事、还是展望新一年时，黎池都在其中占了不少的篇幅。比如，去年一年里，黎池在读书之余又积攒了十多两银的赶考费用；展望今年，黎池就要场科考了，先预祝他科考大捷。

        如此轮去，就到黎池上前上香了。他倒没有祈祷先人保佑他科考顺利，因为他知那不过是无用之功。他只在心中给先人长辈们拜了个年，对他们养育后人的行为表达了激之。

        黎池外婆早已不在人世，外公和两个舅舅都是自尊心很、还重男轻女的人，对苏氏这个女儿本没当回事儿，苏氏嫁到黎家后两家走动就一直很少。

        要说黎池的外家――外公和舅舅们，也是有意思。

        今年黎河和黎池一个考院试、一个考乡试，都是要场的，就很有必要去叩拜一主文运的文曲星君，求个保佑和心安。

        封建社会中，民间信奉的神灵大多主要是玉皇大帝，以及一方的土地神等，而大年初一除了祭祀祖先外，也会带上贡品去叩拜信奉的神灵。

        如此之后，等苏氏和黎棋去了苏家，哪还会给他们好脸、好好招待他们？而苏氏也不是那种巴巴地在乎娘家的人，既然你们不在乎、不重视她，她就只守着丈夫和儿生活，很脆地连着三年都没回娘家。

        黎池他们去叩拜了文曲星君回来之后，家里已经来了很多前来拜年的族人亲戚，于是他们立即开始帮忙接待客人、陪客人说话……

        这次祭祖虽只有村中黎家已成丁的男丁参加，可人数依旧不少，等祭祖完就已经是半个时辰之后的事了。

        正月初二，是家中三个儿媳和一个孙媳回娘家的日。王氏、赵氏和黎江的妻李氏，昨晚就收拾了回娘家要带的礼，一大早就在丈夫或儿的陪伴门了。

后照族中辈分、年龄大小、嫡庶亲疏，各自站好位置。黎池不是第一次祭祖，跟在爷爷黎镖和他爹黎棋的后面，很快就站好了位置。

        “一跪，一叩，起！”

        族长黎钦请供桌上的族谱族规，先是朗读了族规，再将今年族谱的族人写其中。

        族长黎钦和族老们宣布祭祖仪式结束后，族人陆续地走祠堂各回各家，一路上遇见人了都喜气洋洋地互新年好，商量着谁先去谁家拜年……

        和外家的关系疏远这事，黎池不怎么介意。他甚至都还没有去过一次他外公和舅舅们家，因为相比黎家人，苏家人对他

        “三跪，三叩，起！”

        族人们照站位，有序地依次上前。闭虔诚祈祷过后，将香供桌上的香炉中，再恭谨地退来站回原位。

        黎村的人家皆是如此。较为不同的是，他们在最主要信奉的玉皇大帝和土地神之外，还信奉着文曲星，并在村中专门建了一个供奉文曲星君的小庙。

        ……

        黎家虽族人众多、族公中也有学田和族学，其实不过才传承三代而已。因此祠堂正厅上首供桌上供着的祖宗遗像、神牌灵位并不多，只有黎镖上一辈的三位的排位和画像，以及与他同辈早逝的两位的。

        族人跪叩已毕，几个族老就开始给族人分发线香，等每个族人手中都拿到三炷香后，“上香！”

        祭拜过祖先之后，族长黎钦照例对族人训导一番，也都是老套路了：无非是总结去年族中发生的大小事，并对其评、从中得经验和教训，再展望一新一年，最后训诫族人继续勤奋工作、友睦邻里。

        黎镖带着儿孙们往回走时，一路上也与碰上的人家有说有笑的。尤其是黎池，遇上的人大多都要和他说上一两句话，或是祝福，或是叮嘱，都表达了对他的一片拳拳友善之心。黎池也都报以同样的友善，一一回以祝福。

        在三年前黎池考中秀才后，他们没来参加喜宴，却向苏氏提了将田亩寄居黎池的免赋地数额，本以为他们都请求抑或是命令她了，那肯定是能成的，结果却没成。

        黎池不清楚细节，但依他猜测，大概是他外公和舅舅们，对没能将田地寄居在他名的免赋地数额到不满，因此对他爹和娘态度不好，他娘这才一直没再回去过。

        喜喜庆庆地回到家后，黎镖先是吩咐三个儿媳准备接待即将来拜年的客人，然后就叫上四个读书的孙，“大河、大湖、小池和小溏，你们四个跟我走，我们去祭拜文曲星君！”

        “二跪，二叩，起！”

        只有黎池的娘――苏氏，早已决定今天不回娘家、留在家里招待上门拜年的客人，去年和前年也都是这样。自从黎池考中秀才那年，黎棋陪苏氏回了娘家之后，他们就再也没在过年的时候回去过了，大年初二都不回去了、自然平日里也没回去过，只是没在明面上与苏家断绝来往罢了。

        然后由族长和族老领祭，带领族人跪拜祖先。